爱华网这是一个曾经创造财富的人--领导云南红塔集团17年，创造利税近千亿元，并打造了一个无形资产价值400多亿的红塔山品牌--那时他是一个榜样；这是一个曾经触犯规则窃取财富的人--贪污公款--那时他是一个典型，反面的。这就是一个75岁的“有罪”老人--褚时健的人生。
无论规则合不合理，接受了就要遵守，触犯它就必须付出代价。惩罚他是合法的。但当一个有能力创造财富的人，从此只能消耗余生，再与财富的创造无缘时，那是一种悲哀，是个人的，也是社会的。
1928年出生于一个农民家庭。
1949年参加云南武装边纵游击队。 1955年27岁时担任玉溪地区行署人事科长。1958年因不同意行署专员夫人增加两级工资(他认为只该加一级)， 年末时由“反右”小组副组长戏剧般地被戴上“右派”帽子，发配到200公里外的一个山中农场劳动改造，一呆就是20年。妻子马静芬被留职停薪，靠打毛衣挣钱糊口。一年后马静芬带着孩子来到农场，与褚时健一起种菜、榨糖、烤酒、喂猪。这一年，玉溪卷烟厂始建。
1963年起在地方小厂从事管理工作，干过糖厂、酒厂、农场、畜 牧场、造纸厂。
1979年10月任玉溪卷烟厂厂长。其后两次痛下决心，花巨资引进国外设备，使玉溪卷烟厂一下子迈入世界级烟厂行列。
1986年绕过政府、烟草公司、供销社和烟草专卖局“四座大山”，直接和烟家打交道，把农村作为工厂的“第一车间”，充分保证原料供给，产生了巨大的效益。玉溪卷烟厂逐步变成了“印钞工厂”。
1990年褚时健被授予全国优秀企业家终身荣誉奖“金球奖”。在接受记者采访时他说：“我们中国企业家和外国企业家有很大区别，我们要将自己的利益放在后边，他们则首先把自己的利益放在前头。”在谈到个人的“利”时，他说：“上级曾规定企业厂长可拿工人资金的1-3倍，但实际上，我们厂的领导层一直只拿工人奖金的平均数。就我个人而言，10年前的工资是92元，奖金是当时全厂最高的6元，再加上其他的总共月收入才110元，10年以后的今天，厂子搞好了，我现在月收入有480多元，加上一些奖项，总共可达1000元。”就在这次答记者问中，他以美国大企业家哈默博士为例，提出“人生六十方开始"，希望终身任职的心情溢于言表。也就从此开始，褚时健利用职权为他人批烟，其亲属从中收取了大量钱物，折合人民币总计5000多万。
1994年，褚时健被评为全国十大改革风云人物，走到了他人生的顶峰。
1995年2月，一封匿名举报信寄至中纪委，反映有人给褚时健行贿，以获得批供卷烟。很快，褚时健及数位亲属被一一收审，女儿在狱中自杀。没有人知道他此刻的想法。其后，云南省委派昆明市常委副市长字国瑞来当集团的副董事长、总裁和党委书记。
