爱华网作为两类不同的创新形式，维持性创新与颠覆性创新存在两个本质的区别：
维持性创新的目的在于保持既定的市场规则和模式，强化现有的市场格局和公司地位，它主要为那些行业及细分市场的主导者或既得利益者所采用。颠覆性创新的目的则在于打破既定的规则和模式，试图推翻现有的势力平衡，改变竞争格局，以争取公司更有利的市场位置，甚至取代龙头老大的宝座。因此，颠覆性创新往往被那些有着远大抱负的后来者或者意欲强行侵入该行业的外来者所采纳。从创新的性质上看，维持性创新往往着眼于现有的业务模式，强调对现有产品、服务、技术及管理方式的改进，属于改良的范畴。而颠覆性创新一开始就是要彻底打破现有的模式，要么用更优秀的产品和服务满足消费者的同一需求，如手机短信服务让BP机最终退出了历史舞台，数码相机的出现使传统影像市场急剧萎缩；或者干脆通过挖掘、提升消费者的需求、改变消费者的需求方式从而从根本上否定原有的行业价值模式，如传真机的发明大大改变、提升了人们对通信的需求，使电报、电传逐渐走向衰亡；互联网、电子邮件的兴起也对传统邮政信件业务及贺卡行业构成了严重威胁。颠覆性创新带有革命的性质，它往往会对原有的市场模式甚至整个行业构成致命威胁，甚至可能导致一个旧行业的消失和一个新行业的诞生。任何一个行业的从业者，除了要面对行业内竞争对手的竞争外，还要随时应对意欲进入该行业的其他强大竞争对手。更要命的是，无论是行业内还是行业外的竞争对手都可能拥有远甚于己的、超强的资金实力，它们的进攻势必将对公司构成重大威胁。然而实践证明，现有公司中总有一些佼佼者能够成功挫败外来者的进攻，或者成功保护自己的细分市场免于行业霸主的侵吞，而不论这些战争发起者的资金实力有多么雄厚，来势多么凶猛。这些公司阻止行业竞争或外来侵略的成功法宝往往就是集中公司优势资源、专注于核心业务进行不断的维持性创新，通过这种创新使现有的重要客户认可公司的现有业务和做出的改进，以及公司在这一领域的固有优势。上世纪施乐成功挫败IBM染指复印机市场（复印机是施乐公司的核心业务）的企图、IBM公司成功阻止通用电气（GE）进军计算机市场都是正确运用维持性创新的结果，在当时，IBM的综合实力要远远强于施乐，而通用电气的市场及资金实力也要强于IBM。维持性创新是公司在既定的行业游戏规则下通过发挥公司的资源优势来巩固自己的竞争优势和市场地位，阻止后来者和外来者的竞争。也正因为如此，维持性创新并不能保证公司在行业规则与价值模式受到全面颠覆的情况下仍能立于不败之地。哈佛商学院的工商管理终身教授克莱顿·克里斯坦森（Clayton Christensen）在研究中发现，许多曾经备受人们追崇并被视为标杆竞相模仿的优秀公司最终却在市场和技术发生突破性变化时，迅速丧失了行业领先地位。而导致这些领先公司走向衰败的决策，都是在它们被普遍视为世界上最优秀公司的时候做出的。克里斯坦森指出，公司良好的管理正是导致这些公司走向衰败的根本原因。这一结论似乎出人意料，但仔细分析却非常合理。这些处于鼎盛时期的优秀公司一心想巩固自己的市场地位，因而十分注重维持和加强现状的策略和创新。它们认真研究市场的趋势，勇于投资新技术，系统地将大量资金投向那些可以保证最佳回报的创新上面。在这样的原则指导下，积极投资于自我否定式的颠覆性创新并不是这些公司理智的财务决策，所以此类优秀公司反而难以应对外来的颠覆性创新，一旦出现完全突破现有市场和技术的颠覆性创新，这类公司往往会措手不及，很快一败涂地。
这一点并不难理解。颠覆性创新往往通过改变、提升消费者的需求及其方式或以全新的产品和服务更加有效的满足他们的现有需求、改变既定的行业游戏规则而对现在格局予以全面、彻底的否定。而这种游戏规则及行业价值模式正是这些领先公司市场地位的根基，一旦根基开始摇晃，那么无论公司规模多么庞大，也无论其地位如何稳固，坍塌都是必然的。既得利益者为了阻止外来者或后来者进入本行业或细分市场，势必会采取各种措施，设置各种障碍和壁垒，并对试图侵入者采取极具攻击性的行动。因此，对于后来者来说，要成功地进入一个新市场并非一件易事。但如果你具备了颠覆性创新的能力，那么这将是一条十分有效的途径。上面我们提到的索尼数码相机就是一个很好的颠覆性创新的例子，它使被广泛使用了一百多年的传统相机开始走上末路，也使从未涉足传统相机的索尼公司一举在数码影像市场占据领导地位。数码相机的发明只是索尼众多创新的例子之一，索尼之所以能成为全球消费类电子行业的巨头，与其超强的创新能力是分不开的。在索尼推出晶体管收音机之前，真空电子管收音机制造商是将收音机作为一种“家具”卖给消费者的。索尼晶体管收音机体积很小，便于携带，可以随时收听各种音乐，一经推出即受到青少年的喜爱。虽然刚开始晶体管收音机的音效并不令人满意，但经过不断改进，其声音保真度完全可以媲美传统的真空电子管收音机，并最终完全取代了旧式收音机，实现了完美的“颠覆”，并迅速确立了索尼在这一领域的霸主地位。戴一鸣深圳益华时代管理咨询有限公司Tel：13503056019E-mail：[email protected]
