爱华网全世界的人都在研究李嘉诚。连李嘉诚自己都说，不明白为什么有这么多书都在写他，这么人都在议论他。有人说李嘉诚跟我们凡人之间的距离太远了。李的个人财富，大约是普通人的一百万倍，如果你是百万富翁，李的财富就是你的一万倍以上。李嘉诚有可能比我们中任何一个人聪明一万倍吗？不可能。如果一个人笨一点，智商只有70，李的智商不可能有700，十倍的差距都不会有。李也不会比我们勤奋一万倍。一个人的一天有二十四小时，李的一天绝不可能比我们多出一秒钟。普通人一天工作八个小时，李不可能一天工作八十个小时。那么是什么使李走在了数十亿华人的最前端？是天降奇才？是优秀的基因和遗传？是高贵的血统？还是贵人相助？抑或是神仙帮忙？这一切都不可能。李并非出生于世家，祖上也见得出现多少厉害的人物。其父亲更是一介书生，终生郁郁不得志。其父亲的遭遇，倒是值得一番研究。从《李嘉诚传》这本书中，我们知道李父是一位正直而清高的人，饱读诗书，恪守传统的价值和美德。他曾经经过商，但失败了，最后还是从事老本行——教书，书教得不错。但后来全家迁到香港后，寄人篱下，满腹辛酸，甚至自己生命垂危，也要省下钱来供儿子读书。李十二岁到香港，十四岁就失去了父亲，开始赚钱谋生，也开始了认识世界的五光十色。我相信，李一生的巨大成功，绝不是来自于天赋秉异，而是在于多年在商业社会中的摸爬滚打。但是有人便发问了，同样很早就投身社会，从小就接触商业环境，为什么有人也挣到些钱，最后却把自己弄得个一贫如洗，甚至弄进了监狱，弄得个家破人亡。这些人也有非常深厚的人生和社会积累，他们为什么不能善终？我觉得这与李少年时代受的教育、认识的人，以及他生活的环境有关。最关键的是，李的父亲虽然做人失败一生，但在儿子的眼中，却是永远的精神偶像，父亲的教导，儿子终生不敢忘记。父亲教的，也就是那些最简单，三岁孩童都知道的做人准则。李嘉诚学习这些准则，一直学习到十四岁，然后，他走进社会，开始使用这些准则。如果要我比较我与李嘉诚的不同，我只会把自己的十八岁之前与李嘉诚做比较。我十八岁也读了些书，我的父亲也是介书生，满头脑传统的道德和准则，但不同的是，我到十八岁，我还在读书，还在学习这些传统的道德和准则，甚至学习到了怀疑它们的地步。到了应该真正使用这些准则的时候，我几乎已经忘了它们。不仅是我，很多与我一样的卑微的中国人，他们走的是与我完全一样的人生路线，因此，我们的卑微就不可避免。李嘉诚十八岁之前的人生告诉我们，人生最重要的，不在于知，而在于行。知是来为行作准备的，如果知不能用于行，我们宁可不要知。读书人对社会最大的好处在于，读书人比较听话，从小听父母的话，长大听党的话，结婚听老婆的话，上班听领导的话。听话的人必不可少，如果你是老板，你也需要那些听话的人。但是听话不能让你成为李嘉诚。我的一位朋友说，他的小孩，三岁就要教他经商。我笑言，太早了，太早进入商界，自己又没有坚定的价值观，他很容易迷失。李嘉诚不会迷失，因为多年的行动让他更加坚定；我也不会迷失，因为多年的思考让我也坚定。不同之处在于，李为自己以及为社会创造的财富，是我的一千万倍，甚至是一亿倍。思考的价值何在？可怜的读书人啊。因此我没有任何理由不尊敬这个人。我觉得他其实是个苦行僧，他与耶稣基督的不同之处在于，二千年前的那个老外，那处传播思想，与世界分享他的精神财富；而生活在香港这个潮州人，到处积累财富，建立自己的物质财富帝国。“你白白得来的，也要白白地舍去”。李嘉诚在离开我们的时候，留给世界的，绝不是仅是给自己儿女的财产，还有一大笔精神财富，从这个角度来讲，他比那个老外实在多了。那个老外说，让你死后到天国，但他又叫死去的人复生，老外医治好世人的病，却不能向李嘉诚一样，让他的门徒弟吃得好一点，长得胖一点。从这点上说，我更喜欢李嘉诚。说了半天，还没有说到李嘉诚十八岁之前都做了什么。让我们回顾一下吧。五岁，李嘉诚上小学，开始“诗云子曰”；十二岁，全家逃难到香港，住在其舅舅家；十四岁，父亲去世，李到一家茶楼做跑堂的；十五岁，到其舅父的公司上班；
十七岁，离开舅父，到一家五金厂做推销员；十八岁，到新兴行业（塑料厂），成为尖顶推销员，后来成为这家公司总经理。很多MBA成天把李嘉诚挂在嘴边。但是我认为，学习李嘉诚，学他的十八岁以前就够，而他的十八岁以后我们不必学，学也学不到的。英雄的李嘉诚和他落魄的父亲，我向你们致以最真诚的敬礼。（附：百无一用是书生。李父在国人饱受蹂躏时，说“原来实业也可救国”。战争在即，李父只能捐出些零钱，而商人的捐款可以上百万。书生于国何益？我开始理解秦始皇为什么要焚书坑儒了。但书生总还有点意义，除了上面说的，还在于，他可以用一生的清高和郁闷，换来下一代的坚忍和顽强。今天的书生，你们耐得住这个寂寞吗？如果耐不住，那就教育自己，让自己寄希望于子女的梦，在自己的身上实现吧。这可能吗？试试看。）任正平于2006年3月1日
