爱华网一个MP3音乐播放器能做什么？不同的回答可能有100个答案，但iPod正在成为第101个答案：IT产品中第一个以流行时尚为卖点，不断产生高 额利润和经济附加值的的“芭比娃娃”。
长期以来，IT产品拓展市场的手段基本上有两种，一是不断追求技术升级，二是以价格战争夺市场空间，于是我们看到的是CPU的温度越来越热，视窗软件不厌其烦地推出新版本，数码相机的像素越来越高......，至少从理论上讲，信息产业的技术升级和制造能力是没有上限的；而相对于产品供给，不论软件或硬件，消费者的总体需求是有限的，这是IT业面临困境，或者说是发展瓶颈的根本原因。比起个人电脑和打印机，MP3播放器对于不少IT产品的消费者来说是可有可无的东西。在这种情况下，价格不菲的iPod能够在市场上大行其道，仅在今年第三季度就售出超过200万台，显然不是沿用上述的技术升级+价格战的策略。
iPod流行到了什么程度？纽约曼哈顿一家新的四星级酒店为爱好音乐的旅客提供以iPod为卖点的“梦幻套房”，这中客房配备一台装有2000首歌的iPod和一套Bose音箱，以及37英寸的等离子电视，房价为每晚275-575美元。在赌城拉斯维加斯、在富人区贝弗利山、在IT精英汇集的西海岸，许多酒店都有类似的iPod音乐套间。
想随时聆听上帝的教诲吗？洛杉矶的一家公司推出了iPod版的电子圣经，专门用于第三、四代iPod播放。这家公司的负责人曼迪戈切还建议Apple增加iPod存储电子书的容量，他认为iPod把存放文本的空间限制在5G远远不够，这意味着iPod正在成为流行书籍的一种新载体。
作为一种移动硬盘式的音乐播放器，除了资料存储、录音、闹钟和游戏等附带功能，最主要的用处当然还是播放音乐，问题是除了iPod，有谁能请得动名声与Beetles、Pink Floyd相差无几的U2乐队做促销，25首U2从未发行的歌曲，包括现场版和试唱作品，作为特别礼品随iPod捆绑销售。一般来说，一种IT产品能有三年的市场寿命就算不错了，但iPod显然是一个另类，是一种正在被打造成为流行音乐的象征的产品，流行乐是永远不过时的，iPod也在保持了其基本特征（时尚设计、移动硬盘存储、轮盘控制）的前提下不断推陈出新，垄断了同类产品的市场，并时不时玩出各色的花样，比如最新的限量产品是镶嵌有1000颗奥地利水晶的豪华版。此外，iPod还通过专用的音乐下载频道iTunes 取得了可观的附加收入，今年前三个季度，iTunes以大致每首歌曲0.99美元的价格提供收
费下载，销售收入达到9800万美元，也就是说卖出了近一亿首专门用于iPod播放的MP3。此外，Apple还通过百事可乐的促销活动，赠出了近500万首歌曲，回报肯定是有新的大批客户购买了iPod，因为下载的歌曲只适用于这一种播放器。形象地说，iPod的市场开发市场的策略是采用类似于“芭比娃娃”的方式，以流行时尚为卖点，将产品、流行音乐下载捆绑推销，从而不断取得高额利润和经济附加值。“如果说“芭比娃娃”仅是小女生的宠爱，iPod则正在成为流行音乐和成人世界的“芭比娃娃”。不妨简要回顾一下“芭比娃娃”的历史，1957年，美泰公司的创始人露丝-汉德勒在德国度假时看到一种可以换衣服、换皮包的纸娃娃“莉莉”，以此激发了灵感。在两年后以玛丽莲-梦露为原本推出了“芭比”。第一代的“芭比”的特点是腿可以弯曲，随后有了各种发型。到70年代，“芭比”有了可弯曲的手腕、肘和踝关节，从而可以做出体操、芭蕾等造型。以好莱坞的大美人奥黛丽-赫本在《蒂凡内早餐》的电影造型为样本的“芭比娃娃”风靡一时。80年代推出了陶瓷制的“芭比”，90年代则邀请数位世界著名的服装设计师为“芭比”设计专用的套服，带来完全不同的面貌。在崇尚简约风格和复古的近几年，“芭比”的形象则化身为“睡美人”。45年来，紧跟时尚的“芭比娃娃”外形大约修改了500次，系列产品代表了45个民族、90种职业的形象，在全球已经卖
出了超过10亿个。而巨额的产品附加值则来源于“芭比”花样百出的男友、汽车、套房、服装和宠物等等。两者比较，可以清晰地看出iPod的产品开发和销售思路与“芭比”是何其神似。对于IT产品来讲，iPod采用的是一种全新的销售理念和方式。10月底，一本名为《Mac崇拜》在美国发行，篇幅为268页，据说销量也颇为可观。当年的第一代“芭比”售价1.99美元，现在已经卖到了5000美元以上，照这个趋势下去，手里有第一代iPod的朋友可以把它当作有升值潜力的收藏品了。
对于iPod做出上述评价，主要还是为了分析和说明IT产品也可以采取与以往的“技术竞争”和“价格竞争”完全不同的市场开发手段。其实全球销售的“芭比娃娃”有百分之八十以上是在中国制造，大部分在产自广东。就IT企业而言，无论是资产过亿的上市公司还是“船小好调头”的中小企业，应该有可能借鉴和利用这一规则。为什么我们的企业总是为别人制造“芭比娃娃”？
