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经理主义的发现者钱德勒，描述的经理主义企业的一个最典型的形态特征是企业的科层制。按照经济学的观点来分析，经理主义的企业，就是一个通过层层授权而形成的委托代理链条。实际中的企业链条可长可短，但是大致可以归纳为两个委托代理链条。
第一个，是股东与高管的委托代理链条。股东是企业的出资人，也是企业利润的享有者和经营风险的承担者。在家族企业阶段，一般来说，企业的股东，是企业经营决策权的天然行使者。但是，由于股东可能没有足够的才能和精力经营企业，或者由于股东人数太多，不得不将经营决策大权集权于一个高管，于是，就发生了企业的所有权与经营权的分离，股东将企业的经营决策大权交给高管，由高管代为经营管理，这就形成了经理主义科层制企业的第一层委托代理关系。这个层级的问题，大致也就是业界常说的股东与管理者的关系问题。
第二个，是企业的决策当局，与生产经营任务的执行者之间的委托代理链条。企业越大，事务越是繁杂，因此，企业的管理任务自然需要进行分工和授权，高管只承担经营决策、大政方针的制定，具体的执行层面，则由分部门经理、分区经理来完成；而经理人显然也不可能执行具体的生产管理任务，结果，管理任务就会被进一步下放，直到车间班组、一线员工。这些层级之间，上级与下级的关系，都属于委托代理关系。上级承担责任，发出指令，下级执行任务。这中间的委托代理层级可以有很多重，但是性质大体相似，为了行文方便，我们可加以简单浓缩，称之为第二个委托代理层级。这个层级的问题，大概也就是企业经常说的管理者与员工的关系问题。
