爱华网纵观人力资源管理的发展历史，在短短200多年的时间里，人力资源管理经历了从人事管理到人力资源管理，再由人力资源管理到人力资本管理三个阶段。是什么推动人力资源管理快速发展，并一步步迈向更高级的发展形态？答案是持续的市场竞争。
以中国为例，人力资源管理是随着中国市场竞争的开放和加剧而发展的。
80年代，中国经济以计划经济为主，从生产资料到日常用品都由国家统购统销，生产何种产品，生产多少，完全由国家决定，不需要企业的参与。企业的使命是按计划及时生产出合格的产品，完全没有发挥人的能动性。这时企业对人的管理基本处于人事管理阶段，是属于保障性职能部门。其管理的目标是为员工做好后勤保障工作。进入90年代后，随着改革开放的发展，我国经济逐步由计划经济向市场经济转变，市场竞争开始影响企业的运作和内部管理。面对外国资本和民营资本大量涌入各个行业带来的竞争压力，为了抢占市场，企业的竞争开始加剧，为了赢得竞争优势，企业开始注重员工技能的培养，人力资源管理也从后勤保障服务发展到为企业招聘合适的人才和进行人才培养，从而进入人力资源管理的初级阶段。随着国家对市场的进一步开放和竞争的加剧，人力资源的管理的重心转移到员工的培训、激励和绩效考核体系方面，又向前迈进了一步。到了21世纪，市场竞争进入白热化阶段，员工成为企业最大的资本，人力资源成为决定企业成败的决定性因素。谁拥有了人才，谁就能拥有竞争优势，就能战胜对手。企业把人力资源管理提高到公司运营的战略伙伴的高度，非常重视人才的选、用、育、留以及发掘员工的最大潜能。相信伴随着市场的持续竞争和企业对人力资源的重视，人力资源管理会得到快速的发展，并进入更高的发展阶段。
从竞争的本质来看，竞争是为了更好的满足客户的需求。客户需求的满足程度取决于企业提供的产品和服务。而优质的产品和良好的服务都取决于员工的综合素质和技能。人力资源已经成为企业保持核心竞争力，提高客户满意度的关键因素。因此，只有重视人力资源管理，通过完善人力资源体系，综合运用招聘、培训、绩效管理、薪酬激励，才能有效地挖掘出员工的潜力，使员工愿意运用自身知识、技能和智慧，设计并生产出能更符合市场需求的产品，快速响应客户的需求，为客户提供更贴心周到的服务，从而提高客户的满意度和忠诚度，为企业创造更多的价值。因此，企业竞争的胜负取决于企业人力资源管理的质量及发挥的程度。人力资源的重要性超越了产品和资本，成为企业发展的发动机。
从竞争的发展看，随着全球经济一体化进程日益加快，各国市场相继开放，竞争由国内企业之间的竞争发展成为全球企业的竞争。竞争的焦点表面上集中在产品的竞争，而实际上是企业间人力资源的竞争。21世纪什么最贵？人才！只有一流的人才才能造就一流的企业。
总之，持续的市场竞争推动了人力资源发展，人力资源管理的发展促进了企业内部管理的完善，也保障了企业竞争优势的获得和保持。
