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1998年，美国世界通信公司CEO——伯尔尼·埃贝斯，以14亿美元的个人资产，跻身美国著名财经杂志——《福布斯》的“世界著名首富排行榜”显赫行列；2001年，突如其来的“IT业冰河期”，使伯尔尼·埃贝斯的个人资产缩水大半，被《福布斯》从“世界400名首富排行榜”中清洗出局；2002年7月8日，因虚报公司利润38亿美元，伯尔尼·埃贝斯被迫出现在美国众议院财政委员会举行的“世界通信公司财务丑闻听证会”上，成为政府、商界、投资人齐声声讨的“落魄牛仔”。 “酒吧招待”餐巾纸上勾勒“通信狂想曲”
“牛仔总裁”疯长梦中演绎“冒险悲喜剧”
伯尔尼·埃贝斯，在涉足商界之前曾当过美国密西西比州克林顿市一个酒吧的招待员。在每天迎来送往的招待活动中，他耳闻目睹了商界巨子们的财大气粗，暗暗立下宏愿——凭借自己的聪明才智，以最少的创业资本，在最短的时间里，创建起“速成企业集团”，及早跨入世界富豪的显赫行列。就这样，伯尔尼·埃贝斯以“美国西部牛仔”特有的粗犷胆略和冒险特质，默默积聚着独自创业所需的财力和能力。
1983年，伯尔尼·埃贝斯参加了一个企业名流宴会，将自己深思熟虑的创业计划写在了餐巾纸上——创建一家可与“美国AT＆T通讯企业集团”一争高下的“美国世界通讯公司”（Worldcom）。就这样，伯尔尼·埃贝斯时时、事事、处处以“牛仔”自居，尽情发挥“牛仔”特有的放荡不羁冒险精神，经过并购70家中小型通信公司的左冲右突，借助美国通讯及高科技产业“一夜走红”的浩荡东风，迅疾把一家小小的地方电信企业脱胎换骨为仅次于“美国AT＆T通讯企业集团”的美国第二大长途电话公司，一飞冲天地成为华尔街青睐的“明星企业”。“美国世界通讯公司”拥有世界第一大全球数据网络，运营机构遍布65个国家和地区，网络总长度9·3万英里，为100多个国家和地区提供互连网接入服务；拥有堪称“互连网时代开路先锋”的UUNET公司和Compuscrve公司，特别值得一提的是，Compuscrve公司早在20世纪70年代末就首创了世界上第一个电子邮件服务；拥有遍布全世界的雇员8万名，拥有2000万名个人客户和数以千计的集体客户；营业收入在“世界500强”中名列前茅……“美国世界通信公司”的超常规发展，也使得伯尔尼·埃贝斯以14亿美元的个人资产名列《福布斯》“世界百名首富排行榜”。难怪他不无自豪地宣称——是什么让美国世界通信公司一夜之间成为世界通信业巨子的？是他那“牛仔”式的冲动！我是地道的“牛仔”CEO！
谁知好景不长，“美国世界通信公司”逐渐陷入了“成也‘牛仔’精神，败也‘牛仔’精神”的轮回怪圈，最终由华尔街的“福星”沦为华尔街的“灾星”。1998年，伯尔尼·埃贝斯不惜斥资400亿美元购并的“MCI通信公司”，到了2000年底却由“金元宝”变成了“废铁蛋”，让“美国世界通信公司”不明不白地挨了当头闷棍；2001年“美国世界通信公司”又遭遇了“IT冰河期”的巨大冲击，业绩直线下滑，连累伯尔尼·埃贝斯也被《福布斯》从“世界400名首富排行榜”上钩掉了名字；2002年1月底，“美国世界通信公司”的下属企业——“全球互连公司”破产倒闭，直弄得伯尔尼·埃贝斯被迫出售总价值千万美元的公司股份以应急；2002年3月11日，美国证券交易委员会对“美国世界通信公司”开始商务调查，一下子引发了公司股价猛然暴跌，致使债务飙升为20亿美元，逼迫伯尔尼·埃贝斯于2002年4月30日辞职走人。
“益比特达”吹起15个月猛赚15亿的肥皂泡沫
“审计风暴”揪住5个季度净亏23亿的狐狸尾巴
倘若不是伯尔尼·埃贝斯被迫辞去CEO，倘若没有新任CEO——约翰·希吉莫尔“自我开刀”的内部审计，“美国世界通信公司”的财务造假行为仍会继续下去，虚假繁荣仍会蒙骗一时。终究是“纸包不住火”，好在虚报38亿美元利润的欺诈伎俩被揭露出来，亡羊补牢似乎还有挽救的余地。假如这种把营业开支记在资本开支项目下的虚报巨额盈利歪招再玩弄个一年半载，只恐怕到那时“美国世界通信公司”真的是死无葬身之地了。
伯尔尼·埃贝斯伙同“美国世界通信公司”的前任首席财务官——斯科特·沙利文，在2001年1月～2002年3月的五个季度里，大玩特玩“益比特达”造价帐歪门邪道，移花接木地将总额38·52亿美元的营业开支转为资本开支，无中生有地向世人撒了5个季度赢利38·52亿美元的弥天大谎。“益比特达”是一个全新的会计名词，英文“EBITDA”，“益比特达”是其中文音译名称；E——赢利，B——之前，I——利息，T——税务，D——折旧，A——摊销，意思为：未扣除利息、税务、折旧、摊销之前的赢利，也就是我们常说的“毛利”。所谓“摊销”是指，企业并购所创造的无形资产——商誉，可以分期分批加以内部消化，进而转化为“净收益”的有形资产。由于“益比特达”计帐法具有隐瞒损耗、递延亏损进而扩大赢利的特殊功效，故而使得伯尔尼·埃贝斯对这一欺诈手段情有独钟，一二再、再二三地指使斯科特·沙利文利用“益比特达”手法大做假帐，通过有形资产折旧、无形资产摊销的不法途径“制造”赢利泡沫，以最大限度地避免采用传统计帐法算出亏损后“吓走”投资者。这一饮鸠止渴的“自杀”式行径，不仅未能挽救“美国世界通信公司”因过度投资而引发的财政危机，反而大大加速了其倒闭破产步伐。2002年3月底，“美国世界通信公司”的负债额已超过300亿美元，几乎达到了企业负债额的“警戒线”；2002年5月，“美国世界通信公司”提出周转26·5亿美元的剩余信贷，并恳请债权银行再贷款5亿美元以解燃眉之急，但由于信誉度降低而难以达成“银企合作”协议……就这样，“美国世界通信公司”成了伯尔尼·埃贝斯那冒险投资和粗犷经营“牛仔精神”的牺牲品。
“美国世界通信公司”新任CEO——约翰·希吉莫尔走马上任后，立即组织了一支自查自究的审计队伍，掀起了公司创建以来从未有过的“审计风暴”。经过56天的仔细审计，约翰·希吉莫尔倒吸了一口冷气：前任CEO——伯尔尼·埃贝斯和前任首席财务官——斯科特·沙利文沆瀣一气，精心编造了一个公司从2001年1月～2002年3月的5个季度赢利38·52亿美元的美丽谎言，那虚无缥缈的赢利神话完全是一戳即破的肥皂泡，一旦挤干“益比特达”造假术所生成的帐面水分，“美国世界通信公司”2001年的收益将会从105亿美元缩水到63亿美元，2002年第一季度的赢利也会从22亿美元猛降为15·3亿美元。倘若以38·52亿美元为基数，减去2002年第一季度实际赢利15·3亿美元，“美国世界通信公司”2002年第一季度的亏损竟高达23·22亿美元。为了早日走出财务欺诈的泥潭，2002年6月25日，约翰·希吉莫尔公开承认了公司的“财务丑闻”，并通过全美最著名的财经电视台——美国国家广播公司有线电视网向公众披露。
“垃圾股票”跌至九美分引发全球股市大震荡
“暗箱操作”波及多行业刮起世界经济黑旋风
曾几何时，“美国世界通信公司”作为华尔街的“宠儿”，总以证券市场的“明星”而自居，鼎盛时期的股票价格达到每股64·50美元，公司市值一度高达1800亿美元。不过，“花无三日红”，2002年3月11日，美国证券交易委员会开始对“美国世界通信公司”财务状况进行调查后，华尔街众多评级机构逐渐疑惑丛生。特别是当闻知“美国世界通信公司”前任CEO伯尔尼·埃贝斯从公司拿到了4·08亿美元个人贷款的消息后，投资者大失所望地纷纷抛售手中的“美国世界通信公司”的股票。这一次次负面的利坏事件，直弄得“美国世界通信公司”的股票风光不在，一路下跌到2002年6月24日的每股1美元。2002年6月26日，“美国世界通信公司”的财务欺诈丑闻一暴光，当即引发起美国股市的大动荡——“美国世界通信公司”的股票价格由每股83美分，狂降为每股9美分，跌幅高达89%；纳斯达克不得不停止了“美国世界通信公司”的股票交易；标准普尔也急忙将“美国世界通信公司”降为“垃圾股”；美国道琼斯30种工业股票平均价格指数盘中一度下跌140点……“美国世界通信公司”的股票崩盘象点燃了一根导火索，把全球各大股市烧得全面下跌，股指下跌到2001年11月以来新低。在亚洲——东京股市跌了4%，韩国股指跌了7·2%，台湾股市跌了3·6%，香港恒生指数下滑2·4%，新加坡股市跌了2·15%，马来西亚主要股指下滑1·7%；在欧洲——伦敦股市下跌2·9%，巴黎股市下跌3·8%……面对全球股市“黑云压城城欲摧”的惨淡景况，许多资深的炒股大腕也哀叹连连——无论在世界哪个角落，满耳都是熊市不减，一片跌！跌！跌！
其实，“美国世界通信公司”财务丑闻的暴光，所产生的副作用并不仅仅是股市的下跌，还有那各行各业被殃及的池鱼。首当其冲的是向“美国世界通信公司”贷款的美国各大银行，尤其以美国摩根大通银行、美国花旗银行、美国美洲银行受害最深。特别是美国花旗银行竟一股脑儿向“美国世界通信公司”贷出了3·75亿美元，“美国世界通信公司”财务欺诈丑闻一经披露，三大银行的股票价格无一例外地大幅下跌；那些向“美国世界通信公司”投资的州养老基金，也因“狐狸没打着，反惹一身骚”而受牵连，美国第二大养老基金——纽约州养老基金损失3亿美元，密歇根洲养老基金白白搭上了1·16亿美元，佛罗里达州政府官员后悔不已地叹息——该州900亿美元养老基金，先因安然赔进去了3亿美元，现在又要为投资“美国世界通信公司”再亏本9000万美元；本已在困境中苦苦挣扎的世界电信行业，也因“美国世界通信公司”的财务欺诈丑闻而雪上加霜，法国的“阿尔卡特公司”股票价格下跌到了每股7·81法郎的最低点，跌幅达16%，法国的“威望迪环球公司”股价下跌了10%，世界最大的手机运营商——英国沃达丰公司的股价下跌了4·7%，英国电信公司的无线业务部门——MMO2的股价也下跌了1·3%。难怪电信行业权威分析大师张口唱哀世界电信业——现在，整个电信业都被“美国世界通信公司”的刷子染上了衰败的黑色。这个行业在1998年和1999年的增长令人吃惊，现在对行业的发展需求和利润空间也许都已走到了穷途末路，没几天日子可苟延残喘了。
面对“美国世界通信公司”这匹害群之马，美国政府立即做出强烈反应，进而采取了杀一儆百的断然举措。美国证券交易委员会，于2002年6月26日晚向纽约联邦地方法院递交诉状，指控“美国世界通信公司”从事会计欺诈活动，并勒令“美国世界通信公司”递交陈述此案情况的详细报告。“美国世界通信公司”总部所在地——密西西比州的司法部长，于2002年6月27日下达指令——成立一个由联邦政府及州府官员组成的特别调查组，全力查清为“美国世界通信公司”造假帐的违法人员；“美国世界通信公司”前CEO和负责该公司审计的“安达信”，必须妥善保存“美国世界通信公司”的所有文件。美国国会银行和财政委员会，于2002年7月8日举行“美国世界通信公司”财务欺诈丑闻听证会……
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