爱华网让我再来看看美国西南航空公司的案例，在2001年“911”事件后，西南航空公司是美国唯一保持盈利的航空公司。这与它的成本控制不无关系，为了压缩成本降低票价，西南航空公司真可谓殚精竭虑。 至1993年，西南航空公司的航线已涉及15个州的34座城市，拥有141架客机，而令人吃惊的是，这些客机全部都是节油的波音737。全部选择波音737机型，除了省油方面的考虑外，而且还使公司在人员培训、飞机维修保养、零部件采购与库存上都只执行一个统一的标准，从而大大节省人员培训费和飞机维护费，在零部件采购上也由于批量大而从供应商那里获得额外折扣。西南航空公司还会对客舱的座位进行改装，目的是为了多加六个座位，从而提高飞机的使用效率。飞机只有飞起来才能产生效益，因此西南航空公司又创下了美国航空界最短的航班轮转时间。当其竞争对手需要一小时才能完成乘客离机登机及机舱清理工作时，西南航空公司70%的航班只用15分钟就能完成同样的工作，还有10%的航班更是将时间缩短至10分钟。在西南航空，每架飞机平均每天要飞11个起落。公司的客机一律不搞豪华铺张的内装修，机舱内既没有电视也没有耳机。 西南航空公司的航班上只为顾客提供花生米和饮料，不提供用餐服务。它的登机牌是塑料的，可以循环使用，而其他航空公司的登机牌都是纸的，只能使用一次。同时，西南航空公司也不象其竞争对手一样为每一位乘客指定座位，乘客登机后随便就座，这就避免了乘客为寻找座位而互相拥挤，缩短了登机时间。而且，它也不提供乘客行李转运的服务。 功夫不负有心人，这样做的结果是：西南航空公司的经营成本远远低于其他大型航空公司，其每座位英里的运营成本比美国其他航空公司要低15%至40%左右，因而它的票价完全可以大大低于市场平均价格。 成本控制并不局限于某一个关键点或某一个关键部门，企业价值链的任何一个环节都可能成为成本控制的重要突破点。在深入了解一个企业之前，要明确提出针对性的成本改进策略是很困难的，每个企业都其各自的特点。根据经验判断，那些在企业成本构成中占据重大比例的成本项目以及企业管理相对薄弱的环节，应该成为企业成本控制中重点分析和改进的对象，它们提升的空间往往较大，针对性地改善它们的表现会带来明显的效果。以下是成本控制的一些基本原则和方法。
& 控制产品或服务成本的关键在于设计阶段
产品或服务设计阶段的成本控制之所以重要，并不是因为这一阶段所发生的实际成本会很高，而主要是因为它会对后续的产品批量生产及服务产生深远的影响。产品设计一旦确定，进入制造阶段后改变产品设计往往有很大的破坏性，任何改变都可能导致制造工艺的重新设计及大量资源，如机器设备、原材料、时间等的巨大浪费。服务内容和方式的改变同样可能影响整个服务流程，导致服务设备、资源的重新配置和浪费。
通过目标成本法可在产品设计阶段确定合适的产品成本。首先，应根据拟推出产品的定位及目标市场的状况确定该产品的市场价格，减去公司希望得到的边际利润，便可得到产品成本的目标控制范围。然后，产品设计师就应在保持产品功能和质量水平基本不变的情况下，寻找创造性的设计方法以降低产品成本；或者，在不突破目标成本的前提下按要求设计出具备相应功能和质量的产品。应该在工业设计与艺术设计之间划清明确的界限，工业产品设计必须充分考虑后续的工业化批量生产，要仔细权衡产品结构是否适应公司现有的生产设备和工艺、与现有产品的兼容性、零配件的标准化及通用性、可获得性及价格等。美国西南航空公司及下面提到的丰田公司正是通过服务、设备及零配件的标准化而大大节约了成本。
& 通过提高产品生产过程的效率控制生产成本
更为顺畅、有效的生产流程有助于在产品制造过程中控制成本。在产品的生命周期中，制造周期越长，制造工艺越复杂，意味着节省成本的机会越多。因此，产品制造周期较长的公司如果在制造过程中积极主动地审视并改进制造流程和工艺，采用效率更高、次品率更低的生产设备，完善作业规程以节省制造过程中的劳动力和时间，或使用成本更低、利用效率更高的动力和能源，最终节省的成本往往会很可观。有的企业甚至会通过突破性的技术创新使制造工艺产生质的改变，从而而显著降低成本。 二甲醚是以煤为原料生产的一种新型洁净能源。与石油、液化气相比，二甲醚具有两大显著特点：一是绿色环保，不污染环境；二是价格稳定，不受石油市场影响。二甲醚作为汽车和民用燃料的前景早已被世界各国广泛看好，然而由于它的生产成本较高，一般每吨在5000元至6000元，从而制约了它的大规模推广。诞生于山东临沂的山东久泰化工科技股份有限公司所发明的“液相法复合酸脱水催化生产二甲醚技术” 则克服了目前被普遍采用的“一步法”合成和气相脱水生产工艺提纯成本高、投资昂贵的缺点。该公司生产的二甲醚与其他厂家生产的同类产品相比，设备投资降低二分之一，生产成本降低三分之一以上。目前该公司已将生产成本降到了3000元／吨左右，公司董事长兼总裁崔连国更是透露，如果其与洛克菲勒合资的内蒙古项目投产，成本将继续降低，有望降至1500元／吨左右。山东久泰化工公司在工艺技术上的突破不仅获得了巨大的成本优势，引来了洛克菲勒在华的首笔投资，更有可能改变全球二甲醚市场的格局。
