爱华网水是一切地球文明的基础，人类从一开始就离不开水，那么，我们是如何利用水资源创造文明的呢？让我们穿越历史长河，一起去触摸它们生动的脉络吧。 这不是一本科普书籍，也不是单单介绍枯燥的史实，它讲述了一个关于人类怎样在6000年前通过对水的掌控跃进文明时代的故事。这个伟大的发现造就了第一批可续性城市。自此，对水的掌控就成为帝国兴衰成败，以及有序文明生活方式发展的关键。
在人类的历史长河中，文明短暂得就像是漫长的宴会结束时点燃的一支香烟。对水的掌控不仅开启了人类历史中的这一短暂却重要的阶段，而且贯穿始终。我们今天能安稳地在家中看书，有清洁的水可以饮用，即使冰箱里空空如也，也知道明天在商店里就可以寻到食物。这要感谢大大小小的各种发明创造，而这些发明创造至少在一定程度上可以归功于对水的掌控。 然而，人类的自负不断膨胀，人类奢侈地使用水、浪费水，任由文明的干渴无情的增长。时至今日，文明赖以生存的水井已经干涸，江河已经枯竭，我们的城市和文明已经置身于水危机之中。在这样的时刻，人类再也不能毫无顾忌地享受水带给我们的一切，而是要放慢脚步，反思过去，忧虑未来，所以从这个角度来说，《水文明的崩溃》一书的写作正当其时。 本书篇幅不长，而且简明易懂，适合广大读者阅读。希望每一个人都能了解书中的观点，也希望全球读者都能积极参与这场讨论。因为这关系到我们的世界，关系到我们改造世界的方式，更关系到我们的未来。 摘录本书部门章节：水资源日趋枯竭，人类何去何从 在高达46℃的酷热中，空气在沙丘上飘忽着。一眼望去，远处似乎有什么在漂移，好像是热气中形成的海市蜃楼。但当你走近，你会觉得有些不对劲。那模糊的形状像是建筑，而且是巨大的建筑。只见沙海中高楼大厦鳞次栉比，向天边延伸。再走近一些，你便完全打消了疑虑，因为这些建筑是真实存在的：在你面前矗立着的是一座建筑规模宏大的城市。这就是迪拜，一座仿佛嶙峋巨石般兀然耸立于沙漠的大都市。这是世界上最令人晾叹的一座新城，它不是热气形成的海市蜃楼，而是石油的产物。 当全球金融系统在2007和2008年陷入疑虑时，只有一个地方安然无恙。依赖交易价格约合每桶100美元的原油，中东石油国家似乎能够安然渡过危机。在这些国家中，最引人注目的就是阿拉伯联合酋长国。想当初，阿联酋在一代人之间，从贫困飞跃至富庶，靠的就是从沙子底下开采出的黑色宝贝，而迪拜就是这个国家崭新的丰碑。 从某种意义上来说，文明就是城市和伟大建筑的历史。就像迪拜大声宣布它的摩天大楼已经超越了曼哈顿的最高建筑，迪拜的高速公路也超越了洛杉矶的。就像古罗马曾经想要超越古埃及，就像很多城市曾经想要超越伦敦或者巴黎，迪拜不过是最新的都市奇迹。 随着金融危机的阴霪渐渐散去，我们看到撑起迪拜的不是石油，而是自信；迪拜的邻邦，阿联酋“老大”阿布扎比才是石油大户。迪拜奇幻的富丽堂皇不过是资本主义的一个把戏，一种基于投机和债务的财富幻影。但在某种意义上，这让迪拜更令人仰慕——人类只有野心勃勃，对自己的生存能力自信万分，才会进行这样的冒险。 当你站在46℃的高温中，你想到的不是石油或什么把戏，而是水。此时，在我们的脑海中，金钱和人类的所有发明都已蒸发，我们要思考的是如何去生存。水至关重要，它是生命的源泉——人类如果失去水三天就会死亡。阿联酋是一片热沙的海洋，所以，你决不会想要在这里建造一座城市。迪拜这座城市应该让你百思不得其解：建造它的用意何在？ 这个故事还和石油资源有关。润滑现代生活的石油可能正面临枯竭，有人将其表述为“石油危机”。也就是基于这一点，全球石油供应不得不缩减。我和一位国际银行的石油经济学家交谈过一下午。他曾因反驳石油危机而被指责。他认为：石油危机可以推动价格上涨，有助于商业繁荣。并且解释说：大家都知道储备值的估算不怎么可信，而用于计算石油危机的数据更是漏洞百出；然而，不管怎么样，人类在寻找石油资源方面富有异乎寻常的天赋。 这位经济学家会对水危机的观点嗤之以鼻：水资源量何其丰富，而且水是可再生资源，取之不尽、用之不竭；不管我们怎样使用水资源，它都可以通过海陆间水循环回到大海，再蒸发到云层，某天再变成雨水降落下来。但这并非一道简单的计算题，而是性命攸关的问题。水危机关系到的不是全球供应，而是这样一种现实：文明赖以生存的水井已经干涸，江河已经枯竭。我不知道石油什么时候会枯竭，但我们确实已经走近水危机的边缘了。 迪拜的人均水资源消耗量居世界首位。炎热的天气固然是一部分原因，但文明的饥渴同样不容小觑。为了文明的建设，为了农业和工业的发展，它吸取水资源，以此赢得了奢华和清洁的浮名。文明是湿润的：人类要建造这样的丰功伟业，要在文明的奇妙旅途上前行，就必须通过各种途径来获取淡水资源。然而，就是这种渴求，最终将我们逼到了水危机的边缘。 全球气候变暖确实对这一危机的产生有重要影响，但绝非全部的原因。在下一个千年，即使气候不产生任何变化，我们的文明依然需要做出调整，因为它是建立在水资源不可持续利用方式之上的。 文明并非与生俱来。在长达350万年的人类历史中，文明的发展只有短短的6000年；我们今天认为理所当然的一切，是在过去200年里才初露头角的。有人认为文明是我们的初始状态，不过，这完全是无稽之谈。现在我们处于人类独创性的巅峰，但这种状态非常脆弱。我们所拥有的一切，都可能在短短的时间内轰然倒塌。 肯尼斯·克拉克(Kenneth Clarke)曾经撰写了《文明》（Civilization）一书，并制作了同名电视系列片。在这部电视片中，他承认自己“对文明没有什么明确的概念，但是认为它优于野蛮”。这就是一些人对于文明的看法：文明是人类希望拥有的一种生存状态。它是一个二元结构：要么文明，要么野蛮；不是文明，即是野蛮。 在这里我必须谨言慎行。因为克拉克接着写道：“作家和政客可能是满口诲人不倦的情感抒发，但那其实是意图的表露。”我必须提防自己有任何关于文明的自私表露。尽管如此，概念的确定仍然是非常重要的。 将城市和公正的概念同清洁、长寿、科学、医药、文明举止、理性思维以及宽容联系起来，不无道理。再将它们与进步改良、发展的概念放在一起，我们便有了文明。我们知道，迪拜是文明的，虽然它并不太对我们的口味，也不怎么符合我们的习惯。 有人认为，人类将自己推进了文明，却无法放缓脚步。
