爱华网去年年末，联想集团有限公司(Lenovo Group Ltd., 0992.HK, 简称：联想集团)和时代华纳公司(Time Warner Inc.)寄予厚望的互联网合资企业看上去已无可避免地走向衰亡时，联想集团财务总监马雪征(Mary Ma)只用了短短数周时间就解除了当初她曾耗时一年半才达成的这笔交易。
马雪征断然中止失败交易的果敢精神在同国际商业机器公司(International Business Machines Corp., 简称IBM)商讨收购后者个人电脑(PC)业务时再一次悄然体现。在经历了长达13个月的艰苦谈判并消除了最后的分歧之后，联想集团的努力今天结出了硕果：联想集团周三宣布以12.5亿美元加5亿美元债务承担的价格收购IBM PC业务的多数股权。
联想集团可以通过这笔交易控制IBM的PC业务。尽管年销售额估计高达100亿美元，但由于利润率不断缩小，IBM最终还是决定出售这块业务。由于手头只有4亿美元的现金，联想集团可能会发行新股并进行借贷为这笔交易融资。但分析师们认为，这样做会稀释每股收益，而且会给联想集团在香港上市的股票带来进一步的下行压力。今年截至目前为止，联想集团的股价已经累计下跌了近20%。
但不管怎么说，这笔交易对于联想集团来说都是一项重大成就。联想集团经常宣称自己是中国头号PC厂商，在全球范围内也以约9%的市场占有率排名第三。20世纪90年代，联想集团曾在中国市场上大显身手，屡屡挫败外国竞争对手，但最近几年的表现不尽人意。这次收购不但说明联想集团再次找回了往日的壮志雄心，而且展现了马雪征百折不挠的卓越品质以及联想集团主席柳传志的远见卓识。
军校毕业的柳传志初入联想距今已有近20年，当时的他并无任何从商的经验。而马雪征曾是中国科学院(Chinese Academy of Sciences)职员，讲一口流利的英语，曾为中国已故领导人邓小平担任过翻译。曾与他们共事过的人认为，柳传志和马雪征在工作上相得益彰。他们性格类似──处事镇定自若，在公开场合往往保持低调，但实际上意志坚定、毫不妥协。另外，据说柳传志商业嗅觉灵敏，而马雪征能够出色执行计划。
据一位和马雪征一起与时代华纳筹建互联网合资企业的人士称，马雪征自认不如柳传志那样具有远见卓识，在一定程度的确是这样的。这位人士回忆说，马雪征有一次因为航班延误滞留在杜勒斯机场(Dulles Airport)时就坐在地上。在这位同事眼中，马雪征是一个把高贵和勇敢两种气质融于一身的人。
柳传志、马雪征、再加上身兼总裁和首席执行长的杨元庆，三人组成了联想集团管理层的“三架马车“。据和他们一起工作过的人士称，虽然杨元庆主管公司日常经营，但柳传志和马雪征往往在公司内部的讨论中主持大局。博雅公共关系公司(Burson-Marsteller)的董事总经理大卫·沃尔夫(David Wolf)认为，毫无疑问，柳传志和马雪征二人在联想集团的管理层中个性最为鲜明。
柳传志和马雪征展开合作的时候联想正走到一个重要的转折点。1984年脱离了中国科学院计算技术研究所(Institute of Computer Technology)后，联想开始了艰难的创业，一开始由于没有自己的电脑产品只能为外国产品做嫁衣。当时，联想只拥有一项专利技术。1986年，柳传志说服中国科学院的领导出席联想香港办事处的开幕仪式，马雪征当时就为联想提供翻译服务。在接受中国媒体的采访时，马雪征表示柳传志心中的宏伟蓝图给她留下了深刻印象。
不过，马雪征在时隔4年之后才找到柳传志。当时，关税下调导致大量外国品牌电脑涌入中国，联想正在为占据国内市场一席之地而苦苦奋斗。柳传志一心一意地专注于电脑生产业务，为此不惜罢免了一名和他共事多年的高级工程师。上世纪90年代末期，凭借向首次接触电脑的用户推出简便易用的廉价电脑，以及竞争对手难以匹敌的分销网络，联想终于将IBM、康柏电脑(Compaq Computer Corp.)和其他外国电脑厂商甩在身后。
联想在中国市场的占有率始终高于25%，但在过去两年内略有下滑，原因是其他厂商在中国市场纷纷攻城掠地，特别是戴尔公司(Dell Inc.)的直销经营模式对联想构成了很大的威胁。另外，联想管理层在尝试多样化经营方面出现了一些决策失误。例如，进军手机制造业务却陷入了众多厂商的重重包围之中；另外，在互联网泡沫高涨时期和时代华纳组建的门户网站由于双方在经营设想方面存的分歧一直就未见起色。
公司员工和行业管理人士称，此后，面对戴尔咄咄逼人的攻势，柳传志、马雪征及杨元庆在这两年的大部分时间里一直在讨论，在中国业务停滞不前的情况下如何向海外发展。为此，联想改头换面，在两年前启用了“Lenovo“标志，用这个品牌向欧洲和美国市场销售电脑，但联想从未在拓展欧美市场方面下过大力气。
现在，收购IBM PC业务为联想提供了开拓全球市场的契机。据知情人士透露说，早在3年前，联想就开始和IBM接触，但直到去年年底才展开正式谈判。马雪征负责谈判事宜。据知情人士称，根据交易条款，双方将创建一家新的个人电脑公司，IBM拥有少数股权。公司总部设在北卡罗来纳州罗列(Raleigh)，那里是IBM个人电脑子公司的设计开发基地。尽管IBM已经将PC制造业务外包给其他公司，但收购IBM的PC业务可以立即获得更大的规模效应，同时IBM的品牌和客户群对联想集团也是一笔财富。
分析师和管理人士认为，有待观察的问题是一个拥有值得骄傲的历史但没有管理大量海外业务经验的中国企业如何整合一家同样具有鲜明色彩的美国旗舰企业。在这方面，马雪征会发挥更大的影响力。为了和行业领头羊戴尔公司一决高下，马雪征采取了务实的做法──把主要精力放在削减运营成本方面。
博雅公共关系公司的沃尔夫表示，马雪征手握大权，她向所有员工都发出了这样一个清晰的信号──如果没有我，你们恐怕连饭碗都保不住。
