爱华网“没必要详细了解公司的过去，重要的是未来。”在很多公司高管心中都有这样的想法。通常只有在周年庆的时候，人们才会想起公司历史，而这些历史只是“气球和烟花”的一个组成部分，就算在上面花费金钱和时间也不能给公司带来持久的影响。在一个快速变化的世界中，高管们每天都要集中精力开拓前进，没有多少时间来怀旧或者温故过去的细节，或者更糟糕的时候，甚至没有时间体会公司上一次大获全胜的战略精髓。 不过，对待公司历史没有耐心的高管们其实遗漏了一个重要的事实：对公司历史的全面了解可以成为指导未来的强大工具。以2010年卡夫食品收购英国吉百利为例。吉百利的管理层强烈抵制收购，45000名员工害怕失去自身价值以及公司引以为豪的产品质量。由于商业媒体大肆宣传两家公司的文化不协调，很多观察家都认为这次收购很可能步大多并购案的后尘，最终使得公司价值受损。 为促进收购顺利进行，卡夫食品的高层管理者开始搜索卡夫成立以来的历史档案，并很快发现了一个名为“共同前进”的文档，记录着卡夫与吉百利曾经一起平行走过的路。通过仔细阅读相关历史资料，他们发现两家公司拥有共同价值观的很多证据，并加强展示这些共同点。譬如，两家公司的创始人詹姆斯·L·卡夫和约翰·吉百利都有虔诚的宗教信仰，并以这种信仰深深影响公司发展；两者都专注于产品品质，都重视和尊重员工等。除了两位创始人的故事外，卡夫内部网站还提供了两家公司的互动历史轴、形象的广告画报、简单的影像资料以及两者历史上的各种产品如何肩并肩排放在货架上……最终，卡夫还展示了一份以“共同成长”为名的资料，介绍了卡夫之前成功收购的一家类似吉百利的公司以及在收购后两者是如何共同发展的。类似的故事叙述在收购的沟通过程中反复出现，从CEO谈话到媒体公告乃至员工培训。最终，卡夫成功收购吉百利，甚至比之前的几起收购更加顺利。
这个故事只说明了如何巧妙地利用公司历史，但其对于高管的日常工作作用何在呢？高管们最重要的工作是激发公司上下齐心协力奋勇拼搏，并设计好未来的发展战略。而公司历史在这两个方面都能得到恰当应用。公司历史是一种很有说服力的工具，当高管想要鼓励手下员工高效高产工作的时候，通过讲述历史可以提供一种认同感，引起员工对目标的共鸣。同时，高管还可以学习过去的领导人，观察谁成功领导了变革，并以此为鉴指导公司的发展战略。此外，再提升一个层面，公司历史还可以作为一种解决问题的工具。 所以，作为一名公司领导，应该努力寻找可以利用的公司历史，这也是一项需要面对的挑战。
