爱华网社会责任的概念众说纷纭，但总结起来很简单，不外乎两条，一是企业的基本准则，这包括善待员工、环境保护、诚信等方面，这是企业社会责任的底线；二是企业基于更高标准对社会进行回馈，包括捐赠、赞助公益活动等善行。
那么，社会责任等于什么，又不等于什么？
社会责任不等于口号，而是国际、国内发展对企业提出的现实要求；
社会责任不等于认证，而是企业发展的内在需求；
社会责任不等于贸易壁垒，而是日渐一致的国际共识；
社会责任不等于负担，而是打造企业核心竞争力的重要手段。
简言之，企业不是活在真空中，其存在的目的也不仅仅是赢利，而是与整个社会的和谐共荣。
从国际上看， 社会责任认证早晚会成为强制性的国际标准，有条件的中国企业应超前主动地去迎接，能较好地避免产品受到国际市场抵制的被动局面。从国内看，科学发展观、投资体制改革等大政方针都要求企业的发展目标必须考虑社会因素。
对于企业而言，社会责任已是一张必交的答卷。
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如果一个企业为社会公益事业做了大量捐赠，但在基本的社会责任方面受到了谴责，也不能说它履行了企业社会责任媒体总是能推波助澜，虚张声势。
仅仅在一年前，对于大多数人来说，SA8000还是一个闻所未闻的生僻概念。但是自去年底广东的一家媒体刊登了一篇报道以来，这个名词已经成为近半年多来被提及最多的话题之一。
而从今年5月1日起强制推广社会责任认证标准（SA8000）的传言，一度在东南沿海的出口企业中引起震动，虽然这个传言已被证明不实，但由SA8000所引发的讨论却并没有因此而停止。
人们仿佛以为，似乎企业社会责任认证就是“SA8000”认证，“SA8000”将成为新的企业管理的“潮流”。
终于逼得国家认证认可监督管理委员会有关负责人出面辟谣说，企业社会责任认证并非SA8000，SA8000的影响远非媒体宣传的那样广泛，通过SA8000认证也不能完全说明企业就履行了社会责任。
那么，如果社会责任不等于认证，又等于什么？
认证还在实验中
今年7月，英国一家名为“企业社会责任网络”(CSR Network)的咨询公司对财富百强企业进行了一次社会责任评估，只有两家企业在“考试”中成绩及格。在总分值为100分的评估标准下，财富100强企业平均只得了24分。波音、沃尔玛等大牌公司得分都在10分以下，最差的企业竟然只得了1分。
这条消息不知应该是当笑话还是当严肃新闻来读。
SA8000的根基尚浅，1997年，美国一家非政府组织“社会责任国际”（Social Accountability International，简称SAI）咨询委员会起草了一份社会责任标准，即“SA8000”，并以此为评价依据开展认证活动。SA8000实施几年来，虽然引起了一些关注，但是截止到2004年2月，全球只有354家企业获得认证，其中中国企业54家。
根据SAI规定，使用SA8000标准开展认证活动的认证机构需得到美国SAI机构的认可，现阶段SA8000的认证主要由经SAI认可的8家认证机构（国外机构）实施。通过认证的企业证书有效期三年，每半年复查一次，与其他管理体系认证不兼容，企业增加成本较多。到目前为止，我国出口企业因为没有通过SA8000认证而不能出口的事例尚未发现，但由于不能满足国际采购商的关于对加工企业有关社会责任的要求（通常是第二方评价或认证）而影响出口的情况时有发生。54张SA8000证书与获得ISO9001管理体系的约13万张认证证书相比，仅仅是个小数目。
据中国标准化研究院高级工程师陈元桥介绍，在全球范围内谈起社会责任，最常用的术语是CSR（即企业社会责任）和SR（即社会责任），而CSR是使用最广泛的一个术语。社会责任远远不只是SA8000。
CSR或SR得到了许多国际的或区域性组织的关注。2000年7月，联合国启动了全球协议计划。该协议提出各公司遵循在人权、劳工标准以及环境方面的9项基本原则：企业应该尊重和维护国际公认的各项人权，如生存权、受教育权、就业权，绝不参与任何漠视与践踏人权的行为；企业应该维护结社自由，承认劳资集体谈判的权利，彻底消除各种形式的强制性劳动，消灭童工制，杜绝任何在用工与行业方面的歧视行为，企业应对环境挑战未雨绸缪，主动增加对环保所承担的责任，鼓励无害环境技术的发展与推广。这９项基本原则作为世界各企业的发展目标和行动依据。目前已经有100个主要的国际组织以及1000个国家和地区组织加入全球协议。
认识误区
目前社会上普遍存在的一个误区，就是将企业社会责任等同于《国际劳工标准》、跨国公司的《企业社会责任守则》、《SA8000认证》，或者相反，将企业社会责任等同于企业捐赠或企业所做的公益事业。
广东企业社会责任与公益事业研究中心副主任赵琼认为，企业社会责任是一个整体的概念，它既包括基本的社会责任，也包括高层次的社会责任。国外对企业社会责任的评价方面都包含了这两个层面的内容，遵守法律、遵守国际劳工标准这仅仅是企业最基本的社会责任，它不能代表完整的企业社会责任概念。如果一个企业做到了遵守法律、保证了员工生产安全、职业健康，就可以说这个企业履行了最基本的企业社会责任，但还不能说这个企业已经达到了较高层次的企业社会责任水平。反过来，如果一个企业为社会公益事业做了大量的捐赠，然而，它在基本的社会责任方面受到了谴责或投诉，例如，使用了童工或出了生产安全事故，那么，也不能说它很好地履行了企业社会责任。
娃哈哈集团董事长宗庆后对社会责任有另一种解释，在他看来，企业不自量力地承担非经济性社会责任，也有可能给企业带来灭顶之灾。例如企业家为了一己虚名，挥霍企业资源或资产来做各种社会慈善活动；企业为了解决一批员工就业问题，还在借贷苦撑着一个资不抵债的企业。前者是对社会投资者股东不负责任，后者事实上是对大批劳动力和资源的无谓消耗，真正是对社会的不负责任。这样经济效益和社会责任承担都没能有效作为。
从财富榜到慈善榜
当富人们的财富积累到一定程度时，他们开始考虑如何更有效利用它。传统的做法是把这笔财富留给自己的后代，但新一代富翁们已经认识到，这并不是处理财富的最佳方式，财富的过分集中对自己和后代意味着灾难。世界上还有很多的人需要帮助，于是慈善成为一种必然的选择。致富思源，不能忘本。企业利润的最大化和社会价值的最大化不在于个人的取得，而是在于对社会做了多大的贡献。
2000年，美国《福布斯》杂志公布了中国大陆50名首富，正泰集团董事长南存辉名列第36位。正泰集团宣传处的工作人员得知这一消息后，非常激动，认为南存辉被列为“首富”，正好可以借助这一由头“炒”热正泰。于是他们一边做着接待新闻媒体采访的准备，一边还把消息排上了即将出版的内刊《正泰报》上。就在《正泰报》付印的前夜，身在美国的南存辉得知自己入选“首富”的事情后，认为该排名没有根据，立即叫秘书打电话告之宣传处的人不要刊登消息，并尽可能控制消息的扩散。这让宣传处的工作人员空欢喜了一场。
南存辉坦言：“我在温州、在浙江看到很多民营企业家，包括全国范围都有，赚了钱之后不忘国家、社会的需要，回馈社会，做圣人、做贤人，但是也有个别的民营企业家，有时候忘了这种社会责任，最大的责任我认为就是办好自己的企业，往往在成功的时候、在荣誉称赞声起来的时候，忘了自己的责任，结果国家的法律政策、社会、环境都顾不上的时候，受到社会的谴责，所以要从只顾赚钱的老板转变为有社会责任感的企业家，实现由‘追求利润最大化’向‘追求社会价值最大化’的跨越，假如你将利润当做是唯一的，那你就错了，所以我提出利润是第一不是唯一，所以能跟国家和社会的需求融为一体的，社会价值就是永恒的，企业也会得到各界的支持和帮助，才会得到永续的经营。”
2002年7月，当税收风暴席卷全国时，媒体披露南存辉半年缴个税276万的新闻迅速引起了全社会的关注，南本人也因此当选当年“CCTV中国经济年度人物”。南存辉后来对此有些感慨地说，他有两个拼命：要拼命退出富豪榜，拼命挤进纳税榜。
近年来，正泰不仅在私营企业纳税榜上名列前茅，而且在慈善事业上频频散发它的“能量”。
2003年1月4日，正泰集团与乐清知名企业共同发起成立民营企业扶贫济困总会，正泰集团率先捐款2000万元；同年5月，为温州市的“非典”防治指挥部捐款20万元；今年6月，为中国预防性病艾滋病提议建立“中华红丝带基金会”……在5月10日正式公布的《2004中国大陆慈善家排行榜》上，南存辉的捐赠额名列排行榜第11位。
南存辉应该是众多乐善好施的中国企业家的典型代表，对于他们来说，财富的多寡并不能完全体现自身的价值，更重要的是对社会的贡献。
什么是SA8000
20世纪末期，欧洲、美国和澳大利亚先后出现了一些关于“企业社会责任”的多边组织，并且逐步形成了一些评价体系和认证制度。SA8000 (Social Accountability 8000的英文简称）是其中最有名的标准之一。1997年，总部设在美国的“社会责任国际”发起并联合欧美部分跨国公司和其他一些国际组织，制定了ＳＡ8000社会责任认证标准。它涉及童工、强迫劳动、健康与安全、歧视、惩戒性措施、工作时间、工资报酬、管理体系等内容。
企业社会责任是指企业在赚取利润的同时，主动承担对环境、社会和利益相关者的责任。上世纪90年代初，美国服装制造商Levi-Strauss在类似监狱一般的工作条件下使用年轻女工的事实被曝光。为了挽救其公众形象，该公司草拟了第一份公司社会责任守则（也称生产守则）。随后，耐克、沃尔玛、迪斯尼等大型跨国公司纷纷制定了自己的生产守则。欧洲、美国和澳大利亚也先后出现了一些关于“企业社会责任”的多边组织，特别是西方发达国家的一些非政府组织的参与，逐渐形成了企业社会责任运动，并随着经济全球化而逐渐波及全球，尤其是处于全球生产链环节上的发展中国家。
南存辉感言
◆“正泰的今天，是党和政府的政策支持与社会各界帮助的结果，是广大客户厚爱的结果。滴水之恩当涌泉相报。今天应该在除了自己赚钱以外，要想到社会的同步发展，回报社会。”
◆“一花独放不是春。一个人先富起来，一个企业先富起来不是真正的富有，先富的人应该帮助社会的弱势群体。”
◆“人一辈子除了挣钱以外还应该有点精神上的追求。雁过留声，人过留名。民营企业家考虑经济效益是天经地义的，但不要把钱看得那么重，多扶助弱者是富人的责任。”
◆“回报社会是我们的心愿，我们有责任帮助贫困山区和革命老区的困难群众共同致富，促进公共福利事业的发展！”
◆“民营企业可以说是改革开放政策的最大受益者，在改革开放当中发展起来的企业应该到了回报的时候：报答国家、报答社会。”
◆“回报曾经给过你支持和哺育的社会，尊重他人，别人自然也会爱戴你，尊重你。”
