爱华网美国哈佛大学阿伦·肯尼迪和特伦斯·迪尔认为，美国企业应该回到历史上曾造就出许多伟大的美国公司的独创性观念和设想中去，塑造出强烈的企业文化。“公司文化由价值观、神话、英雄和象征凝聚而成，这些价值观、神话、英雄和象征对公司的员工有重大的意义”。树立榜样，典型引导。发挥榜样的作用是建设企业文化的一种重要而有效的方法。把那些最能体现价值观念的个人和集体树为典型，大张旗鼓地进行宣传、表彰，并根据客观形势的发展不断调整激励方法，有利于优秀企业文化的形成和发展。迪尔和肯尼迪认为没有英雄人物的企业文化是不完备的文化，是难以传播和传递的文化。
一、企业价值观的人格化
企业所倡导的价值观不能仅仅是文字口号，需要验证，需要有人去实践，需要在员工中有活生生的人物来体现，这种人物就是企业所树立的“英雄人物”。“英雄人物”是企业价值观、企业精神的人格化。企业中的英雄是他人的榜样和敬重的对象，他们的一言一行都体现了企业的价值观念。英雄是企业文化的一种象征，企业传奇般的创办人，企业的劳动模范，企业的优秀员工，都是企业英雄的表现形式。如果没有英雄，企业价值观就会因缺乏说服力而显得虚无缥缈。“企业英雄人物”把公司的价值观人格化并为职工提供了效法的有血有肉的角色样板，通过英雄人物向每个职工表明“这就是你在这儿要成功所必须学习的榜样和楷范”。
企业文化特别是企业的价值观，许多内容都是企业领导者的口号或提法，这些提法无论你是怎样的宣传、对员工的灌输或是培训教育，如果没有具体的人去实践，或者在实践中找不到这样做的人，或者所标样的人不是按照你所提倡的那样去做的人，那么，口号是口号，实际做法是做法，也就是讲的和做的是两张皮，谁也不会相信你所讲的，而只会看你所做的。而企业在员工中找到按照企业所提倡的价值观去行动的人，或者，在企业中凸现出像企业口号中所提倡的去做的人，并把它们的具体实际加以宣传，这就构成了企业价值观的具体人格化。也就是说，企业里的确有这样的人按照企业所提倡的在行动，并且他们的行动已经证明了大家是认可的，企业这个组织是认可的，他们的行动就发生在我们的周围，企业的价值观不是虚无飘渺的，而是实实在在的具体的事例，企业的价值观得到了具体验证。如果一个企业能够不断地对这样的人进行标榜、表扬、奖励、提拔、重用等，那么，就会对企业员产生很大的影响力。
从另一个角度讲，企业的英雄人物之所以能够成为英雄人物，就是他按照企业所提倡的去做，并且付出了巨大的努力，是一般人难以做得到的事。当一件事，大家都觉得难做到，而他做到了，就会产生一种人格魅力。反过来说，就是英雄人物总是比别人付出了更多的努力，作出了超乎一般人想象的事。这里面就包含着一种特殊的开拓或钻研精神、特殊的能力、特殊的意志力和奉献精神，如此等等，恰恰是英雄人物所具有的个人品格，这种人格力量对其他员工会产生很大影响力。
企业英雄人物是企业精神的体现，是企业行为和群体行为规范化和合理化的优秀代表。使无数默默无闻的员工的点点滴滴企业精神实践的集中反映，是企业组织力量的缩影，是企业文化的枢纽。企业英雄把企业的价值观人格化了，在企业发展过程中，散发着迷人的光和热。是企业精神的伟大实践者，为员工树立楷模，并成为员工效仿的对象。企业英雄也决不是超凡脱俗的人，他们就是我们之中的一员，也是企业平凡的典型，英雄能做到的，每一个员工也都能做到，至少能学到他的那种精神；他是企业的象征，他能够使消费者相信公司的每一个员工都是这样的。他激励着员工奋发向上，也促进着企业绩效的提高，他的目标与企业的目标高度重合。比如，王府井百货大楼的企业文化称为“一团火”文化，企业精神简称为“一团火”精神。张秉贵师傅就是“一团火”文化、“一团火”精神的“人格化”。当然，今天张秉贵师傅已经去世，但体现这种文化、精神的人物会一个个出现。再如，邯郸钢铁集团公司领导这几年很重视企业文化建设。公司董事长刘汉章同志就是邯钢企业文化的“人格化”的优秀代表和体现。
二、英雄人物的示范效应
英雄人物是企业文化特别是企业价值观得以实现的人格化表征，那么，人格化表征以后的“英雄人物”又会起到什么作用呢？其最基本的作用就是“示范”效应。示范效应有两种类型：一是原发型示范效应。即示范原型在没有通过宣传的情况下发生的一定影响。通常说的“其身正、不令而行”即是这种类型；二是树立型示范效应，即示范原型的言行得到他人和杜会的承认和肯定，并通过一定的形式（规定、舆论、宣传媒介等）被确立为某人、单位、部门甚至更大范围的效仿榜样，以此来影响他人和社会。从事物发展的性质看，这两种类型是一致的，都是示范原型在发挥作用。但两者的作用有范围大小之分，程度深浅之别。一般说来，原发型示范效应是原发实现的，影响的程度和范围相对较小；树立型示范效应则是自觉实现的，影响的程度和范围相对较大。“原发型”是“树立型”的前提、基础、源泉，后者则是前者的发展和升华，是一种更为高级的示范形式。示范效应一般有三个组成部分，即示范原型、示范场和示范影响。
企业的英雄人物基本上是属于原发型的，企业发现了这样的英雄人物，将其行为和实际行动表现，及其所创造的成果与企业的价值观联系起来，将其作为人们学习的典范加以表彰、宣传和榜样化。企业英雄人物的模范带头作用有利于影响其他员工形成和坚持正确的观念。观念对行为的影响，是以思维方式来影响行为方式的。当然，这种思维方式在对行为影响之前，英雄人物的言行可能会深深地对思维的定势趋向产生引力。但是观念的内化，还要心理的吸纳和承受，才能孕育转化为完整的行为。企业英雄恰恰就是解决这一问题的“金钥匙”，其文化的引导功能，会造成“人同此心，心同此理，理如人念”这种趋同性局面，并对群体行为进行成功引导。“榜样的力量是无穷的”。对行为的文化引导，要以企业英雄人物的先进典范事例，多用启发少用教导，多用示范少用督导，多用引导少用强制，这样才合乎企业文化的潜移默化的要求。肯尼迪和迪尔之所以把企业的英雄人物作为企业文化的一大要素，就在于把企业价值观人格化和形象化，使企业成员在看得见、摸得着、学得了的环境中逐步仿效，这样就能使企业的宗旨和目标外化为企业成员的行为，达到行为引导的目的。
当然我们也应该清楚，任何先进典型都不可能是自然成长起来的，他们不仅需要自己的奋斗，而且要靠组织的发现和培养。企业英雄的文化塑造功能。企业文化的功能不仅仅是外在引导和规范，更不是以简单的凝聚为目的，企业文化还应该有一种内在塑造功能，即在企业塑造形象，塑造美的生活的同时，通过企业英雄人物的精神的弘扬，塑造一大批高素质的员工。企业文化要根据凝聚群体发展企业的需要，实事求是的根据英雄人物的实际事例，启迪人的思想，教化人的意识，使企业群体意识适应企业的价值观和发展的需要。英雄人物的成长是需要环境的，成长起来的英雄人物，具有示范作用也是需要环境的。企业文化建设一方面需要借助于英雄人物来将企业文化理念的东西人格化，另一方面也要善于发现英雄，发现了英雄之后还要，实事求是的宣传英雄，这样的英雄才能够起到示范效应。才能够引导一大批人去学习和效仿英雄人物，为捍卫企业价值观，为实践企业精神去积极行动，这样才能够推动企业发展。
三、英雄人物的生成与塑造
企业英雄人物不是横空出世的，它需要一个是英雄成长的环境，没有这个环境，即使是有想成为英雄的人，也难以成为英雄；即使成为了英雄，也不一定被认为是英雄。那么，这个环境的营造以来一系列条件，首先，企业要有自己的价值主张，要有企业所提倡的理念和行为准则，要能表得清楚公司的愿景与理念，要让员工清楚的知道公司未来是什么样的，公司倡导的是什么。这样才有一个价值基本趋向。英雄是愿景的实现者，是理念的体现者，如果企业的使命、精神、价值观是混乱的，似是而非的，谁都不可能成为英雄，因为每个人不知道自己怎样做是正确的，怎样做是不正确的，那他就无法去实践，无法去在行动中体现，也不知该体现什么，该遵循什么。或许也有这样的英雄人物，那它要么是人们心中的良心所认可的，但公司却不一定被认可，也不一定能够发现。因此，企业拥有比较明确的愿景、使命、价值观、企业精神和理念，是产生英雄人物的基本方向指引。
其二，企业必须有正确地发现英雄人物的手段和标准。企业在进行先进人物的评选和英雄的发现上，如果凭借主观感觉，领导的个人感情和一时冲动，或者依赖于所谓的投票制选举（只会产生出“老好人物”，绝对产生不了先进人物），没有规范的流程和规则，或者不透明、不科学，那么结果就不会得到员工的认可，英雄人物就不“英雄”了，甚至会成为广大员工的背后笑话。如果这种实际上并不是优秀的人，被公司作为先进代表或英雄人物加以表扬和奖励，那必然会使广大员工认为，不是靠自己的努力工作，而是依靠上面有人，于是乎，必然会引导人们在领导面前做一套，背地里做另一套，久而久之，企业的文化就会像病态化发展，甚至严重阻碍企业的发展进程。基于此，企业英雄人物的产生，是有一套严明的规则，科学的办法，详细的考评体系，才能够识别出英雄人物或先进代表。根据对英雄人物的定义，只有是遵循企业文化，为企业做出突出贡献的人，才是企业的英雄。因此，既不能够降低英雄人物的标准，又不要把英雄神话。要使广大员工知道英雄就在企业普通员工的身边，是企业的楷模。
业界有人提出了运用三度测量英雄的“身材”，这就是：①价值观遵从度。对于公司明确倡导的价值观是否遵从，并且有相应的事件验证。②业绩达成度。如果说价值观遵从度是软性的指标，那么业绩达成度就是硬性指标，很多企业并不主张因为一件事做的突出，就赋予某人英雄称号，而是要在企业运作中，长期工作业绩突出，拿事实说话，这样才能得到大家的认可。③卓越表现度。英雄人物的产生，一定要是有卓越表现的人员，这样的卓越事件可以是科研开发、产品创新、管理方法、营销策略、工艺流程等的变革和改进，并且经过证明是行之有效的，为企业管理或者业绩带来了巨大成绩。
中西方的企业对待英雄是不一样的。西方的企业是在高度市场化和法制化的环境下运作，他们更重视规定和契约，领导者的威信更多的是靠业绩和权利。但在中国企业，领导者权威的树立更多的要靠个人的魅力。而且在中国很多企业习惯将领导神话搞个人宣传、个人崇拜，就自己是企业的英雄。在对企业英雄人物的崇敬心理上，西方人强调自尊和独立人格，中国人则带有浓重的依附和盲从心理。因此，中国企业塑造自己的英雄人物，一定掌握好度，要以客观事实为依据，对事不对人，不要过分夸大个人的力量，要突出文化和团队的力量，这样才能使英雄平凡化而非神话，使英雄成为企业文化最生动的人格化表征。
