爱华网年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。观察今年的《财富》世界 500 强排行榜，有不少变化值得注意。
与十年前世界 500 强排行榜首次推出时相比，上榜企业数量显著增加（参见下图）的是美国（增 38 家）、中国（增 12 家）和印度（增 3 家），增长率分别为中国（400%）、印度（300%）和美国（25%），显著减少的是日本（减 67 家）和欧洲（减 6 家），减少的比率分别是 45% 和 2%。十年来，美国仍是拥有世界 500 强企业最多的国家，并保持了稳定增长；日本及欧洲却呈现出企业数下降的趋势；中国、印度等发展中国家的上榜企业增长迅猛。
与上一年相比，欧洲的 500 强企业增长了 4 家、中国 4 家、印度 3 家，增长率为欧洲 2.4%、中国 36.4%、印度 300%，而有所下降的是日本（6 家，45%）；多数欧洲国家处于稳定或减少的状态，但英国、西班牙、芬兰等有所增长。2003 年世界 500 强企业的总营业收入为 14,900 亿美元，比 2002 年的 13,700 亿美元增长了 1,200 亿，为历史最高水平。
我们先看看各国的情况。各国上榜 500 强企业数目的增长或减少与其经济发展状况有著密切关系。近几年来，最大的变化是中国的崛起。中国经济连续几年高速增长，去年克服“非典”等不利因素影响，增长率达 8%。在经济快速发展的带动下，中国（包括香港）企业在 500 强排行榜上的数量也有稳定的增长，今年上榜企业多达 15 家。特别值得一提的是，最新进入 500 强的两家公司──上海宝钢集团和上汽集团──属于传统制造业企业。这一突破说明世界产业结构正在发生变化。上榜中国企业的经营状况都比去年有了一定提高。
印度在 2003 年经济增长率高达 8.2%，创下历史新高。借助服务业和工业领域的提升，500 强排行榜上的印度企业由 2002 年的 1 家增长到 4 家。尤其是信任集团（Reliance）在印度经济的推动下发展迅速，净利润大幅增加。不过，印度上榜公司的营业收入在 500 强排行榜企业中所占比重还是相当小的，仅为 0.4%。
美国在历经了几年的经济不景气之后，2003 年增长率达到 3.1%，与前一年相比，这是不错的结果。这首先是因为，美国政府保持了积极的财政政策。布什政府去年 5 月推行了规模高达 3,500 亿美元的减税计划，等于给消费者增加了收入，带动了消费增长。此外，美元利率处于 1% 的历史低点，也提高了企业的投资意愿，使投资趋于活跃。还有一个原因是，美元汇率维持下跌。目前，美元对欧元汇率已经较两年前下跌了 30% 以上，美元的大幅贬值刺激了出口增长。去年第三季度，美国出口创下了 9.3% 的高增长速度，而同期进口仅增长 0.1%。出口上升增加了美国企业的收入，改善了运营情况，更加刺激了企业投资。因此，美国企业在 500 强排行榜上保持著相当的优势。
日本经济在持续低迷多年之后，终于出现了回升。2003 年经济增长率达到了 2.2%。尽管如此，由于前些年经济不景气，大部分企业仍身处困境，造成了大量的不良贷款，形成了恶性循环。在 500 强排行榜中，日本上榜企业由 1994 年的 149 家降到了 2002 年的 88 家，2003 年更是降到了 82 家，在 500 强中的营业收入份额也由 2002 年的 18.1% 降低到了 2003 年的 14.6%。只有在不良贷款问题得到有效解决之后，日本企业才能真正摆脱困境，实现增长。
再看看 500 强企业所处的行业。在今年的排行榜上，收入增长最快的十佳企业都属于传统行业，如石油化工、汽车、航空和个人消费品行业。2000 年，全球高科技泡沫的破裂，IT 业发展进入低潮，营业收入比重不断下降。贸易行业由于受到新会计准则的影响，销售收入也出现锐减（见右图）。由于亚洲各国、特别是中国和印度经济增长的影响，一些原油、汽车、电力和钢铁行业企业得以跻身 500 强。比如上海宝钢和上汽集团，这两家公司曾分别预计到 2006 年和 2007 年进入世界 500 强，但由于近两年来中国经济增长迅速，企业的销售收入大幅增长，从而提前实现了目标。
另一方面，受原油价格上涨的影响，原油企业在 500 强中的企业数量有所增加。这次新加入的 3 家印度公司都是石油化工企业。此外，这类公司的业绩也有很大提高，如 BP 由第五位上升到第二位，中石油第六十九位上升到第五十二位，中石化由第七十位上升到第五十四位。
另外，新的会计准则使给贸易行业带来了很大变化，其中受影响最大的要属日本和韩国的贸易商社。例如，三菱等三家日本商社曾经在 1995 年包揽前三位，但在今年的前二十名中已经没有了这些公司的踪迹。最主要的原因是，采用新的会计准则使它们的营业收入大跌。
最后看看上榜的公司。世界 500 强中增长较快的企业多数是真正全球化的公司，如通用汽车和通用电气等。这些公司把生产基地建在生产成本及劳动力成本较低的地方（如中国和印度），以提高其产品的竞争力。它们还采用全球战略性采购。近两年来， 500 强企业中的跨国公司在中国的年采购额已突破千亿美元，并且逐年递增，比较突出的是沃尔玛、家乐福和美国铝业等。全球战略性采购降低了成本，由此形成的核心竞争力使它们长期跻身于世界 500 强之列。
世界 500 强企业还有一个成功的秘诀，就是多数企业更专注于核心领域，而在非核心领域则采取外包方式。据调查，500 强企业中有 65% 的企业都使用了第三方物流服务。其中，关税经纪、货物付款和货运代理等服务最常用。调查结果表明，美国第三方物流服务市场约为每年 500 亿美元，去年付给第三方物流供应商的费用平均占买方物流预算的 25%。据估计，在未来 3 年内，这一数字会增长到 32%。尽管支付给第三方物流供应商的费用增加了，但这些企业的整体物流成本却降低了，企业的效率也得以提高。
并购也是公司全球化发展的一个必然趋势。通过并购进行扩张，仍然是这次上榜的许多企业发展的特点。并购可以对企业的资产进行补充和调整，从而优化经济规模，降低生产成本。同时，并购也使这些跨国公司有条件在保持整体产品结构的前提下，在某个国家或地区的工厂中集中生产某一种产品，实现生产的专业化。BP 通过对收购 Amoco、Atlantic Richfield 和俄罗斯秋明公司，扩大了生产能力及市场规模，使自己的排名由第五上升至第二。此外，企业可以通过并购获得核心竞争力，与自我发展构成企业核心竞争力相比，并购具有快速和成本低的特点。如这次新上榜的上海汽车通过收购韩国双龙汽车公司，获得了核心技术专利，建立了自主品牌，增强了科技创新的能力，从而缩小了与发达国家之间的差距。
而另外一家收入增长迅速的新上榜企业上海宝钢，则通过内部的一体化来达到整个企业的协同效应。通过到国外（巴西）投资，宝钢扩大了其国际影响力。同时，它迅速抓住中国基础建设的发展带来的大量钢铁需求，扩大生产及销售，极大提高了营业收入。BP 抓住了中国这块能源需求增长最快的市场。它正在中国建设两个液化天然气工厂，同时还在研究从东西伯利亚运输天然气到中国和韩国的可能性，这些都有可能给 BP 带来更多收入。2003 年，中国汽车市场的需求猛增，也使得上汽集团跻身 500 强。
想保住 500 强位置和想进入 500 强的企业，需要适应全球经济一体化的需求，采用全球化的战略；或者通过购并迅速扩张，扩大规模，降低成本；或者专注于自己的核心领域，并敏锐地抓住增长机遇，同时提高企业内部的管理水平及效率。这些将是企业发展壮大的必由之路。
