爱华网目前在我们的“健康之家”，富人拥有大理石地板，中产阶层拥有正在腐烂的木地板，穷人的地板则是泥土；而且它的四面墙壁是柚木、轻木和竹子混合物，已经摇摇欲坠。虽然“健康之家”的屋顶镀了黄金，但是上面千疮百孔。尽管减少医疗账单有所帮助，但是仅仅修补屋顶是不够的；我们还应当除去屋顶的镀金，除去医疗保健系统中的利润动机和其他无关成本，以更低的成本制定全民医保。2002年，约翰在罗马被一辆摩托车撞伤，很快一辆很小（确实很小）的救护车把他送到了综合医院，他在那里接受了快速高效的治疗。“X光片显示你的肋骨骨折了，”护士告诉他，“我们用胶布帮你固定了胸壁，还会给你开一些止痛药。”离开诊所之前，约翰询问了账单的问题。“没有任何费用，”护士笑着说，“这里是意大利医院。”约翰回国之后去HMO（美国医疗保险的一种）下属的诊所检查身体，医生告诉他恢复得很好——但是这么一次检查就让他花了300美元。看来我们的屋顶确实需要修补了，但修补屋顶只是第一步，是时候来个全面大改造了。如果我们能够同时修补地基和墙壁，就会带来更好的结果。我们可以采取如下措施：巩固地基。我们可以改善产前护理，并且为新生儿或婴幼儿父母提供3个月或者更长的带薪假期。我们应当在《家庭及医疗假期法》中增加带薪假期的条款，确保所有人都能享受这一福利。
巩固生活方式。鼓励健康的饮食，教育孩子选择营养食品，取消对高糖高脂肪食品的补贴，缩短工作时间，让美国人能够有更多的时间锻炼、睡觉和健康饮食。巩固压力释放。修改税收政策，减小贫富差距，重建社会安全网，采取如带薪休假之类的政策，让美国人能够从竞争和长时间工作的压力中得到释放和缓解。此外，我们应当积极关注心理疾病，治疗如焦虑和抑郁之类的疾病。巩固社会联系。减少工作时间，通过诸如义务兵役之类的项目，促进邻居和社区的互动关系。规划社区建设；无计划的城镇蔓延减少了人们的互动，所以我们应当建设更多的公共场所，比如咖啡屋和步行购物中心。巩固安全。改进职业安全与健康管理局，并采取其他保护措施，建设更多的人行道和自行车道，重燃20世纪70年代初的环保热情，为所有美国人带来更加干净的水源和空气。将带薪病假的条款编入法律——目前只有旧金山、华盛顿特区和密尔沃基执行这条法律。已故的参议员爱德华8226;肯尼迪建议通过《健康家庭法》，里面就有相关的带薪病假条款。很多国家已经采取了以上大多数政策和条款。这其中任何一项建议都能让美国人更加健康，而且与目前的体系相比，我们将花费得更少。若要改善我们的健康，不是运用高科技、花大钱的问题，而是政治意愿的问题，是一种将所有事物联系起来分析的能力。这些改头换面的改革将会如何影响经济？有的企业老板支持这些政策，有的则反对这些政策。事实上，大多数的改革费用不会由企业来承担，而是由我们所有人来承担。福克斯新闻的权威人士肯定会说这些改革的成本太高，而且会让美国失去竞争力；但是，健康状况不佳的代价将远远超过改革的成本。乔迪8226;海曼（Jody Heymann）和埃里森8226;厄尔（Alison Eark）在《提升全球化平台》（Raising the Global Floor）一书中明确地指出，我们在此建议的政策不会削弱美国的竞争力，也不会增加失业率。事实上，不断攀升的医疗费用反而削弱了美国企业的竞争力。例如，医疗费用使得美国生产的汽车比加拿大的贵得多，而实际上我们目前的医疗保健系统也确实削弱了我们的竞争力。在健康问题上，规则远比号召更加管用。我们需要干净的空气、纯净的水源和安全的食物，这样才能确保身体的健康。例如，接种疫苗和强制隔离能够很好地防止流行病；烟酒的高额消费税能够减少人们的烟酒消费；汽车安全带和座椅的强制改进以及道路工程的保养，则能够减少交通意外的死亡率。不管目前面临的健康问题有多么严重，我们的健康状况和平均寿命仍然比上一代或上上一代要好，但是也有不少令人不安的迹象。例如，儿童肥胖已经成为一个严重的问题。很多医生预计，当代儿童的平均寿命将会比他们的父母短。然而，美国很多学校竟然取消了体育课（有些学校甚至连休息时间都取消了），这种做法就算不是犯罪，也是误人子弟。我们真正需要关心的是，第二次世界大战以后，美国人曾经是地球上最健康的人；可如今，尽管我们的健康状况有所改善，但是40多个国家已经赶上并且超越了我们。事实上，今天的美国已远远落后于这些国家，在几乎所有可测量的健康结果方面，美国几乎是全世界富裕国家中最落后的，甚至比一些贫穷国家还要落后。其中一个原因就是我们的医疗保健系统；更主要的原因包括美国的经济政策鼓励超时工作，人们社交不足，吃垃圾食品，危险的工作环境以及公路环境等等。目前美国的经济不顾国人的健康，根本无法实现最大多数人的最大、最长久的幸福。看到这样的情况，你是不是想吃颗药来稳定自己的情绪？别急，让我们努力改变政策，这样不仅能够改善健康，而且能让美国的企业更具竞争力。
