爱华网不少人对大导演斯皮尔伯格的电影《少数派报告》应该记忆犹新，在那部电影里，未来世界里的人类犯罪事件大大减少，因为所有犯罪场景都会提前被“先知”获得，并演示给警察们。警察们只需要看到这些预言，就能提前阻止犯罪。 一直以来，一个困扰无数社会学家和人类学家的问题就是：犯罪行为是可以预测的吗？
近日，来自美国加利福尼亚州的一家科技公司给出了肯定的回答。这家公司目前开发出了一套名为“PredPol”的犯罪预测软件，并已经开始在美国几大城市投入使用，取得了相当显著的效果—科幻世界里的构想并非白日梦。 利用电脑数据预测 据科技公司介绍，“PredPol”的科学基础，是圣克拉拉大学和加利福尼亚大学的电脑科学技术，以及人类学研究成果。 实际上，这一软件的原理并不复杂。“PredPol”在城市的地图上把可能发生犯罪的区域标记为红色正方形。一般来说，每个小红色正方形表示500平方英尺区域，先进的热图模式能精确显示被盗汽车、被盗窃的房子以及被抢劫的人所在的位置。 完成上述标记后，“PredPol”将根据上一次犯罪的时间和地点，结合犯罪行为和模式的社会学信息，通过计算预测出下一次犯罪有可能发生在哪里。 当然，因为要在不同的时段分析不同的犯罪模式，所以红色正方形的算法也要不停更新，软件需要随时过滤筛选大量的数据和信息，显示范围也会在警察每次轮岗时、根据实时数据的变化，进行重新校准。 “PredPol”的商业开发主管Donnie Fowler在接受时代周报采访的时候表示，如今在美国，运用“PredPol”这个预测犯罪软件最重要的两个城市是洛杉矶和圣克鲁斯—这两个城市都在加利福尼亚州。当然，其他一些大城市最近也已经开始试用这个软件。Donnie Fowler说，他们已经在和孟菲斯、纽约以及南卡罗来纳州查尔斯顿的警察部门联系合作。 预测效果显著 “PredPol”软件的原理看似简单，但在预测犯罪上却发挥出了巨大的作用。由于充分利用了计算机分析数据的优势，此软件在预测盗窃和偷车方面比警察的人力分析要高两倍。 在过去的一年里，加利福尼亚州的警察部门在应用该款软件方面取得了显著的效果。圣克鲁斯市警察局的犯罪分析家扎克?弗兰德回忆道：“我们不得不尝试新事物，因为实在没有更多的警察了。”2011年，在看完《洛杉矶时报》上关于“PredPol”的一篇文章后，弗兰德联系上了“PredPol”的研究人员。当时，他所在的城市犯罪率增加了30％，警务人员却减少了20％。 起初，圣克鲁斯市的警察部门使用这一软件去估计家庭、汽车及交通工具可能发生盗窃的地方，在交班后把地图打印出来交给长官。后来，软件应用又扩大到盗窃自行车、偷盗电池，斗殴和盗窃前期的潜行。短短一年期间，全市盗窃率已减少19％。 “在洛杉矶，使用软件后的六个月，财产犯罪率已经降低了12%”，“PredPol”商业开发主管Donnie Fowler说，“效果还是不错的。现在的测试范围已扩大到洛杉矶市的六个区，覆盖了大约110万人”。 洛杉矶警察局长官肖恩则表示，将来，警察发布犯罪预测就像气象台发布天气预报一样简单。为了证明“PredPol”确确实实减少了犯罪率，开发它的公司用大量数据做了实验，以证明与人为描出的区域相比，由所研发软件描出的区域犯罪率更高。数据结果显示，在2011年11月至2012年4月的这段时间里，软件所描出区域的预知犯罪准确率是人为描出区域的预知犯罪准确率的3倍。 不论这一算法正确与否，可以明确的是，“PredPol”确实或多或少地改变了警察局的一些工作模式：警察们再也不需要仅仅凭自己分析的数据来确定哪里是犯罪高发区，以及应该去哪里巡逻—软件已经替他们完成了此项任务。 加利福尼亚州警察们在警察局待的时间减少了，在街上巡逻的时间增加了，省去了写犯罪报告的时间后，警察们把主要精力放在了自己最擅长的事情上—抓捕罪犯。 事实上，最初的“PredPol”是用来预测地震余震的软件，但是谁也没有想到，它能在预测犯罪上取得如此显著的效果。实际上，像IBM这样的大公司也开始了测试警用预测软件的活动。测试利用过去犯罪活动的数据库以及时间、天气的数据库，确定出犯罪的趋势以及在地图上显示预测。 它能够取代警察吗？ “PredPol”的表现目前相当令人满意，也即将推广应用到美国各大城市，不过它仍然无法完全取代警察。首要问题是，“PredPol”并不能直接关联至任何一个主动犯罪的人，并在地图上预示出来。 “这个软件使得警察在预测犯罪可能发生的时间和地点上拥有更多的准确性，但是无法告诉他们在到达预测地点后该怎么做，”“PredPol”的商业开发主管Donnie Fowler告诉时代周报记者。 警察仍然是打击犯罪的主要力量。圣克鲁斯市警察局犯罪分析家扎克?弗兰德表示：“这款软件并不能取代警察。在进入锁定区域进行调查时，我们仍需要一名好警察。” 这款软件的应用也面临一系列不利因素，例如紧张的预算、官僚作风和美国文化。因为在使用新技术方面，美国警察局甚至落后于美国的青少年：一些警车仍使用磁带式录像机，使用复写纸写报告的情况仍旧存在。 弗兰德分析说：“历史上，执法机关在改变做法方面是持保守态度的，这包括采用各种技术：从车中的电脑到收音机。”但是，新一代的警察已经长大了，通过和老一辈的警察交流，他们必须让上一代人明白，技术是可能帮助警察缓解和解决各种棘手的犯罪难题的。 不过，在科幻电影《少数派报告》里，预言犯罪成了一把双刃剑：主人公自己不幸被“先知”陷害。那么，“PredPol”软件是否有可能被罪犯利用数据，从而误导警察呢？ “完全不用担心，”对于这个问题，Donnie Fowler告诉时代周报记者，“随着犯罪的转移，我们的数字模型会随时整合这种变化，从而形成新的预测信息。” 不仅如此，他还表示，目前这种软件并没有在普通公民中推广，而只在警察部门或者其他执法机关当中使用。但是他并没有解答，万一警察内部系统也出现纰漏的时候，“PredPol”软件该如何应对。 其他高科技警察装备 随着“PredPol”的广泛应用，一些在科幻电影里才看得到的高科技装备也开始逐渐应用到美国的警察系统中。 目前，全美各地的机构都在研发和测试用于打击犯罪的新技术。穷凶极恶的高科技犯罪分子也在促使警察们不断更新高科技产品。 现在，小型可佩戴式摄像头已经可以供警察和其他安全专家使用。这种摄像头由泰瑟公司研制，可以安装在 Oakley太阳镜或者衬衫衣领上，与安卓和iOS应用程序兼容。在南佛罗里达州，很多警察局正在使用便携式指纹扫描仪，以确定嫌疑人的身份、分析证物。这种扫描仪尺寸与智能手机相当，售价2500美元。 一些警局还配备了“ShotSpotter”系统。这一系统利用扩音器探测枪声，能够通过三角测量，将开枪地点锁定在12-15米的范围内。“ShotSpotter”总部的一名工作人员表示，一旦探测到枪声，系统将立即通知警方。据悉，这一系统覆盖每2.6平方公里的费用为4万美元。 由于预算问题，还有一些警察局采用的是低成本技术，比如网络和社交系统。警察可以利用Google搜索嫌疑人，通过嫌疑人的Facebook个人页面获取信息。目前，用这种方式寻找嫌犯的效率已经超过了传统方式。此外，圣克鲁斯市警察局还创建了 Twitter账户、博客并在YouTube上开设了一个频道。 在芝加哥，一些警察局则早已部署了名为“CompStat”的犯罪追踪系统。和“PredPol”相比，“CompStat”只会把已经发生的犯罪行为统计出来，并显示在地图上。随后，警察们根据经验进行判断，决定在某一时段、前往哪个地点巡逻。 显然，“PredPol”更加智能化，它并不仅仅是对信息的挖掘和罗列，而是能够计算出哪个位置最有可能发生哪种类型的犯罪—即使过往数据显示该地区的治安并不糟糕。此外，它还会吸收最新的数据，不断进行自我完善和进化。但还是那句话：一款好的软件只能预防犯罪，它永远不能代替一名好的警察。
