爱华网大家对智能手机各种应用此起彼伏的推送已经不陌生：Email、微信、微博、重大新闻、游戏等等。很多人养成了隔几分钟就查看一下手机看看有没有新的推送消息的习惯。其实智能手机的推送功能诞生也就是3年多而已。2009年6月，苹果发布了iOS3.0，包括了一项新功能就是支持应用推送消息。当时人们并未意识到推送在2年内会成为一个应用的标准配置。 查德·埃特泽尔（Chad Etzel）是对推送功能做出迅速反应的少数人之一。他打算做一个应用，把传统互联网内容的更新以推送的方式发到用户手机里，例如Twitter上的互动，论坛里的回帖等。他开发的Notifo应用在手机上接收各种推送；而在服务器端，他也提供API让其他程序来推送内容到Notifo里。 当时的苹果的应用商店里一共只有5万个应用，而且主要是一些个人开发者提供的小应用，愤怒的小鸟都还没有上线。Facebook、Twitter这些巨头对做本地应用还没有全力支持，认为移动版的网站才是未来。在一个个人开发者为主导的应用年代，Notifo的出发点是站得住脚的：大厂商不屑于开发移动应用，那么由Notifo来提供这个服务，把互联网的更新推送到用户的手机上，这样传统互联网厂家只需继续维护自己的移动版网站，而通知用户的事情交给Notifo就可以了，未来Notifo就是传统互联网和移动互联网之间信息的桥梁。 凭借这个诱人而雄心勃勃的计划，Notifo入选了Y Combinator 2010年初的孵化器，并且深受YC创始人保罗·格雷厄姆的器重。在2010年3月份，Notifo上线的时候，格雷厄姆就率先让自己名下的极客论坛HackerNews的回帖支持了通过该服务推送，并且还发帖声明集成推送绝不是因为自己投资了该公司，而是因为这个服务确实给用户带来了方便。 Notifo的商业模式是，对于经过自己API服务的推送，每个月前1万条免费，之后的推送进行收费。这看上去挺吸引人的，在发布4天之后，就有一家收集电影新闻的网站通过他们的服务来给用户推送最新发行的电影。 从2010年4月开始，Notifo陆续添加了对Twitter、Email、Google Voice等服务的支持，后来支持的服务达到30项以上，也赢得了不少用户的喜爱，前途一片光明。 2010年9月，Notifo还集成了一项很有用的功能：支持用户之间互发消息。这比后来大红大紫的Kik还早上线了20天！但更专注于智能手机用户之间通信的Kik上线15天就拥有了100万用户，现在已经拥有了超过3000万注册用户。而Notifo却没有因为这个功能火起来，也许是因为用户之间发消息只是他们支持的众多推送中的一种，让用户难以发现。
随着时间的流逝，移动互联网热潮席卷全球，各类新应用层出不穷。而各大互联网公司也意识到了应用的重要性，努力将自己的客户端应用做的非常易用。消息推送已经被大家普遍接受，并且成为 各大应用的标准配置。2011年9月8号，Notifo这个早期的探路者却不得不接受倒闭的残酷现实。 Notifo最大的问题出在方向选择上，方向比努力更重要，在Notifo的案例上体现的淋漓尽致。 在推送应用刚推出时，创始人查德敏锐地察觉到了其中存在商业机会，可是他高估了推送应用的实现难度。首先，像Facebook、Twitter等互联网大公司们技术实力都很强，尽管起初反应没有那么快，可一旦他们意识到推送的重要性，给自己的应用添加这个功能并非难事。另一方面，苹果和安卓系统本身对于推送实现的API已经比较完善，即使小公司也能较容易地实现。 另一方面，推送的一大用处就是促使用户打开应用，从而提高应用的使用时间。如此重要的入口，假如拱手让给Notifo，其他公司岂能甘心。而在终端用户体验上，Notifo也并不吸引人。虽然可以把推送集中起来，可是在Notifo里并不能做下一步的处理，例如不能回复Facebook里的评论。这样Notifo反而在操作流程上给用户增加了负担。 Notifo也没有根据市场的变化及时做出调整和转型。例如，假如他们把用户之间互发消息的应用单独剥离出来做一个应用，就有可能比肩于Kik。退一步讲，如果他们继续集中做推送服务，也不是死路一条。同时兴起的Urban Airship就是一家给其他应用提供推送服务的公司，发展的很好。不过Urban Airship定位于为应用提供后台服务，他们推送的消息出现在所推送服务自己的应用里，不会挤占应用的入口。 Notifo在移动互联网兴起的黄金时间却失败了，的确是让人惋惜的事情。回头去看，看来雷军的一句话需要调整一下，站在了风口上，猪不一定能飞起来，它还得根据风向调整自己的姿势。
