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近日,一直在搜索方面默默无闻的“新闻大佬”新浪突然传出消息,准备在搜索方面有所动作。据透露,新浪为此已经在搜索研发方面增加了1倍的人力。而此前新浪的战略布局已经表明,在门户、个人、企业三大业务块中,搜索是企业这块的重头。而且,为了打赢这场“必须打赢”的仗,新浪还和Google结盟。
这已经不是今年第一个宣布发力搜索的门户网站了,也绝对不会是最后一个。3月19日,很久未和媒体沟通的中国首富丁磊现身上海,唯一的任务就是宣布网易进军中小企业的战略,大规模推广网易搜索引擎产品。
而一直表示自己在国内搜索市场占大头的搜狐也不甘示弱,“今年我们会有更大动作,你等着看吧!我们一直都投大量的人力、物力在搜索上面,而且我们都是自己研发基础平台技术,这绝对不是国内其他对手可以企及的。”
“只不过前两年短信爆炸性增长,让大家忽略了其他业务,其实搜索我们一直很赚钱。
而3月22日才粉墨登场的雅虎中国总裁周鸿袆一开口表示“打败Google”是他上任的主要目标。在他的三大战略中,“实现雅虎搜索技术(YST)的本地化”是重中之重。周甚至表示,雅虎中国以后的定位就是“一个跟现在的门户不一样的门户”,搜索在其中占绝对地位。“不打算只做门户搜索,我们会做门户加搜索”,“以搜索来带门户,以搜索来培育用户新的浏览习惯”。
当然,绝不仅仅是门户们蜂拥而入,原来的专业搜索甚至阿里巴巴这样原来的商贸网站都是这批过江之鲫。
可以说,2002年下半年以来,世界互联网业看好的“第四桶金”终在2004年上半年的中国爆发了。
一切都是Google的引诱
为什么要想来发掘这块“第四桶金”?而且为什么要在2004年集体进入,一如当年的美国西部淘金?
丁磊的回答是:“40%的盈收都靠短信,风险确实很大。”而且从2003年开始,短信在经历了爆发以后已经进入平稳增长的成熟期。网易迫切需要一些新的增长点。而Google的成功告诉网易一个非常好的模式———搜索业务。
这不仅是丁磊的回答,也是门户们的一致回答。
比如新浪,这种需求比网易更迫切。“新浪更让人担忧,短信业务贡献超过五成,而且只有两家公司在做,和运营商签的也只是短期和约,不可控风险过大。”这是丁磊对新浪的评价。
那么,Google到底用什么魔力诱惑着这帮经历过相当风霜的互联网站?
资料显示,5年前,Google创立时只有两个人,目前的员工也不过100人,但现在Google已经成为搜索的代名词。全世界访问量最大的4个网站中,3家采用了Google的搜索技术,80%的互联网搜索是通过Google或使用Google技术的网站完成的,人们把它比作“进入互联网的门户”,还有人说Google已成为一种生活方式。在最近一次网络调查中,它的品牌价值甚至超过了苹果电脑和可口可乐。
它现在值多少钱?据评估,如果Google上市,预计的市值将达到250亿美元,相当于一个小国家的国民生产总值。
这就是Google创造的奇迹。作为“网络第四桶金”,搜索市场实在诱人。多家权威机构调查显示,搜索引擎对互联网的使用仅次于E-mail,有79%的使用率。全球搜索市场3~5年后可达70亿美元。
而现在Google仍然没有上市,整个市场还没有爆发,还有很大的利润增长空间。
中小企业是主打方向
值得注意的是,国内门户们搜索似乎都集中在一个方向:中小企业。
3月19日,网易推出的搜索就明确表示自己主打中小企业市场,方式是搜索排名。
新浪、搜狐也表示:“中小企业是国内目前唯一成熟的搜索市场。”
这一点和已经占了世界搜索21%份额的雅虎非常相似。雅虎目前50%收入源于中小企业,掘金中小企业是雅虎CEO Terry Semel上任以来的重大战略。
而去年雅虎之所以如此不惜巨资收购3721,就是看重3721的网络实名技术及其在中国市场拥有的中小企业客户资源。雅虎表示:“通过与3721的合作,雅虎相信有能力帮助亚洲中小型企业覆盖更多消费者,并为它们走向全球市场架设桥梁。”
而周鸿袆在3月24日上任之时也表示,雅虎中国以后的定位就是“一个跟现在的门户不一样的门户”,搜索在其中占绝对地位。“不打算只做门户搜索,我们会做门户加搜索”,“以搜索来带门户,以搜索来培育用户新的浏览习惯”。
搜狐副总裁王建军预计,今年搜狐的搜索引擎排名业务能带来6000万到8000万元人民币的收入,新浪也扬言要让搜索引擎的收入占到今年总营收的5%-10%,慧聪今年的收入目标是1000万元。这些“后来者”都坚信自己能从这个市场分得属于自己的一杯羹。
搜索不等于搜金
“1997年创办网易的时候,我就预言,互联网有两棵常青树:搜索引擎和免费邮箱。免费邮箱已经火过,搜索引擎的时代终于来了。”丁磊在接受采访时如此表示。
有关人士预测,搜索市场在今年会超过4亿元人民币,今后几年将会保持很高的成长速度。
但是,这并不意味着搜索市场谁都有进来参与竞争的实力。李彦宏认为:“中国搜索市场目前处于一个一哄而上的阶段,两年之内会尘埃落定。在繁荣的表象下面,中国搜索引擎潜在的巨大危机被忽视了,一些投资者的盲目进入只能导致血本无归。”
搜索市场“大者恒大,赢者通吃”,许多曾风光一时的搜索引擎逐渐消失了,全球范围内也就只有两三家能够发展壮大。这一过程中,技术的重要性被极大地凸显出来,所以多数市场参与者无不重视下一代搜索技术的研发投入,以期能在将来的市场发展中占得优势,不切实际的炒作和浮夸只能导致企业迷失自身的发展方向。
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3月26日,北京,中华网和其合作伙伴厦门时义浩维科技宣布,要在搜索引擎上共同开挖“金矿”。中华网新任掌门金宝启表示,中华网搜索引擎业务面向的是中小企业。
此前,2003年9月8日,中华网就已与中国互联网络信息中心(CNNIC)在搜索方面进行战略合作,在搜索引擎中全面提供通用网址的快捷访问服务。
更早的6月5日,中华网和慧聪联合推出了搜索排名。
对于为何如此钟情搜索,中华网表示,2003年以来全球火热的搜索服务市场,尤其是Google的成长速度让人激动。目前,海外搜索市场每年为搜索商带来约20亿美元的收入,而这一数字在国内被预测为3到5年后将变成70亿美元的大市场,中华网不希望错过这个金矿。
据介绍,中华网此次合作伙伴浩维是最早进行网络推广的公司,拥有全国最大的渠道队伍,一直致力于为中小企业提供最完整的在线营销解决方案。由此可见一直没有大动作的中华网此次的力度。
会上,浩维还透露,首届中国搜索力经济高峰论坛将于今年4月16日在厦门举办。届时,全国行业精英将欢聚一堂,共论大中华区搜索引擎行业发展新方向。