爱华网蓝色巨人历时四年，终于再次出手。 美国时间3月14日，IBM宣布以11.1亿美元的现金收购数据整合软件制造商Ascential Software(Nasdaq：ASCL)。
事实上，四年前，IBM就用10亿美元收购了Ascential的前身英孚美(Informix)公司的数据库业务，当时Informix是知名的数据库软件开发公司，其主席兼首席执行官彼得·吉尼斯(PeterGyenes)将公司的数据库部分卖给了IBM，剩下的部分更名为Ascential。如今，蓝色巨人又将其剩下的另一半纳入囊中。
IBM大中华区董事长兼首席执行总裁周伟焜表示，IBM的核心业务是中间件，要加强应用，就要加强中间件业务，Ascential是数据集成商，其数据仓库和数据整合业务对IBM是一个很好的补充，会大大扩充IBM的实力，收购后Ascential将归并到IBM下成为一个部门，其客户会成为IBM的客户，由IBM继续提供服务。
“理念一致”的收购 “我们已经做好了去IBM报到的准备，Ascential的高层管理人员都可以在IBM找到自己合适的位置。”Ascential中国区总经理王群告诉记者。 事实上，当初IBM相中了两家公司，除了Ascential，还有一家叫做Informatica(Nasdaq：INFA)的公司，该公司核心业务和Ascential相似，“IBM如果收购Informatica，只需要用其市值的一半价格就可以了，但最后却选中了我们。”王群说。此次IBM是以每股18.50美元的价格来收购Ascential，超出Ascential周五纳斯达克闭市时的收盘价每股15.7美元，溢价近18％。
“对市场预期的看好，是我们合并的主要原因。”王群解释。据IDC的报告，目前用于数据整合的投资已经占企业IT总预算的40％以上。全球数据集成方面的支出，将从2003年的93亿美元增长到2008年的136亿美元，IBM和Ascential正是看到这一点才走到了一起。一方面，IBM四年前已经收购了一半的Ascential，彼此在业务上已打下坚实的基础。近四年，IBM一直是Ascential产品的最大销售商，两家公司共同的客户有550多家，2004年，双方合作收益占到了Ascential总收益的十分之一；另一方面，Ascential业务方向和IBM基本一致，其产品主要集中在基础软件领域，并很好地补充了IBM软件产品线。
虽然IBM较早就掌握了“数据整合”技术，但一直没有在市场上充分地应用，而且其在5年前才宣布全面向“服务”转型，加入软件领域竞争，在经验和实际技术方面都不能和甲骨文(Oracle)、SAP等老牌软件商抗衡。
去年底，甲骨文以百亿美元收购仁科(PeopleSoft)后实力大增，近来又和SAP竞购Retek软件公司，并以6.3亿美元胜出。竞争对手的不断加压逼迫IBM必须迅速做出应对之策。而此次Ascential并入IBM后，其技术优势将帮助IBM有能力继续开拓潜力巨大的软件市场。
十年中，IBM收购的软件公司已达到41家，Ascential是四年来IBM收购的第21家软件公司。除了2001年10亿美元收购Informix，2002年耗资2.1亿美元收购Rational Software Corp.(NASDAQ：RATL)公司，还包括1995年花费35亿美元高价收购Lotus Development(莲花)公司。
Ascential公司CEO彼得·吉尼斯表示，“IBM与我们理念一致，认为数据集成是信息与处理整合的战略组成部分。收购将彼此联合起来，在数据整合市场上形成强大的竞争，同时，此次收购价格使Ascential股东感到满意，减小了实施及商业中的风险。”
“低调”的高增长 “Ascential在业界一直很低调，在中国知道的人可能更少，前几年我们向客户介绍时颇费口舌。”Ascential华东区销售总监、全国电信行业销售总监王积杰告诉记者。目前，Ascential旗下有1000多名员工，公司在全球的客户有3000多，通用汽车、运通银行、花旗银行、北欧联合银行、美林证券、NASDAQ、FBI、耐克、友邦保险、星巴克、AT＆T、迪斯尼、佳能、惠普等都是其客户。
而在中国，Ascential公司已经设立北京和上海两个办事处，业务领域涉及金融、电信、制造、教育、医疗、政府等。2004年，Ascential在中国有80多家新客户加入，截至2004年12月，Ascential在华客户数量比2003年增长一倍。在其目前所拥有的100多个客户中，金融行业包括有中国银行、交通银行、建设银行、光大银行、民生银行、上海浦东发展银行，电信行业有中国移动、中国网通、中国电信、中国联通等四大电信运营商，另外还包括平安保险、上海通用汽车、TOM集团等。
Ascential公司首席营销官、市场和行业解决方案及全球联盟副总裁Mark Register曾经表示：“Ascential在中国业务的快速增长，是公司在全球业务取得成功的一个缩影。”
该公司不久前公布了2004财政年度(截至2004年12月31日)财务报告，财报显示，Ascential 2004年营业收入较上年大幅增长46％，达到2.72亿美元，实现净利润1500万美元。
完全被“吸收” “我们Ascential这边会关掉，全部并入IBM软件集团下的信息集成(Information Integration)部门，而不像当年IBM收购莲花(Lotus)和Rational公司那样，在IBM是独立的。”王群说。并入后的部门将继续由原IBM信息管理软件部门的负责人珍妮特·帕纳(Janet Perna)领导，Ascential的技术与解决方案整合入IBM信息管理软件集团的产品中，“我们也都得到总部通知，每个人都会在IBM有新的合适位置。”王群说。
“收购对股东和客户来说，是个利好信息。”王积杰告诉记者，3月14日收购宣布当天，Ascential股票上涨16.4％，收盘于每股18.29美元，IBM每股上涨43美分，收盘于91.9美元；同时，有了IBM强大的服务体系，“Ascential在一直是短板的本地化服务方面也会有大的补充，我们的客户也很高兴和放心由世界顶级IT服务商IBM继续提供服务。”
而Ascential的销售渠道和业务伙伴也会并入IBM，和IBM的全球销售体系融合，其客户将由合并后的IBM业务部门继续提供服务。“我们高层管理团队会一起加入IBM，会完全融入IBM的文化，按照它的企业文化做事。”王群告诉记者。
但是，据悉，Ascential美国总部的许多股东反对收购，认为卖给IBM的价格太便宜。因为Ascential现金储备良好，目前有5亿美元现金流，而IBM的11.1亿美元除去现金流，其实只花了6亿美元而已。
目前，此项收购交易已提交给Ascential公司股东、管理部门和美国证监会等相关机构，预计还要40天到60天全部完成。 资料链接 美国Ascential软件公司是一家专业从事企业数据整合的软件公司，其在数据整合行业的发展已经超过十年，总部设在美国马萨诸塞州威斯特勃罗，前身是全球数据整合之父Ardent公司。2000年，Ardent被英孚美(Informix)公司收购，归入英孚美集团。2001年，英孚美集团将其数据库子公司以10亿美元卖给了IBM。同时，英孚美集团更名为Ascential Software。Ascential的业务就是帮助用户进行不同种类数据库信息的转换，Ascential Enterprise Integration Suite(tm)是其主要产品，主要功能是将不同应用之间的数据库进行转换和整合，让使用者搜集、验证、组织、管理和传送信息，为客户提供“按需数据整合”的端到端解决方案，以提高运营表现和决策制定流程。
Ascential在全球各地拥有3000多个客户和伙伴，在“全球500强”中，有50％的企业采用了Ascential的软件，行业涉及财经服务、银行业、保险业、保健、零售、制造、包装零售的消费品、电信和政府部门等等，被Gartner等国际评测机构评为数据整合行业的领导者。
