爱华网航空制造业已陷入长达16个月的萧条之中，然而通用电气（GE）旗下的航空发动机公司的CEO似乎并不悲观，他认为，如果能生产出高效的新产品，那将给航空制造业带来长达数十年的利润和繁荣
难怪GE把研发焦点放在了商用引擎上。那么，去年利润没有下降的秘诀又在哪里呢？原来，通过裁员等种种削减开支的努力，GE把成本降低了5亿美元
新年伊始，巴西新上任的卢拉总统就表示，他要把7.5亿美元的国防项目退后一年，全部费用将被用以赈济饥民。此举让全球各大飞行器制造商们异常失落，因为这7.5亿美元原本将被用于购买12架战斗机。这对已经经历了长达16个月的萧条的航空制造业来说，无异于雪上加霜。加上全球第二大航空公司美国联合航空公司于2002年12月正式申请破产保护，各大飞行器制造商跟着受牵连。
不过，通用电气（GE）旗下的航空发动机公司的CEO似乎并不悲观，他认为，如果能生产出高效的新产品，那将给航空制造业带来长达数十年的利润和繁荣。
雪中送炭
经常出没于美国加州莫哈韦沙漠机场的旅客，最近可以看到那架奇特的有着3个常规引擎的波音747飞机，拖着它那硕大的外置引擎停留在他们的机场。这架波音747就是GE新近投入巨资开发的新引擎，GE90-115B的测试地。
第一批GE90是1995年开始投入使用的。GE在GE90中投入了整整20亿美元来研制他们，最近，GE又在115B中投入6亿美元用于试验开发。然而这还不是全部。野心勃勃的航空引擎部门的经理们为研制新型引擎，设计了一个GE有史以来最庞大的产品和技术研发项目，区区6亿美元也许仅仅是九牛一毛。现在GE航空引擎部的研发室里，工程师们正在开发十多种新引擎，并在不断改进他们现在的产品。
也许有人会问，GE发疯了吗？没有，GE并没有头脑发热、糊里糊涂地在全球经济一片萧条的情况下，拿手头的余钱打水漂，所有这一切都是经过精算师出身的首席执行官David Calhoun精密测算过的。
时间的秘密
现年45岁的David Calhoun，通用电气航空发动机部门的CEO，是在2000年才坐上这个位置的，然而他傲人的资历，特别是出类拔萃的财务背景，让他有能力透过重重障碍，理智地考虑在当前情况下航空制造业的前途。
他认为，GE的航空发动机部门的战略应该和GE的其他“长周期”的业务一样，火车头、蒸汽轮机发电机以及医学仪器，这些部门采用什么样的战略，航空发电机也应该用什么战略。这些产品的开发和研制都必须经历一个相当长的周期，同时，他们的使用寿命也相对长，需要随时跟踪维护，绝对是一个“长期产品”，时间允许你，也要求你为这个产品作长期考虑。所以，Calboun认为，现在还是应该投入大量资金进行研发。只要他们保证所有的过程都不出错，确保这个行业遵守基本原则，只要人们和货物仍然需要飞机，那么萧条终有一天会过去，人们对飞机的需求终有一天会增加。
更何况，GE也没有多少选择。航空引擎并不是个完全盈利的项目，它总是收支相抵或者略有亏损，但它却必须经营下去，这是一切零部件和维修服务收入的源泉，是收支相抵的一个非常重要的办法：2002年106亿美元的销售额中有40%来自销售零部件和维修服务，21亿美元的营业利润有2/3是销售零部件和维修服务的利润。
眼前的烦恼
GE所设想的黄金时光应该是在10年甚至更长的未来。到那时，GE90-115B可能是新波音777的惟一选择。即使是这样，波音也必须出售400架飞机以上，GE才有可能收回他们今日的投资。但是，到2002年12月份，波音仅仅预订了54架飞机。
不过，GE自有他的考虑。在2002年全球经济下滑、航空业由于恐怖袭击而变得异常冷清的当口，他们的商用引擎的销量从2001年的1675个，降到了2002年的1395个。去年11月份，Calhoun曾说过，去年收入下降了7%，但盈利却与前年相当，都是21亿美元，并且有望在2003年得到些许复苏。
由于美伊战争开火在即，军事飞机可能消耗大量航空引擎。的确，除了商用机引擎以外，GE提供从超音速战斗机到货车到直升机的其他所有机械的可能使用的引擎，更何况美国海军非核舰队就是由GE的涡轮驱动的。
2002年，这部分的销售的确增长了5.2亿美元，至28亿美元，工业用涡轮收入14亿美元，与全年持平，但商业用引擎却下降了22%，至22亿美元，服务和零部件收入下降了16%，至42亿美元。难怪GE把研发焦点放在了商用引擎上。那么，去年利润没有下降的秘诀又在哪里呢？原来，通过裁员等种种削减开支的努力，GE把成本降低了5亿美元。
Calhoun对他的战略信心十足，称最近2年是他们开支最大的年份，但未来的20年可能就是他们收入最多的时代，“这会是一笔真正的成功的投资”。
