爱华网一个国家的金融体系是由那些帮助资金流从资金所有者向投资需求者转移的组织机构组成的。试想一下，你为了买房需要向一大群愿意借钱给你的亲戚朋友融资，这不但非常困难，而且还有一点尴尬。另外，你还需要有详细的规划，签订借贷合同，并且定期按照合同规定的支付对象和支付金额履行合约。那些借钱给你的亲戚朋友又怎么样呢？他们如何决定是否借钱给你，以及一旦借钱他们需要索取多少利率呢？
在借贷和投资的情境下，不光存在直接与对手方谈判的尴尬，而且还存在双方之间掌握不同信息集的问题。换句话讲，即存在信息不对称。
金融体系可以通过减轻资金借贷双方的信息不对称问题从而提高资金配置的效率。对于借贷双方而言，金融体系由三个部分组成：①金融市场，即交易发生的场所；②金融中介，其职能是促进交易发生；③金融监管机构，确保金融活动中的公平竞争。本章我们将逐一介绍这些组成部分和它们存在的原因。在此之前，我们首先需要讨论一下金融资产，也就是借款或投资。金融资产资产是一种预期可以在未来提供收益的资源，因此具有经济价值。我们可以将资产分为两类：有形资产和无形资产。有形资产的价值取决于自身的实体资产价值。建筑、飞机、土地和机器设备都是有形资产，我们也经常称之为固定资产。无形资产意味着对未来经济利益的一种合法的索取权。无形资产的例子有专利、著作权和商标等。无形资产的价值与其物理形式无关，而是与其所记录的索取权有关。金融资产，如股票和债券，也是无形资产，因为它们的未来收益是以对未来现金流的一种索取权的形式存在的。金融资产也称为金融证券，我们经常把特定类型的金融证券称为证券，如股票和债券就被称为证券。对于每一种金融证券，至少存在两个参与方。同意在未来各期支付现金流的一方称为发行者，而拥有金融证券并且有权收到发行者支付的现金流的一方称为投资者。
