爱华网年初我们曾展望，基于PCI-E总线和64位运算技术的新平台将会给今年的硬件市场带来一场久违的变革，然而到了年底我们却又遗憾地发现，“变革2004”其实是一个不成熟的梦想。在经历了一连串无法预料的事件之后，今天我们看到市场中的产品依旧是以变革前的架构为主。原来，“技术变革”只是变革实现的一个必要条件而已，那么，缺少的充分条件又是什么呢？
醒 悟
——CPU篇
2003年留下的最大悬念已经揭晓，一年过去，64位平台和LGA775平台都没有普及开来，不过相比去年同期，不管是人气值还是相关产品的准备上，都上了一个新台阶，道路已经铺平，就只差迈动脚步了。对于即将到来的2005年来说，64位处理器和LGA775处理器的普及都是顺理成章的事，但今年处理器发展遇到的障碍已经给大家留下了非常深刻的印象。
摩尔定律行将失效？
今年可谓Intel的多事之秋，众多挫折似乎预示着指引处理器发展道路的摩尔定律已经失去了作用和意义。10月，Intel正式宣布放弃4GHz P4处理器的发布计划，同时表示未来Intel处理器的发展重心将会是多核心处理技术。至此，Intel终于彻底放弃了频率至上的策略，暂停了现在看起来已经有些“盲目”的处理器主频竞赛。
如今CPU主频的提高速度已经大大超出了消费者的使用需求，就好比在市区内开着一辆F1到处跑。近几年来，Intel不断地在增加处理器的运行速度，当前最快的P4处理器已达3.8GHz。虽然提高处理器的运行速度能增强性能，但纯粹的速度提升却使得芯片的能耗急剧增加，并衍生出高发热量等诸多问题。因此，Intel已经摒弃将主力集中在提升运行速度上的老路，在未来几年，将单核心芯片转为以多核心为基础的设计方式，以提升芯片的性能。
今年，Intel还抛弃了长期使用的频率标称法，而改用按等级划分处理器的新编号规则，但现在看来，这次转变的难度比想象的还要大很多。频率对用户的影响已经从实际效果转变成了心理效果，尽管Intel和AMD都很不希望这样，但这个事实却是真实存在的。
其实，不论是Intel还是AMD，都必须创造出新的应用感受，才能将新的产品销售出去。要想在台式机领域再造就一次“奔腾”或“迅驰”的辉煌现在是难上加难了，但也并不是没有可能，就好像上世纪90年代末是电脑应用的一次突破一样。我们难以确定电脑的应用是否还会有突破，至少现在暂时还不应该否定，或许数字家庭是一个很好的方式。针对PC的独立应用扩展到PC与各种数字设备的关联应用或许是未来电脑市场最重要的增长点。
高端市场“例行公事”
Intel于6月21日正式发布了LGA775接口的Prescott核心P4处理器，这更像是一种完成任务的做法，因为LGA775接口早就受到了厂商和用户的广泛争议，但它却依然如期推出了。整整半年过去，电脑市场里也看不到几块LGA775处理器，Intel对此也是无可奈何。其实，今天的LGA775处理器已经得到了很大的改进，配套的主板和显卡也已经成熟，如果LGA775晚6个月再推出，整个市场估计不会有什么差别。看来LGA775的如期推出真的是一个失误，来年才是它崭露头角的时刻。
去年年底上市的P4 XE与预期中一样，极低的性价比使它成为了无可争议的花瓶产品，特别是在Prescott上市以后，P4 XE的受关注程度更是每况愈下。悄无声息的桌面版64位处理器P4F也在平淡中度过了6个月，这也在一定程度上证明了象征意义才是它的真正使命。
至于AMD的高端处理器Athlon 64（速龙64），今年的销量状况也不容乐观，K8带来的革命似乎并没有得到广大消费者的认可，尽管大家都很看好K8，却不愿意为之掏空自己的钱包。笔者如果在这里继续说K8在明年才能成为主流似乎显得有点“俗套”了，不过可以肯定的是，综合现状分析，要让K8成为主流，并不能仅仅依靠理论上的东西，只有当它的价格和32位处理器相差不大时，用户才会心甘情愿地用多出的那点钱换回与之相匹配的性能提升。
AMD风光无限
就在Intel停滞不前的同时，今年AMD却在高歌猛进。虽然至今国内市场依旧没有普及K8平台，但AMD凭借着Athlon 64的64位运算能力、较高的性价比及优异的能耗表现，获得了越来越多用户的认可，品牌形象得到了极大的提升。今年对于AMD的发展来说，是相当重要和成功的一年。AMD今年不但成功地扩大了自己在服务器领域的市场，而且一举杀入台式机行业，从惠普的畅游人到联想的家悦系列，如今已经没有几个品牌电脑厂商没有使用AMD的处理器了。
6月，AMD发布了闪龙（Sempron）处理器，同时宣布Athlon XP将不再推出新的型号，并很快会退出市场。闪龙处理器是一系列跨平台、跨接口的低端处理器的集合，也是AMD继续巩固低端市场的王牌。从此，闪龙和速龙 64将分别代表AMD的低端（32位）和高端（64位）产品，不会再遇到同型号产品规格不同的尴尬场面了，在Athlon XP时期遗留下的名称混乱局面终于得到了圆满解决。
赛扬D为Intel争光
如果要说流年不利的Intel在今年有什么成功的产品，那就只有赛扬D了。
6月底，Intel推出了全新采用Prescott架构的赛扬D系列处理器，赛扬D可谓“光环绕身”，一上市立刻引起了广泛关注。大家之所以这么认同它，主要还是出于人所共知的原因，那就是赛扬D超强的超频潜力。虽然Intel一再强调不支持用户超频，但还是创造了一个又一个的超频利器，因为这毕竟是一种有力的竞争手段。
众所周知，赛扬D就是P4E屏蔽部分二级缓存产品，它与P4E有着很多共同点，它们的核心同为Prescott核心，并且它们的制造工艺相同，都是最新的90nm工艺。不过与P4E相比，赛扬D还是做了适当的精简，例如在CPU外频方面，赛扬D只有533MHz前端总线；在二级缓存方面，赛扬D 也只有P4E的1/4，不过这个256KB全速二级缓存也足以让AMD倍感压力了。
随着赛扬D的出台，同期上市的AMD闪龙再次迎来了Intel所带来的挑战和压力。习惯上看，中国的绝大部分消费群体还是对Intel系列产品情有独钟，所以赛扬D一经上市，便得到了市场与消费者的共鸣。
创 新
——主板篇
今年芯片组领域最吸引眼球的两件事莫过于划时代的PCI-E总线的发布和NVIDIA芯片组加入Intel阵营，尽管两者在今年的国内市场都没有形成气候，后者甚至还没有产品，但它们对芯片组格局的影响是非常显著的。和CPU市场一样，今年基于PCI-E和K8的主板都是“叫好不叫座”，性能上的光环难以掩盖销售上的失败。但今年的主板市场让我们看到了很多创新的东西，主板厂商纷纷推出第二品牌，厂商自行设计的特殊规格主板的出现，为今年略显平淡的主板市场增添了几分生机。
PCI-E在挫折中前行
“十年磨一剑”的说法在高速发展的IT业似乎并不适用，但PCI总线的确在平淡中经历了那么漫长的岁月。十年中PCI总线经历了多次改良，还出现了建立在PCI技术基础上的“优先通道”——AGP接口，但PCI总线本身在十年中并没有发生任何质的变化。
毋庸置疑，6月发布的i915/925系列芯片组的发布是近10年来PC架构发展的一次重大突破，横空出世的PCI-E总线彻底淘汰了“老迈” 的PCI总线，让PC技术进入了一个新的时代。随着Intel推出PCI-E芯片组，VIA、NVIDIA、SiS和ATi都纷纷响应，分别在Intel 平台和AMD平台陆续推出了十余款支持PCI-E的芯片组产品，基于这些芯片组的主板都将在2005年批量上市。
今年年底，基于PCI-E的主板和显卡都已经渐入佳境，PCI-E总线即将全面替代现有的PCI总线，在2005年成为桌面电脑的主流配置。
NVIDIA与Intel强强联手
11月底，NVIDIA与Intel的合作成为定局，在芯片组领域一直是“术业有专攻”的NVIDIA从此进入了“两手都要硬”的新时期。 NVIDIA与Intel的合作，早在2003年8月的IDF2003上就已经有所进展，然而整整一年多的时间过去了，合作才有了实质性的突破。从表面上看，NVIDIA错过了宣传推广的第一时间，昏昏然“耽误”了整整一年，但是经过全面分析就会发现，如今Intel平台正处于“内忧外患”的紧张时期， NVIDIA选择在这时才切入Intel平台芯片组是非常明智的。
此次合作，不仅使Intel平台增加了NVIDIA这个强大的伙伴，同时也提高了Intel自身产品的竞争力，因为双方签署的技术共享协议中， Intel将获得NVIDIA的某些图形技术专利使用权。而对于VIA、SiS和ATi来说，不仅会嫉妒NVIDIA遇到了如此好的时机，付出比自己低得多的代价，更会为自己在Intel平台的前途感到担忧。毕竟，在AMD平台上都还属于“新生力量”的NVIDIA在如此短的时间内就取得了芯片组战役的巨大成功，而此次NVIDIA进军Intel平台，其技术难度和不可预知性都要远远低于当年NVIDIA以显示芯片厂商的身份进军芯片组领域的时代。到了明年年初，万众瞩目的nForce5就将加入到竞争中来，让我们拭目以待。
主流芯片组波澜不惊
nForce4和K8T890芯片组将PCI-E引入了AMD K8平台，nForce4也带来了久违的SLI，不过，这些在年底问世的新产品都要等到明年才能有所作为，在今年的主流市场，i915/925也只能靠边站，K8平台芯片组的市场份额也和处理器一样没有获得实质性的突破，依旧停留在概念产品的阶段。
上半年i845系列还是市场的主流，而i865PE和i848P都还是高价商品的代名词，到了下半年，i915上市后，i865PE的价格随即下降，逐渐成为了平民级的主流产品。i865PE应该是Intel近年来最成功的芯片组之一，800MHz前端总线和双通道DDR400形成了完美搭配，性能和兼容性都没有遇到过什么问题。可就是这样一款性能优异没有任何明显瓶颈的成功产品，到了年底却面临着限产的尴尬命运，原因自然是Intel急于推广i915而采取了特殊措施，这也让众多主板厂商叫苦不迭。
865PE的限产从一定程度上帮助了VIA和SiS。总之，在Intel平台，除了Intel自己，其他芯片组厂商都有一种“缩手缩脚”的感觉。一个人的舞台不会很精彩，希望NVIDIA的加入能改变这一切。
在AMD K7平台，芯片组的竞争就要激烈得多，但相关产品都是去年就已问世的，KT600和nForce2之争成为了今年芯片组市场最精彩的对决，直到年底，他们依旧在主流AMD平台占据着垄断地位。而作为新品的KT880，由于其诞生时间太晚，已经无力再从nForce2 Ultra400手中抢回市场份额了，因此一直到明年K8平台的普及，KT880应该都不会有大的作为。SiS的产品主要还是以整合芯片组为主，在低端市场非常受宠，而在中高端市场就很少听到SiS的声音了。
主板厂商的舞台秀
今年主板市场略为平淡，“翻天覆地”的改朝换代应该要等到明年了，不过，今年很多主板厂商给我们带来了很多新鲜的东西，最打眼的就是第二品牌。技嘉的第二品牌倍嘉和微星的第二品牌隽星几乎是同时走进了市场，加上去年诞生的“华擎”，三大一线主板厂商都具备了争夺二、三线市场的武器。目前一线厂商的低价主板在售价上与二线、三线厂商产品已经相距不远，在品牌作用的拉动下，市场必然将向一线品牌倾斜，今年一线厂商又纷纷推出第二品牌，此举势必会将目前的二、三线厂商逼往更低端的市场，甚至被迫出局。
连芯片组领域的老大哥Intel也稳不住了，它今年也“别出心裁”地大举进军以往并不重视的自有品牌主板的销售业务，这对于其他主板厂商来说，确实算得上是一种不公平竞争了。一年下来，Intel自有品牌主板的销量已经接近了一线厂商的销量，顺利跻身第一集团，成为今年主板市场中最大的“黑马”。
尴 尬
——显卡篇
与主板市场的局面一样，PCI-E显卡也没有普及，但在年底前也已经进入了良性轨道。尽管显卡市场是近五六年才开始“飞跃”，比起CPU和芯片组市场，显得更加年轻，但如今显卡市场的发展速度已经明显超越了两位“前辈”。今年的显卡市场没有因为PCI-E的出现而明确方向，显卡的名称和型号越来越多，但主流产品却相对更加集中，给人的感觉就是资源的极大浪费。显卡市场也进入了前所未有的尴尬局面，用户究竟需要什么样的产品呢？
MXM的激情和SLI的复出
2004年的显示芯片市场，除了PCI-E，还有两个振奋人心的词语——MXM和SLI，而这两个词都是属于NVIDIA的。
关心硬件的朋友都知道，笔记本电脑的图形处理能力较弱，且不具备升级潜力，以前一直没有好的解决方案。5月17日，NVIDIA和全球多家笔记本电脑制造厂商一起发布了基于PCI Express总线的笔记本电脑模块MXM（Mobile PCI eXpress Module），采用该技术的笔记本电脑不仅可以拥有强大性能的NVIDIA图形芯片，更因为有了标准接口而让笔记本图形芯片的升级成为现实，这将是笔记本技术上一次空前的革命！SLI和MXM让NVIDIA的王者霸气再次得到展现，尽管ATi及时宣布了MXM的类似技术，但风光已经被NVIDIA抢去了。到了年底，已经有多家笔记本电脑厂商发布了基于MXM技术的新品，并将会在2005年全面上市。
相信很多人对于6年前的Voodoo2 SLI还记忆犹新。在3dfx时代，Voodoo2 SLI技术曾经让许多玩家叹为观止，随着PCI Express平台的诞生，NVIDIA再次在产品中引入了SLI概念，可以支持两块规格相同的GeForce 6系列显卡同时工作，从而大幅提升系统的图像处理性能。根据NVIDIA测试，采用SLI技术后的双显卡系统图像处理性能要比单显卡提高87%之多。
SLI技术的高调复出给大家带来了很多激动与幻想，但笔者本人却并不看好它，SLI已经今非昔比，眼下的图形芯片技术与电脑市场和六年前有了太大的区别。试想，当一个人饥饿的时候，如果面前只有重50克或更小的面包供他选择，那他肯定希望一次能吃两个，甚至三个以上。但是，如果当面包动辄就是 1000克或者更大的时候，他还会有吃第二个、第三个的欲望吗？
另外，SLI成功的关键其实也不在于技术本身，而取决于产品的价格定位。游戏发烧友愿意为一块显卡支付2000多元，但为了SLI，主板和显卡加起来要花掉5000元以上，多少人能承受如此高的代价呢？再说，这样高的代价在今天真的有实际意义吗？
过快发展导致混乱局面
在迈向PCI-E的道路上，ATi和NVIDIA做得都很不错。虽然今年有好几个月两家公司都在为自己和对方的PCI-E接口是“原生”还是 “桥接”争论得喋喋不休，但现在看来两家公司的PCI-E显卡都已经非常成熟了。时至今日，PCI-E显卡在国内市场还只是象征性产品，大部分时候都是和相关主板搭配销售。
其实，尽管我们不能否认PCI-E是总线技术的重大革命，更不能推翻这次革命等了十年的历史事实，然而，眼下我们依然找不到充分的理由来接受这场技术革命。AGP8×的带宽在今天看来，根本就不是显卡的性能瓶颈，连最高端的显卡都未必能用完AGP8×的全部带宽，何况大部分人买的都只是中低端产品。如此看来，现在要大家被动地接受PCI-E是非常勉强的，事实也证实了这一点。
在主流市场，今年ATi凭借着R9550着实“火”了一把，由于可以搭配128位的显存，性能要比只具备64位显存的R9600SE强了不少，但R9550的价格却比同级别的竞争对手——5700LE便宜了好几百元。R9550的口碑和销量都达到了前所未有的高峰，成为ATi近年来最成功的一款产品，它的出现足以让2004年的其他显卡都黯然失色。如果要回顾NVIDIA在今年的辉煌，除了MXM和SLI，还应该有NV40（即GeForce 6800Ultra），该产品在上市前隐瞒了其真实实力，而上市后的性能却超过了上一代顶级显卡一倍以上，打得ATi措手不及，这也使ATi不得不改变并延缓了R420（即X800）的上市策略。
但高端产品还来不及普及，就即将淘汰，比如NV的FX5900、Ti4600，还有ATi的R9700与R9800，而且这些产品的性能其实胜过很多新品，让人觉得非常惋惜。我们不禁要问，显卡市场究竟是怎么了？
过快的发展导致了大批产品还未来得及进入主流价格就早早淡出，高端产品性能越来越强却不能在市场有所作为。在三大件里，显卡发展是最快的，但平静后我们是否应该想想，以游戏带动的显卡竞争是否也到了应该转型的时期，是不是在单纯的三维图形处理之外再开发新的应用，ATi和NVIDIA，谁将像 Intel那样迈出这一步呢？
S3与XGI的无奈
7月28日，S3正式发布了DeltaChrome S8系列芯片组，此举意味着S3重返显卡市场的行动在经历了多年的酝酿后，终于迈出了实质性的一步。然而，当今的显卡市场上，NVIDIA和ATi的竞争如火如荼，绝大部分的显卡为这两家公司所垄断，S3显卡要从显卡市场上抢得一席之地，困难可想而知。
此次S3重新杀入显卡市场，得到了昂达、奥美嘉、冠盟、七彩虹、新天下、盈通等厂家的大力支持，但目前看来S3是很难和NVIDIA、ATi进行正面交锋的。要在市场上站住脚，并且实现理想的份额，VIA和S3还有许多的问题需要解决。如果把握得好，S3还能重现NVIDIA击败3dfx、 ATi赶超NVIDIA的辉煌场面；当然，也没有人能保证S3就不会成为下一个Xabre。
XGI的处境与S3很相似，被寄予厚望的XGI在去年经历了产品上市时短暂的火爆之后，也陷入了平淡的泥潭。笔者认为，S3和XGI都可以在显卡市场成为流通型的产品，也许会是厂商和经销商在显卡两强白热化竞争中寻找到的一种夹缝式的利润增长点，然而在口碑和性能上，S3和XGI要想引起消费者的关注和认可，让消费者主动选择，要走的路很长。
品牌竞争日趋激烈
除了显示芯片厂商，显卡成品厂商同样对市场有极大的影响力。今年下半年，显卡市场发生了一次不小的震动，一向在显卡市场上比较“安静”的华硕、微星和技嘉突然发力，推出了价格非常低廉的主流产品。目前市面上的显卡，大多数品牌其实都是由几家主要工厂进行代工，本身并没有生产的实力，在这样的环境下，华硕、微星等具有相当的设计生产实力和品牌效应的厂商一旦进入，势必对这些OEM品牌的市场份额产生巨大的影响。现在很多中小规模的显卡品牌已经开始感觉到岌岌可危，我们可以肯定，明年显卡市场将会像主板市场一样进行一次大规模的洗牌，“死”掉的显卡品牌会相对较多。
精 彩
——液晶显示器与DVD刻录机
液晶显示器与光存储设备，比起前面提到的“三大件”，发展要缓慢一些，因此一般也没有什么值得报道的新闻。然而在2004年，液晶显示器和 DVD刻录机却是硬件市场最大的亮点，从某种程度上说，它们的风头甚至盖过了CPU和芯片组，因为它们的变化实实在在地改变了主流市场的消费模式，改变了大部分消费者的使用感受。今年，液晶显示器和DVD刻录机“狂跌与升级并行”，不仅价格达到了历史最低点，规格上也达到了一个难以突破的高度。
2004年圆了液晶梦
因为2003年底的涨价，年初15英寸液晶显示器的价格依旧高高在上，与2003年初没什么两样，2003年大家似乎经历了一场稍纵即逝的低价梦。17英寸液晶显示器的价格则没有什么变化，于是17英寸与15英寸显示器的价格拉近了，这也促成了今年17英寸显示器成为了主流产品。
液晶显示器的涨价让消费者叫苦不迭，眼睁睁地看到15英寸液晶显示器跌破了2000元，还没来得及出手，就发现它的价格竟然又涨到了近3000 元甚至更高，原本已经触手可及的液晶梦在转瞬之间“灰飞烟灭”。随着液晶产品技术的进步和主流消费者对液晶显示器优势的认同，大家对液晶显示器的态度已经由“选择”转变成了“期待”，而阻碍液晶显示器进入千家万户的绊脚石，也只剩下了价格。
值得高兴的是，液晶显示器从第二季度开始终于出现了价格狂跌，一直延续到今天，降价的范围也从15英寸、17英寸延伸到了19英寸，主流产品的响应时间也从25ms全面提升到了16ms。先是明基、爱国者、AOC等厂商将15英寸液晶显示器的价格降到了2000元以下，紧接着众多主流厂商的17 英寸液晶显示器也降到了2500元以下，而正当大家为17英寸液晶显示器成为市场主流产品而欢欣鼓舞之际，一向以价格高昂著称的19英寸液晶显示器又进入了大家的视野。
说到19英寸液晶显示器，还有一个小故事，率先让国内大众关注19英寸液晶显示器的并不是显示器厂商，而是PC巨头惠普。11月中旬，惠普“破天荒”地发布了一款价格仅为6999元的19英寸液晶电脑，当时DIY市场上几乎还看不到19英寸的液晶显示器，即使找到了，价格也在6000元以上甚至更高，惠普的这台机器，DIY装机的话必然在8000元以上，一线品牌机的价格首次低过同配置兼容机，这不得不说是一场革命。
但就在惠普发布该机型的两周后，DIY市场上19英寸液晶显示器的价格发生了翻天覆地的变化，几大品牌主流产品的价格迅速从六七千元降到了 4000元以下，可以肯定的是液晶显示器的普及风暴已经延伸到了19英寸。而且照目前的价格趋势来看，19英寸液晶显示器完全有可能在2005年与17英寸液晶显示器并驾齐驱，成为新的市场主流。
光存储“终结者”发力
光存储产品的降价换代也是今年DIY配件市场中少有的“亮点”之一，降价的主角便是被称为“终结者”的DVD刻录机。在过去几年时间里，DVD 刻录机的价格一直都居高不下，与其他产品如DVD-ROM、CD刻录机和COMBO相比，性价比很低，但就在下半年短短三四个月时间里，DVD刻录机突然迎来了一轮降价狂潮，很快全系列产品就低于千元，到了10月，就出现了500元以下甚至400元以下的产品，DVD刻录机与COMBO价格几乎持平，让很多消费者完全回不过神来。
光存储设备发展到DVD刻录机已经达到了一个顶峰，至少在未来两三年内，主流市场不会有新技术规格的替代型产品出现。DVD刻录机具备了光存储产品应该具有的所有功能，“终结者”之名由此产生。今年DVD刻录机的降价普及行动将使混乱的光存储市场快速迈向“天下归一”的稳定格局。
我们可以假设一下，如果今天在市场中“逮”住了一个买COMBO的消费者，我们问他为什么不买同为300多元的DVD刻录机，他会怎么说？也许几万人有几千个答案，但可以肯定的是，八成这个消费者经过“点拨”，立刻会转到DVD刻录机上。过快的发展让消费者获得的信息与市场已经脱节，或许买个 COMBO要花两三个月来下决心，但两个月里市场已经发生了巨变，光存储市场能进入这样的状态，恐怕前前后后几年就这么一次了。到了明年，光存储的发展会进入一个“真空期”，没有新技术、新产品让各厂商较劲，那就只能比价格了。
应 用
——革命的真正动力
尽管硬件的发展速度早已有过快的趋势，但我们却发现今年硬件的发展速度比以往更快了，高端产品和主流产品的“脱节”越来越严重，特别是在CPU 和显卡芯片领域。只是有的发展真正改变了市场，如DVD刻录机、液晶显示器的降价普及；有的发展目前看来却是花瓶，如LGA775，甚至包括PCI-E和 K8，尽管它们明年也可能成为主流。现在的消费者真的是越来越开心，产品越来越多，价格越来越便宜；而厂商却越来越累，新产品无法刺激需求，用户的升级频率越来越慢，利润也越来越薄。事实终于证明，尽管技术架构上能有革命性的产品出现，但市场的变化却没有那么快。单是在技术参数上有了提升，却没有新的应用做支撑，再好的产品用起来也和主流产品别无二致。
应用！只有应用才是用户对电脑产品的最根本的需求，如今的电脑产业亟待开发全新领域的应用，IT界期待着真正的革命！
