爱华网和大多数企业一样，成功的战略往往是在不断变化的动态环境中一点一滴逐步形成的。南方报业从《南方日报》开始的战略延伸，正是经历了一个逐渐摸索的过程。延伸的第一个结果──《南方周末》，创刊于1984年。与其说是大战略布局下的成就，不如说是应对市场竞争的被迫尝试。改革开放之后，晚报复兴，地市报纸形成“割据”态势。作为一张省委机关报，《南方日报》的市场受到不小的冲击，打造一支新生力量成为不错的选择。 正是基于这一点，《南方周末》一诞生，便携带着浓厚的市场意识和竞争意识，很快便形成了鲜明的品牌个性。几年时间，其发行量便已突破百万，营业额更是超过亿元，声名日盛。 11年后，南方报业再次出手，《南方都市报》面世。此时，机关报的困境加深，《南方都市报》的市场竞争意识也因此更为浓重，并由此迅速崛起。1999年，南方日报报业集团重组了具有40多年历史且当时每年亏损数十万元的原《广东画报》，将其更名为《城市画报》。次年，南方报业如法炮制，兼并了原广州市体委主办的体育报，易名为《南方体育》。只不过这一次，“新生子”被安排给《南方都市报》进行“孵化”和培育，成形后再分离出来，独立成长。 至此，南方报业的多品牌战略已经明确成形。不过，那时南方报业集团充当的仍然是“父辈”，真正的“核变”，即“子生孙”式的战略在2000年之后才逐步成型。当然，早在将《南方体育》安排至《南方都市报》进行孵化之时，这一战略其实已经初露端倪。 2001年年初，南方报业旗下再添新丁，《21世纪经济报道》创刊。时至今日，南方报业当年的这一举动已经成为经典案例广为传颂。和之前创办的几个子报均有所不同，《21世纪经济报道》引进了外部资金以及发行资源，还组建了经营公司，成立了董事会，并开始试行管理层人员持股，要知道，他们可都是事业编制在编人员。这个新成立的一员开始尝试建立相对规范的公司治理结构，组建了一个由报业集团控股的经营公司，已经颇具传媒业中与众不同的新貌。 那时，正是都市类报纸的蓬勃期，经济类报纸尚属蓝海，而南方报业尽管已经繁衍多时，但对它来说，在经济类领域也是空白。所谓多个拳头出击，显然，这个新拳头能进一步提高它的竞争力。 由于资金紧张，加之出于分散风险的考虑，南方报业最终充当了第一个吃螃蟹的人，在经营环节将外部战略投资者引进来。不过，此中更大的考量是，借此机会，进行体制和机制的创新。 “双方合作的起点定得比较高，不只是停留在资金层面上的合作，也不仅仅是经营业务方面的合作，而是一开始就着手探索建立一个现代公司制的治理结构。从今天的角度看，这两项颇具前瞻性的决策，从根本上奠定了《21世纪经济报道》乃至以后的21世纪报系成功的基础。”时任南方报业集团总编的范以锦在后来回忆时，如此评价说。 《21世纪经济报道》随后创下了创办次年就实现盈利的奇迹。而就在它以全新的市场化品牌理念来运营尝试时，南方报业集团多品牌战略开始逐步深入。
真正的“核变”开始了。 在《21世纪经济报道》的品牌有了广泛的社会影响力之后，2003年，21世纪报系成立。利用这个平台，延伸出了《21世纪商业评论》、《商务旅行》、《理财周报》等报刊及其他子项目。“21世纪报系”、“南方周末报系”和“南方都市报报系”共同构成南方报业集团下的三大报系。而到了2004年年初，南方报业集团进一步设立了集团战略运营部，集团社长亲自挂帅，兼任战略运营部主任。这对于整个集团整合资源、培育强势品牌大有裨益。 多品牌战略有效提升了南方报业的核心竞争力，使南方日报报业集团形成了合理的报业结构，集团呈现出全国扩张之势，被誉为“报业结构最合理、读者覆盖最全面、综合运营能力最强的报业集团”。多品牌战略的实行，也使经营风险大大分散。
