爱华网中原经济区辐射晋、冀、鲁、豫、皖五个省，该经济区总面积28.9万平方公里、总人口约1.5亿人，其面积及人口居全国第一位，经济总量列全国第四位。以太原、郑州为支点的大中原经济区地理优势相较西部地区非常明显，其与经济发达地区如长江三角洲及京津冀地区相邻。尤其是郑州，交通网络四通八达，与中国最发达城市之间的距离都比较近。这对带动整个中部地区发展有积极作用，其辐射效应会大大超过幅员辽阔但人口偏少的西部地区。而其交通运输等基础设施、人力资源、气候及人文环境上的优势也很明显。 因为上述优势，近年来，东部沿海产业向中部地区转移的规模也有所扩大。以利用外资规模为例，河南省2012年上半年出口总额为132.8亿美元，同比增长91.6%，远高于全国平均增速，其中，加工贸易出口增长417.7%，而一般贸易出口仅增长0.6%。这跟富士康在郑州投资设厂有很大关系。其下辖企业进出口总额为104.3亿美元，占河南省进出口的48%。而富士康之所以在郑州设厂，是因为当地劳动力价格比东部地区低约30%，而富士康属于劳动密集型产业，对劳动力价格非常敏感。相对之下，郑州具有了劳动力成本方面的比较优势。 在推动中原经济区经济发展时，很多专家提出了建议：首先要大力推进农村劳动力向非农产业转移。农村劳动力占全社会劳动力的比例是衡量一个地区社会发展水平、经济发展水平的最重要指标。像人口大省河南、河北、山东，都有着充足的劳动力。区域经济学家赵国权就认为：河南作为劳动力资源极为丰富的人口大省，应该充分发挥自己的优势，政府部门应该从改革户籍制度做起，打破城乡二元结构，让大量农民自愿进城变成市民。这样的一个好处是，农民可以腾出大量的土地，农业可以集约化发展，城市产业则吸收大量的劳动力。
其次，大中原经济区，有靠近国内市场的区位优势。广东、福建等沿海省份，海运发达，他们充分利用这种优势，把当地的经济搞得有声有色。一旦世界经济开始衰退，国内市场的重要性就凸显出来了。处于国内市场中心的正是大中原经济区，例如郑州，地处中原，往全国各地发货都能节省大量成本，它的“距离效应”是非常明显的。因此，中原经济区的二、三产业会高度集中在沿陇海产业带、沿京广产业带。规划建设的郑州至济南、郑州至太原、郑州至合肥等快速铁路通道也将形成促进区域高效连接的铁路通道网络。 再次，大中原经济区要加速发展民营企业。民营经济发展不足是大中原经济区的弱点。截至2010年底，中原经济区各省的私营企业数量，最多的是河南，也不过是30多万户；而东部地区人口最少的浙江，私营企业却有60多万户，江苏则达到100多万户。如今，中国民营企业对GDP的贡献已经超过60%，2012年上半年民间投资占固定资产投资总额的比重也超过62%，因此，大中原经济区要想真正成为中国经济的第四极，不能单靠国家投资，更多是取决于能吸引多少民间投资和民营企业的产业转移。
