爱华网网络设备巨头思科公司在五月份推出了其最新的网络路由器产品CS-1，思科公司将这一事件作为其过去20年和未来20年的分水岭。
在过去20年间，思科公司从一家新秀公司成长为业界巨头。对于未来20年，思科也信心十足。今年5月份其推出的高速路由器产品CS-1将是思科一次彻底的改变。业内人士认为，该路由器产品将缩短与竞争对手Juniper网络公司的差距，从而赢利用户。在过去两年间，Juniper在不断蚕食思科公司在路由器市场的份额。CRS-1路由器的推出也意味着思科公司将其将注意力重新放到了技术革新上。
思科公司的副总裁Mike Volpi表示，在过去的数年间，思科经历了多次转变，现在我们再次回归技术革新，现在的思科公司充满了创新的精神。为了追逐路由器领域的革新，思科公司以8900万美元收购了Procket网络公司；在上周四收购了新秀BCN系统公司，它将进一步拓展思科的网络操作系统IOS-XR。
20岁的思科公司无疑是企业成功的典范，目前公司全球的员工数量已经超过3万名，2004年收入达到了220亿美元，市值高达1276.1亿美元。然而就像惠普、苹果电脑公司以及其它硅谷偶像一样，正值壮年的思科公司现在走到了十字路口，公司的增长开始缺乏动力。 20世纪90年代，点com泡沫托起了思科公司，然而随后电信产业的萎缩让高高在上的思科公司回到了地面。在后来，企业市场对思科公司路由器和交换机产品需求趋于低迷，这再度影响了网络巨头战无不胜的形象。 为了获取新的增长，思科公司不得不进入竞争高度激烈的电信网络设备市场和利润率更低风险更大的消费设备市场。在未来几年，全球电信运营商将耗费巨资打造全新的IP网络以支持宽带和新业务如IP电话和IP视频。该市场有望以每年百分之20的速度增长，这一增长速度是企业市场的两倍。 分析家表示，这一新市场将帮助思科公司在今后三年内实现每年百分之10到15的增长目标。来自Burton集团的分析家Dave Passmore表示，电信市场对于思科公司来说至关重要，这一市场机遇庞大，而且这也是思科唯一没有垄断的市场，为此它将给思科公司到来不错的收入。 但是在这一市场思科将面临不小的挑战，Juniper就是其最大的威胁，特别是在高端核心IP路由器市场。据咨询机构Infonetics的数据，过去数年间，Juniper的市场份额增加了百分之16，而思科公司则下滑了百分之14。然而在1998年之前，思科一直把持着这一市场。 今年秋季，中国最大的电信运营商－中国电信将一大部分订单给了Juniper公司而不是思科，中国电信选择了Juniper的路由器来构造其IP核心网。 此外思科还面临着中国华为公司的挑战。华为不仅赢利中国电信运营商的订单，而且在欧洲市场以及第三世界国家市场它已经成为思科最大的威胁。 业内分析家认为在过去几年间缺乏高端路由器产品已经对思科造成了伤害，而CRS-1路由器将为思科带来新的契机。尽管CRS-1路由器的推出时间比Juniper公司同类产品要晚两年，但是它结束了思科公司和Juniper公司之间的技术差距，结束了思科尴尬的局面。这个星期思科宣布了其第一个CRS-1路由器客户，而收购Procket和BCN公司将进一步帮助思科公司拓展客户。 业内分析家认为，思科除了拓展新市场之外，已经别无选择，企业市场的增长已经趋缓，因此思科未来的增长将来自新兴技术市场如家庭网络和安全领域。 2004年财年，思科的研发资金高达33亿美元。此外思科还成立了先进技术集团，专门从事新兴领域的开拓。到目前为止，思科的六大新兴技术包括安全、IP电话、无线、存储、光网络和家庭网络市场。思科认为今后这六大市场将为其到来10亿美元的年收入。不过到目前为止，这些技术正占据了思科收入中很小的一部分，但是它们所带来的收入正在增长。在2004年第四财季，先进技术集团的收入在公司整体收入中的比例为百分之16，比去年同期增长了5个百分点。思科认为它还将至少增加六个新技术市场。 思科并没有将这些技术看成是独立，而是计划将其融合在一起。思科在判断是否进军一个新兴技术市场的条件是看它能否集成到先进技术集团部门中。 为了获得增长，思科在向低端市场进军。去年它以5亿美元收购了家庭网络设备制造商Linksys公司，为此它迅速控制了美国家庭网络路由器市场大约百分之50的份额。但是这一市场的利润率要比企业和电信网络市场低得多，而且这一市场对思科的收入贡献也有限，到目前为止Linksys的收入在思科整体收入中的比例仅为6个百分点。
除了自己开发先进技术，思科还通过并购的方式来获取新技术。2004年，思科已经宣布了10笔收购交易，而去年仅为4笔。思科公司的高级副总裁Dan Scheinman表示，思科将继续采用收购的方式来进入新市场。
