CNET科技资讯网12月21日评论 最新的图形卡提供了出色的性能,但它们是否会成为游戏业的杀手?
如果问一位资深的游戏玩家:图像和游戏本身哪个更重要?他们一般会选后者。既然这样,为什么整个图形行业还在步调一致地开发新的图形技术。
我们无法从游戏设计者那里得到这个问题的答案,只好看图形卡制造商。英特尔和AMD 这样的半导体厂商不久就难以跟上摩尔定律的进度了(按它的说法,处理能力应每18个月翻一倍),而现在的图形卡厂家却每六个月就能把处理能力翻上一倍。
这主要是由于CPU 和图形处理单元(GPU )的结构不同。有关的详细比较超出了本文的范畴,但可以这么说:GPU 采用的流计算模型在处理数据方面更加强大,它对每部分数据(如处理像素时)都只进行一次或两次转换。而CPU 设计者则要应付许多复杂的情况,GPU 设计者没有这些麻烦事,所以更容易提高性能。
提到图形卡的开发就不可避免地要说说游戏的开发问题。在过去,游戏开发商总是在寻求更多的处理能力,以获得更好的游戏视觉体验。今天,形势发生了变化,图形卡生产商反而总在敦促游戏开发商去创造更复杂的游戏。
如果是在三年前,我会说这种角色的转变对行业的增长很有好处,但现在,我开始相信这种情况会对图形行业的发展产生毁灭性的影响。
很多人为Far Cry 或Doom 3游戏里漂亮的画面所倾倒,却少有人指出这些游戏缺乏想象力。这些游戏都能提供非常出色的游玩体验和画面,但开发者却仍然沉溺于老一套的东西,这不禁让人气馁。
除了出色的视觉效果以外,Doom 3仍然只是一款早被我们玩烂的游戏,只不过经过了一番重新装饰。Far Cry 曾被许多人认为是当代经典的游戏,但它的情况也好不到哪儿去。与Doom 3一样,它采用了一种多功能的游戏引擎,各个玩家可以实时地进行交互,但却没有真正展现出它的潜能。
没有迹象表明这些游戏外表华丽、缺乏创新的状况会有所改变,这让人感觉有些郁闷。游戏开发商们日益沉溺于增加各种虚拟效果,却丢掉了玩游戏这个根本的东西。
一款游戏的开发要耗费数百万英镑,历经数年时间。大多数游戏公司经费有限,面临着投资人要把成功游戏推出市场的巨大压力。结果,消费者只能见到越来越多的翻新游戏和游戏续集。
设计者在冒险尝试新鲜事物方面日益胆小,同时却不断有更多的强力图形卡面世,下一代的游戏机更加剧了这种局面。
全球最大的游戏开发商电子艺界公司称,它担心为PS 3和Xbox 2开发游戏的成本会比现有硬件高出200%。较小的公司已经开始感到经济拮据。Eidos 公司曾开发了非常成功的Tomb Raider 系列游戏,它也感到难以承受较大项目的开销。
同行间的大肆并购没有什么错误,但现在真正有钱的开发商更关心如何抓住现有客户的心,而不是企业的增长。他们把更多的注意力集中于按流行影片或体育运动改编的游戏,而对原创游戏关注太少。在我写这篇文章时,前20个最受欢迎的游戏排行榜中只有一个是独创的游戏。其它都是续集,或者改编自电影或某项体育运动。
这种现象不利于游戏业的未来发展。富于创新能力的小型公司会被迫关张或被业界巨头吃掉。最终,这个曾充满光明的行业会成为一个乏味的市场,它的任何开发项目都会缺少观众的大力支持。
那么游戏的未来何在?难道我们要玩到The Sims第27版吗?我认为不应过于苛责创造游戏的人们,而要更多地督促那些对图形文化的创新担负职责的企业。
用技术进步的暂停来节省软件空间的做法肯定会让人惊讶,特别是这种思想居然来自一个IT记者。但如果什么人有更好的办法,请务必告诉我。