系列专题:3G营销观察
“饱和轰炸”般吵吵嚷嚷了不短时间的3G,这回怕是真的要来了。
那种光打雷不下雨、只听楼梯响不见人下来的状况也着实烦人。我曾经在一些文章中用不太雅的语言比喻那种令人不爽的感觉:做事情就像放屁一样,你放个响屁也好,放个臭屁也好,毕竟都是清清楚楚、明明白白的事情,怕就怕放螺丝拐弯屁,而且一放就没个完,轻则破坏严肃气氛
,重则把人搞出心脏病来。3G的弯子拐得是有些大了,你还是早点来了的好,否则真要把人憋出毛病来。现在各方面的乐观估计是明年上半年国内将下发3G牌照,而各运营商积极构建3G网络、紧锣密鼓进行测试的消息也不绝于耳,在不久前结束的北京国际通信展上,不少款式的3G手机亦闪亮登场。如果3G步入人们的生活,怎么说也是一件美好的事情:堵车时对着屏幕比较大的手机看看电视或玩玩网络游戏,情人之间对着可视手机撅着小嘴说点甜言蜜语,商务人士动动拇指上传下载随时尽显工作狂本色……,德州仪器负责全球战略市场营销的副总裁兼经理Doug Rasor近日在3G 世界大会的主题演讲中指出,移动娱乐服务将推动3G成为大规模的高收入产业。他说,目前的3G手持设备具有高分辨率彩屏、集成的视频摄像机、音频和视频内容流、宽带速度的互联网接入、定位服务以及多用户3D游戏等功能,而这一切仅仅只是开始;“从无线技术与消费类电子产品市场的结合来看,我们将会看到重大的创新,而它们当中的许多创新是今天无法预见的。”不可否认,随着3G的到来,生命、生活注入了更丰富的内容,更高的质量。
3G即将飞入寻常百姓家,基本的背景、根本的动力,不外乎还是市场和科学两大要素。
一直有一种担心,即3G在国外都没有什么市场,在国内就更看不到赢利的前途,因此市场炒作的成分居多。一些人认为,瞎嚷嚷3G者,一是那些设备制造商,它们要卖设备嘛;二是那些已投入巨额研发资金的通信运营商,它们要回收成本嘛;三是那些下游的终端制造商,它们要跟风出货嘛。可是新近的消息却不能完全印证这些说法,因为在国际上3G的应用突然加快了(例如新加坡最大的电信公司新电信已经建成覆盖全国的3G手机网络,并计划明年第一季度全面推出这种服务。另一电信运营商第一通(M1)公司3G网络的街道覆盖率目前也已超过95%。根据新加坡官方的规定,已取得3G牌照的新电信、第一通及星和公司必须在今年内让3G网络的街道覆盖率达到95%,否则将面临约60.7万美元的罚款),国内的许多中高端用户也对它兴趣盎然,翘首以盼;3G产品似乎并不像通信制造商和运营商的一厢情愿,它还是颇具市场魅力的。现在尽管有2.75G产品能够提供准3G的服务(如高速上网和影像传输),尽管有4G的研发黄雀在后,但看来并不能完全构成否定3G在近些年内商用的理由。从现在的发展势头来看,似乎也并不能说3G是靠炒作得以安身立命,何况市场也并不拒绝炒作,消费也是需要引导的(不是有“拉动消费”一说吗?)。不妨再回忆一下“大哥大”1987年在广东问世时的情况:当时官方“专家学者”预测10年后全国“大哥大”的拥有量是区区5万部,而事实是现在“小妹小”已逾3亿了。这种情况如果有十分之一发生在3G身上,那也是个不得了的事情呵。
至于科学的因素,业内除了对所谓“国字号的”TD-CDMA的技术成熟性抱有疑虑外,人们并不怀疑3G的商用有多少技术障碍。尽管有人总是否认3G在中国的商用没有大唐电信TD-CDMA的“拖后腿”的因素,但事实上,如果这些人在保持爱国心的同时还保持着科学良心的话,就不应当说这种连自己都不相信的话。而且,渲染TD-CDMA是“中华民族的标准、专利”的做法,根本就是不符合事实的假民族主义煽情。很多业内人士都明戏,大唐电信的TD-CDMA技术是在西门子在欧洲与爱立信和诺基亚竞争失败的背景下取得西门子的专利技术、结合自己一小部分东西而形成的,2003年3月高通公司宣布大唐移动侵犯其知识产权并非空穴来风;大唐移动到底持有多大比例的TD-SCDMA专利、TD-SCDMA到底是否可称为中国3G标准,在业内一直存疑。
为了准确揭示WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA三种3G标准的专利持有情况,信息产业部在2002年底组织了一次涉及三者的专利评估工作。在2003年8月,评估的初步结果已经令人吃惊:大唐移动在TD-SCDMA中持有的专利仅有7.3%,大部分TD-SCDMA专利仍被跨国巨头所持有;对国家知识产权局相关专利查询的结果显示,截至2004年11月19日,大唐移动拥有专利104项,而高通则拥有726项;即使在TDD类别的132项专利中,大唐移动也只有7项。而且,在功率控制和信号编码接收等核心技术方面,大唐移动的多个专利与高通、诺基亚等不少厂商申请的名称或简介类似。TD-SCDMA产业联盟秘书长杨骅在接受记者采访时也承认,TD-SCDMA和WCDMA在核心网部分几乎完全相同,而WCDMA核心网专利方面中国企业并无优势是造成专利倒挂的重要原因;“对于专利不能只看数量,国外厂商往往将某个专利拆成多个专利分别申报,组成所谓的专利墙来对其他企业进行阻击。重要的要看核心专利情况,TD-SCDMA在智能天线、上行同步等方面的专利是绕不过去的。”
从实际研发进程看,在2004年5月到9月进行的TD-CDMA现场试验中,大唐移动、中兴通讯、中国普天和北电网络的系统设备测试结果表明,TD-SCDMA的终端设备差距仍然很大,可靠性和稳定性仍需努力。外场试验的结果也表明,对于TD-SCDMA终端的真正商用,在芯片业方面仍差距很大。据展迅公司的康一博士介绍,目前的TD-SCDMA手机芯片在数据传输速率方面还远远未达到目标,配套的物理层和协议层软件也需要开发。种种迹象表明,到明年中期很难实现TD-SCDMA芯片的规模商用。T3G公司首席技术官张代君预测,可能要到2005年下半年才能推出商用芯片,2006年才能推出批量商用化芯片。ARM公司中国区总裁谭军也认为,目前TD-SCDMA芯片还处于样片阶段。根据国际惯例,从样片到商用大约需要1年左右的时间,而到大规模量产又需要一年时间。手机制造商对于TD-SCDMA标准的跟踪和支持也非常重要,即使芯片可以商用,但由于手机制造商往往需要一定时间进行相关的设计工作商用化对终端的稳定性等多项性能指标都有很高的要求,只有经过了外场大规模的测试和互联互通测试,才可以批量商用化。
可是如前所述,3G在中国的商用已经箭在弦上不能不发了。
在上述这些事实面前,以维护国家利益的假民族主义煽情来向大唐这个扶不起的阿斗注资输血,想等它“成器”后再在中国铺开3G,无论在专利技术上还是在现实研发进展上,都是一种自欺欺人的做法,再怎么声称“将由市场来决定技术标准,而不会由政府来选择”也是白搭。事实上,大唐电信就是3G在中国商用的拦路虎、绊脚石。有关部门已经为TD-SCDMA投入了数十亿资金支持,也已经为TD-SCDMA划分了155MHz频率,似乎是硬着头皮能上不能下了。但毛泽东说过的一句话很对:“在科学的问题上,来不得半点的虚伪和骄傲”。如果有关部门将错就错下去,恐怕将来很难通过国资委和国家审计署的问责。