爱华网“我们将在20年后超越沙特，成为世界最大的产油国。”11月12日的美国有线新闻网（CNN）根据来自国际能源署（IEA）的数据，以一种兴奋的口吻发表《美国将成为世界最大的产油国》一文。另外，据同样来源，美国十年后就可以做到能源自给。 CNN还预测，因开采技术的革命，2008 年到 2011 年，美国石油产量增加了 14%，到 2030 年成为石油出口国，这意味着中国和印度将成为世界最大石油进口国，而从中东到中国及印度的石油输出线的畅通成为中国和印度的经济命脉。美国过去的问题也将成为中国和印度的未来的问题。这必然引发地缘政治的改变。 随着奥巴马赢得了2012年的总统大选，种种迹象显示，能源领域的突破，将为他未来4年任期的宏观经济带来一大利好。如果美国的房地产业和制造业不能复兴的话，这种利好更加显得弥足珍贵。当然，也有些讽刺—美国人发现他们确实不需要种那么多玉米或者制造那么多太阳能光伏板，因为自己的脚下就有那么多石油。 11月9日，《日本经济新闻》刊发《奥巴马改推“褐色革命”》，指出奥巴马“绿色新政”的成果非常不尽如人意。所谓“绿色新政”，指奥巴马在2009年就任总统时提出的，“在10年时间里向可再生能源领域投资1500亿美元，创造500万个就业岗位”。该政策仿照战后的罗斯福总统实施的“罗斯福新政”被命名为“绿色新政”。
但现状是当年大量接受政府援助的新能源企业已陷于破产。无论是太阳能还是乙醇燃料，美国都没有找到出路，反而陷入和中国等国的贸易战。“这不仅意味着太阳能电池泡沫的崩溃、可再生能源产业的陨落，还象征着奥巴马‘绿色新政’的失误。”《日本经济新闻》评论。 但是与此同时，以石油、天然气为代表的传统能源行业却突然在美国勃发起来，特别是页岩油技术的突破，让美国可能从能源进口大国一跃成为出口大国。所谓“褐色革命”即传统石油煤炭之类被称为黑色能源，而由于技术的改进，获得这些能源的成本和造成的环境破坏都大大降低，这就是黑色变褐色之意。 国际媒体对此的关注其实早在数月前就开始了。8月18日，日本《朝日新闻》就发表文章《页岩油让美国摆脱中东》，指出一直以来，美国的外交政策动向以确保石油安全供应为中心，自1973年的石油危机以来，如何摆脱在经济活动和日常生活上对中东石油的依赖，成为美国的巨大课题。也就有了美国国务卿希拉里的名言，“撇开能源不谈外交”。 对石油不足的担心减少，从石油消费国转变为他国支撑者，这一切都将便于美国开展新一轮能源外交。而页岩油的开发成为改变美国外交政策的潜在影响因素。 IEA的首席经济学专家Fatih Birol介绍，目前美国对石油进口已有减少倾向，预计2020年石油进口600万桶左右，到2035年将不足400万桶。而支撑美国得以减少对中东石油进口依赖的，正是国产页岩油。现在美国的国产页岩油日产量为90万桶，预计到2020年将达200万桶以上，超过来自中东的进口规模。 上世纪70年代，美国的石油确认蕴藏量到达顶峰，与此同时，国内产量开始下滑。对石油进口依存度的高涨，成为美国插手拥有众多产油国的中东局势的一个原因。美国拥有巨大的能源储量却不开采，成为很多人对美国能源战略的通识。这尽管不严谨，但是也非完全错误。不过以页岩油为契机，美国确实要开始开采自己的能源了。 Birol还指出：“围绕能源安全保障问题，也许国际地图都将被重写。” 其实自美国大选开始以来，能源问题，特别是美国本土的石油生产一直是辩论的焦点。罗姆尼指责奥巴马削减了在美国联邦土地上和联邦水域内进行石油生产的许可证和执照。而奥巴马则辩解说，他领导的政府增加了国内石油产量。在第二轮公开辩论时，罗姆尼反驳说“我不认为有谁真的认为你是一个将推动美国石油、天然气和煤炭生产之人”时，两人险些为此失态。 但是10月7日的美国《华尔街日报》援引美国能源情报署（Energy Information Administration）的数据来解释两位总统候选人的争议，发现双方均有偷换概念之嫌，正如罗姆尼所说，在过去一年中，美国联邦土地上的石油和天然气产量分别下降了14%和9%。但是同时在奥巴马担任总统的头三年，美国本土的石油产量(虽然不是天然气和煤炭产量)比此前的三年增加了13.6%。不过与此相对的就是美国本土天然气和煤炭产量的下降，其中后者比较微小。不过从“褐色革命”这个话题来看，奥巴马确实要在下一个任期在能源问题上有所作为。 传统能源产业的复苏，而非新能源的崛起，已经成为美国未来经济的一个卖点。9月5日，美国前副财长罗杰·阿尔特曼（Roger Altman）为英国《金融时报》撰文分析美国未来经济前景，其乐观的一个重要理由就是油气产量增速惊人。美国能源情报署的数据支持这点。2012天然气产量达到空前高位，页岩气占其中的一半。在石油方面，2008年美国石油产量从1970年的高点下滑48%，平均日产量仅为500万桶。受页岩资源的推动，从2008年至2012年，美国石油产量增加近20%。能源研究机构美国剑桥能源咨询公司(IHS Cera)预测，到2020年，美国石油日产量将再增加300万桶并达到新高。 熟悉美国宏观经济历史的人会明白，美国每一次显著的经济景气都伴随着某一产业性的繁荣，比如上世纪90年代的互联网产业、20世纪初期的房地产业。在奥巴马第一个任期开始的时候，以乙醇为代表的新能源产业被认为是重振美国经济的重要砝码，不过结果却是失之桑榆，收之东隅，新能源浪潮虎头蛇尾，传统油气能源的生产倒又勃兴起来。 罗杰·阿尔特曼乐观地预测，未来5年内，仅石油增产这一点就可能会为年度GDP增幅贡献逾一个百分点以及多达300万个就业岗位。天然气价格下跌将令平均公用事业账单每年减少近1000美元。这还会带动美国石化行业以及一些制造业复苏。
