英国最老牌的汽车厂陷入了困境,最终被两家中国汽车厂瓜分
罗孚是全世界历史最久远的汽车厂之一。
位于伯明翰长桥(Longbridge)的罗孚已经有100年历史,而中国汽车在世界车坛只算是一个小字辈。然而,随着中国汽车市场近年逐渐升温,中国汽车厂纷纷开始谋求走上自主品牌之路。10年前,也许谁也不会想到中国车厂会把这个大不列颠的老牌车厂拢入怀中。因为对于熟悉汽车史的人来说,罗孚可以称为英国民族汽车工业的明珠,“罗孚”这个名字里蕴含了太多的贵族气质和光辉历史。
市场无情。罗孚最终没有敌得过日本人的竞争。罗孚在不同的买主手里辗转多年,最终走向了没落。对于中国的汽车公司来说,此时廉价收购罗孚,会是一个帮助自身成长的机会吗?
危险的罗孚
罗孚在世界汽车曾占有非常重要的位置,对于这一点国际车厂要比年轻的中国同行更了解。但是,汽车巨头们并没有出手争抢。其中的原因就在于:罗孚是一粒毒药丸。
上世纪70年代,罗孚还是英国利兰(Leyland)集团下的一间车厂。随着日本车大举进入英国市场,包括罗孚在内的英国汽车产业遭到了致命打击。1977年,罗孚与日本本田合作,希望借助本田的技术保住市场。但是几年过去,罗孚的经营、生产始终未见好转。
1986年,罗孚汽车被卖给了英国航空公司。1992年,又被英国航空公司以8亿英镑转手给德国宝马公司。为恢复罗孚的高档品牌价值,宝马公司推出了罗孚75、罗孚25和罗孚45等意图复兴罗孚品牌的车型。但罗孚仍旧没能走出亏损的境地。
连年亏损让宝马汽车也对罗孚汽车彻底失去了耐心。2000年,宝马从罗孚汽车里面挑选了Mini品牌留下,然后将Land Rover(路虎)越野车以30亿美元的价格卖给了美国福特汽车。罗孚汽车及MG跑车则被英国私人投资商凤凰集团象征性地以10英镑购回。罗孚带给宝马30亿美元亏损。宝马总裁皮希斯里德,因为在收购罗孚上的策略失误,被迫从宝马总裁宝座上退位。
归于凤凰财团之后,Rover与另一个历史悠久的英国跑车品牌MG成立了MG-Rover公司。但是由于种种原因,罗孚汽车并没有推出新的产品,而公司的销售则是一路下滑,经营上也是连续亏损。资料显示,到去年为止,凤凰经营的罗孚亏损已经达到了60亿美元。罗孚汽车在英国的销量持续下滑,对外拖欠了大量债务,资金短缺使新车型无法研发和生产,6000多工人面临失业。最近每月的亏损达到2000万英镑。
罗孚曾经寄希望于同仰融的合作,但是,宁波合作项目随着仰融出走海外而陷入停顿。
2004年,尽管罗孚在英国长桥的工厂还在维持正常运转,两个新的车型也正在研发中即将上市,但是,财务困境已经十分明显。背负着巨大的债务、急于出手的罗孚开始积极与中国的大型汽车集团联系。
一场峰回路转的博弈
2004年4月,英国罗孚汽车公司开始与中国南京汽车工业集团进行接触,商谈购买罗孚资产事宜。
罗孚毕竟是全球少有老牌汽车公司之一,所以南汽方面异常重视。南汽组成了由一个省委书记牵头的谈判班子,而罗孚方面来中国的则是其控股公司英国凤凰集团的一名董事。南汽想把罗孚的所有资产——从75、25、45轿车到全系列发动机都纳入囊中。谈判进展得十分顺利,当时中方设计了好几套方案,其中包括一个组建合资公司的方案:南汽出1亿左右美元的现金,罗孚则投入设备和技术以知识产权折成股份,而且罗孚可以不要求控股。
遗憾的是,最后双方在最终的成交价格上没有达成协议。据透露是罗孚要价远远高于中方提出的方案。而南汽当时很缺钱,最后只能忍痛割舍。
因为与南汽没能达成协议,罗孚开始与上汽商谈合作事宜。此前,上汽刚刚在2003年10月成功收购了韩国双龙汽车。
2004年6月16日,上汽集团与罗孚签署了一项长期战略合作协议,协议规定双方将成立一家合资公司,并在英国和中国同时拥有生产基地。新的合资公司几乎将罗孚汽车所有车型纳入麾下。在此合作协议的基础上,上汽以6700万英镑的代价选择性收购了罗孚的25、75车型和全系列发动机的知识产权。
然而在购买了罗孚的核心知识产权后,上汽的热情突然明显地降温了。11月,罗孚单方面对外宣布,上汽集团已同意投资10亿英镑资金,用于罗孚现有全部四个车型的更新换代;双方新设立的一家合资公司,上汽控制合资公司70%股权。
此时,已经取得了罗孚技术的上汽集团开始准备罗孚轿车的国产化工作,在上汽股份有限公司自主品牌项目组内成立了罗孚国产化小组,罗孚总部还派遣数名技术人员进驻项目组进行指导。另外,罗孚亚太采购中心的一个项目小组也进驻上汽大厦,与上汽集团采购部门联合办公。
2005年2月,上海汽车集团办公室有关负责人向媒体透露,上汽已经携手南京汽车集团有限公司就收购英国罗孚汽车公司进行三方谈判,南汽有望在未来的合资公司中参股20%,罗孚轿车将分别落户上汽仪征和南汽基地,新车一年以后便可下线。
而在2005年3月,上汽与罗孚的合作发生逆转。由于外界对罗孚的实际情况非议很多,对上汽整合能力也表示怀疑,为慎重起见,上汽集团委托会计师事务所对罗孚进行了深入的尽职调查,结果发现“罗孚存在潜在的严重财务问题”,罗孚这个烂摊子远比英国政府和上汽先前了解的情况更糟糕。
上汽发现:不仅45轿车的知识产权与日本本田之间存在纠纷,而且罗孚正面临资金断流、工厂停产、工人失业的问题。而如果上汽此时收购70%股权,罗孚背负的14亿英镑债务、弥补罗孚员工养老金的款项等责任都将是上汽集团的。
于是上汽提出,只有凤凰公司确保在2007年罗孚新车下线前不破产,上汽集团才愿意继续推进收购罗孚汽车75%的股权。
4月2日,英国贸工部大臣休伊特女士带领的一支谈判代表团来到上海,与罗孚母公司凤凰风险控股董事长约翰·托尔斯一道,对上汽集团进行游说,希望上汽集团能够“拯救”罗孚。英国政府为挽救与上汽集团的交易,批准向罗孚汽车提供1亿英镑的政府贷款,条件是罗孚汽车的四名股东同意出资数百万英镑作为附加贷款,以此分担一部分风险。但由于对罗孚的资产状况存在严重分歧,谈判进展十分艰难。
2005年4月7日,英国贸工部大臣休伊特对外界宣布,上汽集团已经停止收购罗孚汽车,罗孚汽车集团进入破产保护程序。并委托普华永道担任破产管理人。MG罗孚汽车集团正式宣布暂时停产。
4月8日,在上海斡旋近一周的英国贸工部官员登上回国飞机,设在上汽大厦里的罗孚亚太采购小组也黯然撤出。
2005年6月份,普华永道开始给已经破产的罗孚寻求买主。此时,一直在等待罗孚破产的上汽再度出面,提出了购买发动机厂并搬迁至中国的方案。上汽集团股份公司总裁陈虹亲赴英国,与罗孚汽车相关资产负责人展开谈判。
与此同时,南汽集团也从罗孚的破产中看到了机会,重新与普华永道开始了有关整体收购罗孚资产的谈判。7月13日,南汽集团向普华永道提交了竞购标书。南汽集团的承诺包括:收购罗孚后将在罗孚位于英国长桥的工厂生产5款新车,在当地雇1000到2000名人员,并将在长桥或英国的另一个地点生产MG跑车和豪华轿车。产量较大的几款小型轿车和发动机将在中国生产。
7月18日,上汽也提交了竞购标书,上汽的报价略高于南汽的报价,但在收购要约中,上汽提出了三个条件:
1. 普华永道必须就罗孚还牵涉哪些第三方产权列出清单并给予承诺;
2. 上汽分期付款,搬回中国的设备必须清点装船后才能支付款项;
3. 给出环保承诺,保证上汽不会因此遭受潜在损失。
正因为上汽提出了若干附加条件所引起的制约性,使得出价其实较低的南汽最终胜出。
7月22日,负责英国罗孚汽车公司破产托管事务的普华永道会计师事务所发布公告称,南汽成功竞购罗孚汽车公司和其发动机生产分部。“南汽将把发动机及部分整车生产搬迁到中国,另外把部分整车生产以及研发和技术设备保留在英国”,普华永道的负责人托尼·奥玛斯发表声明说。南汽新的生产基地江宁即将成为罗孚的新家。
中国人得到了什么
著名的罗孚已经无力生存,两家中国公司巧妙地把这个世界车坛的耄老纳入怀中。上汽购买到了25、75等轿车和发动机的知识产权,付出了6700万英镑;而南汽整体收购罗孚、MG所有的组装厂、发动机工厂以及罗孚的发动机供应商Powertrain,付出了5000万英镑。一共1.17亿英镑,中国人得到了罗孚。
值得注意的是,南汽的收购是在罗孚破产之后。通过破产,南汽规避了罗孚原有的14亿英镑的巨额债务。
南汽此次得到了罗孚汽车公司和其发动机生产分部,不但获得了从系列发动机到系列整车车型的生产设备,同时也获得了其生产及研发技术,将投资与经营结合在一起,可谓物超所值。罗孚现有工业用机器人50多个,技术水平在欧洲处于中上等,特别是发动机部分,还有相当竞争力。
据南汽宣传部刘宁生介绍,收购罗孚对拓展生产线链条、提高竞争力、进一步调整和优化企业的产品结构有着非同寻常的意义,南汽将借罗孚盘活现有资产并开拓新市场,加快发展自主品牌和自主知识产权的步伐。罗孚还可以成为南汽走向世界的一个平台。
南汽在原来的中国汽车工业格局中一直生产轻型车,上世纪末通过自主研发和后来的合资上了轿车项目,但主要还是经济型家用车为主,没有用于公商务的中高端产品;南汽目前旗下只有南京菲亚特一家轿车合资企业生产的派里奥、西耶那等车型,轿车产品单一。而罗孚是欧洲百年老店,中高档车型齐全,罗孚的75、25、45轿车和全系列发动机项目都能够很好地搭配南汽的工业基础、存量资产,符合南汽的产品发展方向。引入罗孚轿车必将丰富南汽的轿车产品线,使其能够快速地优化产品结构,多层次进击轿车市场。
南汽花巨资收购罗孚的同时,也购买了一张搞自主开发的门票,南汽在拥有了罗孚核心技术之后,将着手开发自主品牌轿车。业界预测,不排除南汽利用罗孚的部分技术,使用Austin品牌上马自主知识产权车型的可能。收购罗孚将极大地帮助南汽实现2006年30万辆的销售目标。
由于产品和技术落后,发动机问题一直是制约南汽发展的瓶颈,南汽的两个发动机厂和零部件企业都开工不足,产能无法全面发挥。而罗孚的Powertrain发动机工厂运转始终十分正常。在罗孚的资产负债表上,只有发动机这一块资产是持续赢利赚钱的。罗孚的发动机工厂不仅为自己的全系车型产品提供发动机,还为全球的其他车厂委托设计和加工发动机。罗孚的发动机生产分部将能为南汽的发动机部门带来新生。据介绍,只要将流水线拆回中国,装配起来立刻就可以生产发动机,南汽就卖这些发动机也能赚钱。
但是,由于中型车“罗孚45”的技术属于日本本田公司,在被托管期间,生产罗孚45的关键设备和设计蓝图已被本田公司收回。同时,本田欧洲公司公关总监表示,本田不会把这些所有权授权给罗孚的新东家。此外,南汽集团也没有获得“罗孚”品牌。
此外,南汽目前5000多万英镑的出价只是前期投资,真正的成功还要看以后的运作是否成功。业绩不佳的罗孚很可能成为一个无底洞,收购后需要更多投入填补,届时,罗孚汽车每月的亏损预计可达2000~2500万英镑。
对于上汽的表现,业内人士给予了高度评价。有人甚至认为,这些回合的较量显示出我国大型汽车企业,在面对国际并购案、尤其是拥有大量不良资产和历史问题的并购对象时,自我保护意识大幅提升,对待跨国并购有了更清醒理性的综合考量能力。
上汽首先把罗孚最重要的知识产权拿到手,然后再慢慢地审视罗孚剩下的那些资产。尽管这些资产仍具有很多吸引力,但是,上汽懂得提条件,懂得运用谈判手法,懂得运用手里的筹码。尽管最后没有买到罗孚的生产线,但是已经提前获得了想要的车型技术资料。
利用这些设计资料,上汽正在抓紧时间进行罗孚75型车的国产化工作,对买来的技术资料进行消化,同时在做的还有罗孚25型车的研究。在此之前上汽曾经做过市场调查,罗孚75型轿车在中国市场的定价会在20万元左右,而25型车会在10万元以内。
2005年3月,上汽集团曾召开内部会议,集团总裁胡茂元、上汽股份公司总裁陈虹等高层悉数到场。会议决定,上汽将利用罗孚汽车发展自主品牌,首先树立高端形象,然后再谋求品牌向下延伸,利用双龙抢占低端市场。
4月28日,上海汽车股份公司总经理赵凤高在上海汽车(600104)的股东大会上也明确表示,上汽的目标是2007年实现轿车自主品牌5万辆。依赖所收购的英国罗孚汽车部分知识产权,上汽首款自主品牌轿车最快明年年底、最迟2007年第一季度推出,目前样车的方案已经确定,模具已经打造完毕。“罗孚25型车在车身设计上不错,应该会在市场上有所作为”。
南汽+上汽才能双赢
在南汽和上汽竞购罗孚的背后,我们依稀看到了江苏省的影子。
8月22日,江苏省省长梁保华视察了南京汽车集团,并正式表态,将对罗孚项目全力支持。梁保华一行听取了南京市前市委副书记、南汽集团现任董事长王浩良对566(罗孚)项目的专项汇报,并表示:“汽车是江苏省的支柱产业,南京的汽车发展优势又是省里其他地方所没有的”,因此“省市寄托了很大希望”。
在视察中,梁保华“充分肯定了南汽566(罗孚)项目的实施为南汽加快发展提供了难得机遇”。并要求南汽方面“组织精干力量打好这个硬仗,全力确保项目成功”,梁保华还对具体的生产安排进行了指示。首先,现在需要组织力量快拆、快建、快出产品。第二,要认真做好市场分析,搞好产品定位。
分管工业的江苏省副省长吴瑞林则提出,南汽收购罗孚“是中国汽车工业里程碑式的事件”。他要求:“项目收购成功后还须建立新公司、产销、技术和管理四大平台”。吴瑞林特别指示南汽领导,要让前往国外拆设备的员工像对待文物一样对待这些设备,因为这是可以产生财富的宝贵资产。
在罗孚项目上,江苏省和南京市政府之所以如此急切,竭尽全力,是希望借英国这个著名汽车品牌的外力刺激,发展江苏的汽车工业。江苏省政府和南京市政府都希望有着百年造车历史的英国老牌公司——罗孚落户南京。
而上汽的生产基地也在江苏省。上汽罗孚很有可能会选择在江苏仪征的上汽生产基地投产,对江苏省当地的就业与地方经济发展发挥重要作用。
无论南汽和上汽中的哪一家获得罗孚,江苏省都会从中受益。南汽是江苏省的企业,其间关系自不必说。南汽出手收购罗孚是经过省、市有关部门和南汽董事会研究、调研、考察很长时间、多方论证的。并购罗孚无论是从政治意义还是商业利益上看,对江苏省和南汽都意义重大。
要盘活一个已经被彻底支解、品牌价值几乎完全剥离、销售渠道近乎瘫痪的罗孚公司,购买者必须在核心品牌、技术、先进的管理流程、成本控制等方面拿出一整套全新的管理技巧。罗孚在欧洲的市场如何保持?在中国的市场如何拓展?罗孚这个品牌怎样同南汽这个企业相结合?如何协调同原来的合资方菲亚特的关系?罗孚的生产与销售如何布局?南汽是否就是罗孚的终点站,现在还无法确定。
南汽首先要解决的,是罗孚产品的产权问题。南汽声称要在国内生产的罗孚轿车中,最主要的两款车是罗孚75和25型轿车,但这两款车的知识产权属于上汽。
上汽方面声明,“对于此前已经购得的罗孚25、75系列轿车和全系列发动机的知识产权,上汽股份将遵循国际惯例,采取法律手段严格保护自己的合法权益”。尽管此番话是当时为了吓退来自印度、伊朗等其他国家的竞争者,但是,这同时也意味着今后南汽要想生产罗孚的这两款车型并不是件容易的事情。至少要先从上汽手中购买其知识产权,或者选择合资生产。
如果不能生产罗孚25、75系列轿车,南汽集团购买的罗孚生产线,将仅仅是一堆机械设备。南汽要重新开发新车,收购罗孚的意义将大打折扣。而如果上汽要生产这些产品,还需另外投资购买新设备,其中商业风险不言自明。
业内人士指出:上汽拥有罗孚25、75系轿车和全系列发动机的知识产权,南汽拥有这些产品的生产线,双方合作才能够实现资源的最有效利用。
为了把罗孚项目顺利落实,南汽方面对外表示,今后运作罗孚项目,欢迎包括上汽在内的国内外资金合作组建股份制公司,南汽甚至可以放弃控股权。可以预测,南汽并购罗孚之后,有江苏省从中穿针引线,南汽与上汽这两大汽车集团可能会走得更近。