爱华网随着时代的进步，工人阶级的组成成分在全球范围内都不同程度地发生着变化，总的趋势是白领数量越来越多，蓝领数量越来越减少，与此同时还冒出一个“灰领”，即所谓“既会动脑又会动手的工程师”。以美国为例，一百年以前，只有五分之一的劳动力被雇用，现在正好反过来，五分之一的人在为自己打工；五十年前，被人雇用意味着是去工厂或农场劳动，不象如今的雇员越来越是中产阶级，不仅受过良好的教育，其工作的岗位还具有一定的管理知识和技能。这种深刻的社会变化也给企业管理提出了新的课题。打个比方，假如说以前的管理范式只有一种“高低双人床”结构，上铺是管理层，下铺是劳工层，那么现在则更多倾向于“平面双人床”结构，该模式不光是经理层在行使管理职能，雇员阶层的日常工作也包含管理的某些成分。此情形下的雇员与传统工人的内涵已经有了区别，对雇的要求员除了原先劳工的那些职业特征外，还提出了新的一种要求——与人交流思想的能力。
管理大师德鲁克敏锐地意识到这种变化的重要性，在他看来，各行各业虽然需要不同的知识和技能，但除了专业要求以外，每个行业对雇员的素质还应有一个要共同要求：正确表达和交流自己的思想。他进一步指出，企业的规模越大，雇员岗位级别越高，这种要求的重要性和迫切性就越强烈，有时更甚过专业技能和专业背景知识。概而言之，雇员和工人的重要区别在于工人主要和机器设备为伍，雇员则主要是与人打交道，因此合格的雇员在很大程度上依靠他与人交流的能力，依赖他能表达自己的想法，让别人明白他的意旨并能说服别人。举例来说，如果你是售货员，你可以不怎么需要高深的交流技巧；如果你是钳工，你也不怎么需要表现自己；可你一旦成了“办公室人员”，你的工作效率高下与你如何用语言文字与人沟通就很关联啦。甚至可以说你的工作离体力劳动越远，你工作中的“组织与管理”的成分就越多，表达的重要性就越强。许多专业人员以为自己吃的是“技术饭”，只对手中的作业工具感兴趣，不讲究语言文字的表达，殊不知现代社会对优秀工程人员思想表达能力的要求不比其专业知识要求差。专业技术知识和技能可以通过各类专业院校的系统学习获得，交流的能力却只能从工作实践中积累，所以说如今的用人单位在吸纳新员工时一般都很看重求职者的工作经历。它们这样做的目的一般不是嫌刚出校门毕业生的专业理论知识不足，更多的考虑恐怕是这些新手在撰写工作报告、表达管理故事方面不如“老家伙们”。每一个普通人都有表达自己的渴望，如果语言表达不好，他们会竭力通过其它手段，美国作家舍伍德·安德森在其小说名著《小城畸人》里有这方面的精彩描述，只是管理可不能这么绕圈子。
