爱华网一提起即时通讯,人们首先想到的是腾讯QQ、微软MSN，在这两款软件占领整个市场高达92.2%市场份额的背景下，任何挑战者似乎都很难有所作为。虽然在今年，国际巨头雅虎花大力推广雅虎通，三大门户网站相继重装推出网易泡泡、新浪聊聊吧、搜狐搜Q，但从市场反映来看，QQ和MSN强势地位依旧难以撼动。
如今，TOM也来了。而他此次携手的对象是以提供高质量的语音通话而著名的Skype，双方表示将以联合品牌的形式将Skype作为即时通信软件引入中国。选择与一家新兴语音通话见长的厂家合作，而放弃传统的即时通讯巨头AOL，TOM意欲何求？在国内VOIP市场监管尚未放开的背景下,二者的合作是辟蹊径冲击现有国内即时通讯市场？还是另有所图？
11月16日，TOM在线CEO兼执行董事王雷雷在与Skype的合作仪式上表示，即时通讯市场在中国方兴未艾，所有互联网公司都关注即时通讯，投入巨资进入这个市场，TOM在线相信任何互联网的成功案例都来自于差异化和创新，与Skype的合作就是希望通过P2P技术为近一年来近乎平淡的中国互联网市场带来一丝新鲜的血液。而在明年6月之前，两家公司的目标就是快速的发展同时在线的免费用户数。
而与TOM合作，也让Skype这个Goole式的软件新锐快速杀向中国市场。与其他在国际市场斥刹风云的软件新军不同，Skype在发展之初就开始关注中国市场。Skype公司创始人、首席执行官尼古拉斯.曾斯特姆多次强调，“我们对中国市场非常重视。”事实上，尼古拉斯.曾斯特姆此行来到中国，将前往国内七所高校展开巡讲，为Skype在中国的发展铺路。
Skype：神话正在缔造
成立不过一年时间的Skype，如今正在打造互联网软件的又一个神话。据悉,Skype在全球超过200个国家里，拥有1300万用户,其中美国用户数超过200万。而据此前，Skype公司CEO尼古拉斯.曾斯特姆透露，Skype的用户正在以每天10万人的速度递增，人们正在快速的接受Skype，其成长速度远远超过ICQ、MSN。
而作为一款高品质的语音通话软件，Skype的出现更是在国际通信市场上给传统的运营商带来了巨大压力。其著名的Skype软件可以利用宽带互联的优势，通过P2P技术实现通过计算机或者PDA，免费地跟世界上任何一个同样下载了Skype的人通电话；而通过其SkypeOut软件，就可以以非产便宜的本地话费，与世界上的任何一个人通话。而根据其网站公布的话费标准，其价格具有的优势是任何运营商难以抵抗的。
值得提出两点是：其一，Skype是一款简单的软件，无论是安装还是使用都非常方便，并且可以兼容所有防火墙、路由、NAT(网络地址转换)；第二，Skype依赖P2P技术实现的互联网语音通话打破人们原有对互联网通话效果不佳的认识，他所提供的语音质量在丝毫不比电信运营商提供的通话质量逊色。
而Skype公司的发展计划，该公司计划在更多平台上实现Skype通话，其中包括利用WiFi和WiMax技术，在智能手机系统Windows、Symbian和Palm上实现Skype通话的研究。
TOM－Skype冲击谁的市场
根据TOM与Skype的合作计划，双方将在品牌和资源上实现共享，合作计划还包括双方对未来全球即时通信市场的共同展望。双方推出的TOM－Skype，与国内其他即时通讯软件相比，借助Skype公司P2P技术带来的高清晰的语音通话质量是其最大诉求，而利用P2P技术实现的快速，在不同操作系统Windows、Mac、Linux平台间的无大小限制的文件传送功能也其不错的卖点。
而王雷雷也表示，和竞争对手相比，与Skype合作之后TOM在成本上优势明显，利用P2P技术可充分利用用户本身的带宽资源，而无需为服务器、带宽做大量的投入。
但是在目前国内即时通讯市场竞争异常激烈的，各门户网站以及传统即时通讯企业的虎视耽耽，TOM要想脱颖而出，也并非易事。摆在TOM－Skype面前的问题首先就是如何赢得具有“群”“众”意识的用户投身TOM－Skype。而目前竞争对手也都推出了PC to PC的通话功能，但使用这项功能的用户相当有限，如何让用户意识到语音通话已经成为即时通讯重要的服务，从而真正将TOM－Skype所打造的高水平通话利用起来。
不过，在国际市场上看，Skype真正威胁的对象是传统的电信运营商，但在中国由于制度的限制，这一市场并未完全放开。不过，王雷雷也表示，随着市场竞争的加剧，运营商ARPU值的下降，也将跟主要的运营商探讨一种适合双方的模式。
