爱华网在过去的几十年里，对“龙”（中国）与“象”（印度）的比较是学术界的热门话题。作为全世界人口最多的两个国家，中印的经济发展几乎在同一时间起步：印度（1947）、中国（1949）。然而，两国经济发展的轨迹却从上世纪80年代开始，出现了明显的变化和转折。 1980年，中国GDP按2000年的美元价值计算为1830亿美元，只比印度的1580亿美元高15%。而三十年后的2010年，中国的GDP总量达到了3.25万亿美元，几乎是印度（9630亿美元）的3.5倍。导致两国经济发展轨迹上的巨大差距，很大程度上可以归因于政府的管理水平。 然而，我们同样不要忽略了另外一个基础因素的影响：人力资本。这一因素，从一开始就注定了中国经济的腾飞。中国经济两次奇迹腾飞（1980年和2010年）的种子，早在过去的三十年里，就已在普及教育、保障医疗、促进性别平等以及消除社会阶层等各项事业中，深深埋下。 当前中国的经济实力无疑是强大的，其人均GDP（根据购买力平价计算）已经接近世界中等收入国家的水平。但我们同样要警惕中国经济发展中存在的问题，切不可被高速发展的经济本身蒙蔽了双眼。
中国人口结构的不平衡性。由于政策因素，中国人的年龄中值为35.5岁，而印度仅为26.2岁。中国人常常说的一句话是：工业化国家是先富后老，而中国则是未富先老。在2006年，70%的中国人口处于15至59岁的年龄段内，而到了2050年，这一数据预计会下降到52%。 当然，这一现象所导致的后果也并非完全负面：人力资源的短缺和相应成本的上升，将会推进生产效率及创新水平的提高。而对于印度而言，过于年轻化的人口特征既有可能是“福”（前提是经济体制的改革以及对于医疗教育的大笔投入，卓有成效。随之而来的经济的增长带来大量的就业机会），也有可能是祸（如果经济发展遭遇瓶颈，失业率居高不下，那么这样的群体很有可能导致社会动荡）。 许多行业里，比如高等教育、医疗以及金融机构，私有经济形式的缺乏扼杀了经济又好又快且具有创新性的发展。比如高等教育，尽管在大学毛入学率的比例上，中国（23%）高于印度（13.8%），但其毕业学生的质量，却远远落后于印度。其中一个原因可能是私立高校吸收了印度52%的大学生（2006年数据），而这一比例在中国不到20%（2008年数据）。据麦肯锡2005年的一项调查显示，印度25%的工程专业毕业生一毕业就能拥有工作，而这一比例在中国仅为10%。 在中国，仅有4%的私立医疗服务机构，而印度为79%。并且，这些私立的医疗服务机构承担了探索印度医疗体制创新的重任。 尽管中国专利数量是印度的十倍，可真正成为国际专利的只是其中极小的一部分。“尽管中国和印度都还有很长的路要走”，微软的CEO史蒂夫·鲍尔默在2011年9月的一次谈话上坦言，中国显然需要更加努力，“在这个人人拥有个人电脑的年代，我们的操作系统在印度的零售总额，是中国的六倍”。 另有研究者发现，美国大型的全球连锁企业中，在其印度分支机构所能申请到的国际专利远远多于在其中国分支机构所能达到的数量。 兰德研究所的报告因此总结道：“尽管印度有其自身的挑战，特别是金融业发展滞后，但印度在高端服务业上拥有很强竞争力，再加上其针对低收入消费者的创新，在未来的几十年里，印度都将在科学与技术领域扮演着越来越重要的角色”。 显然，中印两国都可以从对方的发展经验上学到不少东西。而想要相互进步，前提则是看清对方何种经验是正确的，是值得学习的。对于印度和其他想要复制中国经济高速崛起的他发展中国家而言，对人力资源的大力投资都是保障未来经济持续发展的一大重要因素。而与此同时，鼓励私有经济积极参与教育、医疗等多个领域的建设和发展，也是各国在制定经济发展战略中，不可或缺的一项政策。
