爱华网在视频游戏市场，任天堂要与消费电子巨头索尼、软件巨擎微软周旋，在便携式游戏机市场，新兴的游戏手机也来向任天堂挑战。生产日本花牌起家的任天堂从来没有遭遇过如此巨大的压力。
任天堂高层最近一次露面是在2003年5月13日美国洛杉矶E3大展上，任天堂社长岩田聪主持召开了记者招待会，介绍了该公司游戏业务的计划。面对各种不利的指责，任天堂一一解释。
任天堂迎接挑战
2001年9月开始在日本销售的家用游戏机GameCube最近几年销售一直受到市场竞争的冲击，尽管任天堂公司高层对该游戏机“到2005年3月底销售达到5000万台”的目标充满信心，但是销售数量的增长并不像当初期望的那样顺利，从2002年到2003年第一季度，任天堂在北美、欧洲的销售增长持续放缓。如果不是任天堂拿出了《赛尔达传说：风之杖》这样的大作撑住场面，游戏机的销售可能会更加平淡。
按地区划分，任天堂公司目前在日美欧三大市场的销售额比例为3：5：2。尽管在美国的销售额已经很高，但公司今后仍将美国和欧洲视为有望高速增长的市场。其中携带型游戏机GBA（Game Boy Advance）将随着面向海外市场的游戏软件品种的发展，销售数量会继续增加。
但由于家用游戏机销售不振，便携游戏机业务也有多家竞争对手相继介入，任天堂面临严峻的考验。对于当前的局面，岩田社长表示：“我并不把竞争对手的参与看作一种威胁。我只是想一面认真反省公司业务中存在的问题，一面果断地去进行挑战。”|!---page split---|
微软和索尼计算机娱乐（SCE）等公司目前正加紧推进的网络游戏业务，岩田虽然与去年一样对该业务模式持怀疑态度，但另一方面也表示：任天堂正在研究提供网络游戏的最佳方法。任天堂准备继续加大宣传力度，把用户吸引到通过连接GameCube和GBA游戏机来进行游戏的“互联游戏”新概念上来。
任天堂并不反对把网络技术引入游戏中。不过，它也看到太多公司相信“未来是网络游戏的天下”，并着手开展这项业务，但目前还没有明确的迹象显示商业公司由此获得巨额利润。因此不得不说目前的网络游戏，其业务模式结构本身还存在一定的问题。
任天堂的保守战略遭到了索尼和微软的抨击。微软副总裁兼家庭娱乐部门经理彼得·摩尔（Peter Moore）称“微软正在对未来进行投资”，任天堂在网络方面则完全没有自己的业务模式。“正因为任天堂对微软的网络游戏战略抱有强烈的危机感，所以才会这么说微软的Xbox业务。”
市场一直有谣传称任天堂的家用游戏机业务节节败退，已经到了完全以手掌机业务来补贴家用机业务的地步。今年6月，日本任天堂广报局广报课课长Yasuhiro Minagawa接受一家法国游戏杂志的采访时做出了针锋相对的反驳，他称“任天堂在家用机市场上从未亏损”，任天堂比现在市场上任何一家硬件商都更有经验，公司不会退出游戏机硬件市场。
任天堂率先进入中国市场
9月25日，“神游－任天堂全球新闻发布会”在日本京都召开，任天堂宣布将面向中国市场推出廉价家用游戏主机和中文视频游戏软件。这样，抢在索尼PS2、微软Xbox之前，任天堂成为首家正式进军中国大陆视频游戏产业的专业厂商。
9月25日新闻发布会现场，任天堂岩田聪社长接受采访时表示，任天堂非常看重中国。此番为了进入大陆市场特别开发了专用的廉价家用游戏机iQue神游，产品预计将于10月中旬开始发售。市场推广将先从沿海城市上海、广州和内陆地区的成都开始，届时特约经销店将达到数百家。
游戏软件将利用现在家用游戏机NGC以前的N64等旧型号主机上现成的软件，并加以汉化。首批投放市场的软件预计将有包括任天堂的王牌游戏马里奥、塞尔达传说、星际火狐、口袋妖怪等等经典作品。
岩田社长认为中国是很有希望的市场，不过环境迥异。市场的开拓还必须要解决很多问题。“大陆市场拥有庞大的人口，市场的潜在成长性很值得期待，但因为游戏软件的违法盗版横行，所以没有充足的准备下不能贸然进入。
为了给进军中国做准备，任天堂先在台湾设立了新公司“神游”，在大陆实际的市场运营是由神游设立在苏州的“神游科技有限公司”进行的。苏州神游主要担纲任天堂游戏中文游戏的研发制作，同时，神游的另一项战略计划是开发中国专用的高端游戏机产品。
在竞争对手索尼娱乐和微软尚未进入中国市场之前，任天堂率先打入中国，力图以先入为主的优势征服市场。岩田聪相信，“只要在中国成功，那么也将有可能向其他国家扩展业务。”以中国为跳板，任天堂今后将尝试进入那些收入较低、难以销售高价的游戏机的地区。|!---page split---|
对于任天堂的举动，我国游戏界持有谨慎态度。业内人士指出，任天堂没有将最好的产品推向市场，而是采用了普及版试探，这说明任天堂对中国市场并不是十分了解。专家指出，目前国内玩家的口味已经被PS2和各种PC游戏吊得很高，任天堂的低端产品可能无法复制当年任天堂8位红白机在大陆市场的成功。
复制型的游戏软件销售也不是新事物。任天堂在1986年就推出针对红白机的磁碟系统（Disk System）。此磁碟系统在红白机卡带插入口上，插入一个转接器，并与下方的磁碟主机连结，通过磁碟来提供游戏软件。
虽然理念很新，但是磁碟系统在日本国内被评价为“不十分成功”。对普通消费者而言，最大的好处只是磁碟可以重复使用。如果买到了一套不喜欢的游戏，或是玩腻时，可以通过任天堂的磁碟书写器来进行转换游戏程序。“现在还很难评估电子流通销售对中国游戏软件市场的影响。”
任天堂成为第一个进军中国的游戏机厂商。受进军中国市场利好消息的影响，9月22日，任天堂股价最终成交价提升260日元，即2.8%，报收于9560日元。日本索尼已经明确表示会在年内销售家用游戏机PS2的方针，微软Xbox至今还没有发表具体的计划。
