爱华网尽管我们绝大多数人都不是精神分裂症患者，但我们的大脑中还是经常出现不同的声音。每种声音都代表了一部分人的人格或经历，如诚实、危机感、怜悯心、对强权的抵抗或顺从等。在不同的场合里，不同的声音会占上风并影响我们的行为。比如，某次老板用轻描淡写的口吻让我们去做一件简单的事，但由于他的腔调让我们回想起小学六年级时被老师训话的情景，我们在心里也开始像六年级时那样嘟囔着自己的不满情绪。尽管我们现在早已长大成人，但那个记恨老师的声音参与了头脑内的对话。有些声音的音量总是比其他声音大，而另一些声音则生来就很安静，或者我们根本不会理会它们。通常，声音之间会互相合作，这样能使我们保持头脑冷静，大脑里的思绪转换也如同朋友间的对话一样井然有序。这时我们的观察力就会变得敏锐，注意力变得集中，全身都处于最佳状态。但有时候，对于大多数人而言，会出现某种不和谐的声音，试图压倒其他声音。这种情况就像兄弟姐妹之间在饭桌上发生的争执，它使我们分心，降低我们的效率，拖累工作进程，最后把母亲准备好的一桌子晚饭弄翻在地。心不在焉是普通人日常生活中很常见的现象。
心不在焉的原因可能在我们自身，也可能根本就没有特定的原因。有时，我们甚至无法注意到它的出现。让我们做一个测验来说明这个现象。注意，请按顺序读下去，不要跳到后面去偷看答案。你能猜到2005年谷歌搜索频率最高的关键词是什么吗？2005年是充满头条新闻的一年。那年，飓风卡特里娜席卷了整个墨西哥湾海岸，并最终吞没了新奥尔良，一场大海啸夺去了亚洲上百万人的生命，恐怖分子袭击了伦敦的地铁站，还有其他许多事情发生。其中许多都给我们留下了深刻的印象。但是这些都不是我们想要的答案。给你一个提示：你还记得是哪两支队伍参加了_00_ 年的美国国家橄榄球联赛超级杯决赛吗？那是超级杯历史上赛况最激烈、最激动人心的比赛之一，直到最后数秒，才由一个3 分球分出胜负。你是否看过那场比赛？你还记得是哪支队伍最终获胜吗？除非你是铁杆球迷，否则我猜你一时半会也回忆不起比赛的内容。但我打赌你一定记起了当时半场休息时发生的事。2005年，谷歌搜索频率最高的关键词是“珍妮特8226;杰克逊”。到了_00_ 年，这位明星在_00_ 年_ 月份犯下的失误仍然停留在大家的记忆里。数年后，很少有人会记得比赛的胜负，但那场比赛里出现的新词“服装故障”（指珍妮特8226;杰克逊在那场比赛中场休息演唱时不慎走光。——译者注）仍然在世界范围内流传。上百位运动员在整个赛季里全心全意地投入比赛，最后在季末为观众们奉献出了两支顶级强队即新英格兰爱国者队（New England Patriots）与卡罗来纳黑豹队（Carolina Panthers）之间的激烈碰撞。超级杯历来是美国收视率最高的体育比赛，而且全世界的橄榄球爱好者也都在关注这场较量。可是，现在我们能记得的只有珍妮特8226;杰克逊那_ 秒钟的尴尬走光。珍妮特8226;杰克逊的小失误遮盖了这场伟大比赛应有的光芒（最终结果是，爱国者队倒数第四秒在距球门__ 码外得了一个3 分球，以3_：__ 战胜了黑豹队）。为什么我们记住的是中场休息时的一次小意外，而不是两支球队全力奉献的整场精彩比赛呢？ 你偷看答案了吗？让我们回到测验上，这与珍妮特8226;杰克逊无关。在刚刚读过戴维8226;汤姆斯在英国公开赛上的励志故事之后，你对我提出的不要直接偷看答案的要求有什么看法？在你继续往下读的时候，它的声音出现在你脑海里了吗？你是否因为我假设你可能偷看而感到不满？你的阅读习惯是否本来就很跳跃？对某部分内容失去兴趣了就漫不经心地跳到另外一个部分？或者你因此读得更加小心，确保自己逐字逐句地向下移，生怕不小心瞄到答案？人们对偷看这一类行为非常敏感。就算你很随意地叫某人不要偷看，也会立刻激起信任恐慌：“那个人怎么看我？以为我会偷看？”听到那句话之后，这样的声音便在你的脑海里被激活。于是不知不觉间，你便已经心不在焉了。珍妮特8226;杰克逊的服装故障让美国联邦通讯委员会（FCC ）收到了大约_0 万份观众投诉，而FCC 也因此向电视转播商开出了他们有史以来最大数额的罚单。不管你如何评判珍妮特8226;杰克逊的行为，无心之错也好，不合时宜也好，冒犯他人也好，你和其他人在酒吧或通过电子邮件、即时聊天、博客等媒介谈论这一话题所浪费的时间也许就相当于上千万美元的间接生产力损失。任何个人行为都可能给公司造成巨大的损失，并影响到许多人的命运。宏观经营不当或许会导致公司业务下滑，甚至带来上百万美元的罚单、诉讼费以及业务损失。但我认为那些数以百万计的小事更需要引起我们的密切注意与防备，正如那句关于偷看的话一样，这些小事在每天的日常工作中都会发生，它们激起了我们的内部声音，最终可能把我们的意识从比赛中拖出来，导致我们被淘汰出局。
