爱华网上海公交69路车上响起了沪语报站声，至此，上海已有7条公交线路实施了沪语报站。事实上，不少城市都在搞“方言报站”，不仅是上海、苏州、杭州，就是二、三线的城市如浙江温州、海宁，福建宁德也加入其中，这俨然成了一种风潮。 方言报站各有各的原因，苏州在旅游线路上使用吴侬软语报站，是为吸引游客；有些城市是为增加地域风情；有些嘛，真不知所谓。从技术层面上说，方言报站很难说是必需的，因为公交、地铁进出站时间本来就短，普、方、英各说一遍，时间挺紧的；而且只听得懂方言的当地老年群体，几乎可忽略不计。 那为什么方言还是成为了公共话题呢？这还得回到城市族群认同的问题上。长期以来，中国的主流观点不太关注城市族群问题，似乎市民阶层就是匀质、统一的原子化个体的总和。事实上，城市是由许许多多有区别、但界限不分明、时合时分的族群构成的。方言无疑是这个“想象的共同体”的黏合剂，给市民某种归属、认同感，也是族群动员的有力手段。
新中国成立以来大刀阔斧推广普通话，但是直到新世纪之后，随着人口的大规模流动，方言在城市的权威才受到真正的挑战，因为一个上海市民在日常生活中，遇到不懂上海话的人的几率远远大于懂上海话的，于是普通话从之前类似中古欧洲拉丁文的“学术语言”，成为一种日常交流语言。 据我观察，长江三角洲一带中小城市的方言才是真正处于危机中，小孩在学校被要求说普通话，社会上不说方言，回家也自然难开口说方言。“人生识字方言丢”，只听得懂方言不会说方言的孩子，在长三角是成规模的。长此以往，他们可能成为“失去方言的一代人”，其严重后果并未得到重视。相比之下，上海、宁波等几大城市的方言还算强势一些。 于是这种方言危机，激发了方言使用者的反弹；珍惜、保护上海话，自然成为一个公共话题，包括上海最近的沪语教材进课堂、沪语电视新闻、沪语报站；有极端者甚至提出要“纯净沪语”。我见到最有意思的极端言论是：上海市中心的人民广场，不能简称“人广”，因为“人广”是之前上海人对上海市人民广播电台的简称…… 其实，世界上从来没有“纯正”的语言，特别是上海这种移民城市。现在，上海人听老电影、老纪录片里的上海话，反而会觉得口音土；而且现在随着上海城区的扩大，很多郊区的方言也在进入沪语的大熔炉，改变自己，也改变着沪语。方言的“过去之心不可得，未来之心不可得”，方言是一条川流不息的长河，我们只是涉水者。 目前的“方言诉求”背后，是相关族群对于自身利益的关切。方言问题与异地高考、新移民平权等话题是同构的，形形色色的“想象中的共同体”有着不同的诉求，迅速城市化的中国必须直面这些问题，其中需要不同群体间的互相宽容、妥协和智慧。
