爱华网在清晨第一缕阳光下，一头年轻的非洲象正在用鼻子亲昵地抚摸自己的伙伴，不远处，羚羊们正漫步于大草原中，享受着美味的早餐，猎豹则埋伏在草丛中伺机而动。 它们的头上，还有600多种不同种类的野生鸟在蓝天驰骋飞翔。 这就是KAZA，由5个非洲国家联合建立的自然保护区，也是世界上最大的自然保护区。这里将横跨5个非洲国家—博茨瓦纳、安哥拉、纳米比亚、赞比亚以及津巴布韦，占地1287132平方公里—总面积相当于整个美国内华达州，囊括36个国家公园、野生动物保护区、野生动物管理区和旅游区。 对于那些野生动物来说，这里将是它们的天堂；而对于人类来说，这里是难得的自然景区和旅游区。 非洲近一半的大象在KAZA 奥卡万戈三角洲位于博茨瓦纳，是KAZA自然保护区的重要一部分，在这里，你不时可以看到非洲雄狮在周围徘徊着。斑点的鬣狗喜欢水边觅食，运气好的话，还可以看到出没的狮子在夜间进食。 奥卡万戈河是世界上最大的内陆水系之一，其源头位于安哥拉的高地地区，河流流经纳米比亚的卡万戈河，最后流入博茨瓦纳，消失于奥卡万戈三角洲。 在另外两个国家，赞比亚和津巴布韦接壤处，吸引我们的，则是世界上最大、最壮观的瀑布之一—维多利亚瀑布。附近的喀辅埃国家公园里，羚羊则是绝对的主角。 整个KAZA自然保护区里，还生活着大约2.5万头大象，数量几乎相当于非洲大陆全部大象数量的一半。除了大象，数千野生物种都将在KAZA获得纵横驰骋的自由，它们包括印度豹、犀牛、大象、豺狗、狮子、水牛、河马、美洲豹等。 当然，还有许多珍稀的鸟类。在博茨瓦纳乔贝河中，你就能见到火烈鸟。乔贝河穿越乔贝国家公园，河流两岸到处都是各类野生动物，也为游客提供了许多近距离观看野生动物的机会。这里有茂盛的草场、宽阔的洪泛平原以及树种多样的森林，相思树、猴面包树是极其常见的树种。 “KAZA自然保护区是一个神奇的成就。经过近十年的酝酿，终于将美好的愿望变成了各国共同的保护行动。”南非开普顿大学鸟类学家、自然保护主义者鲍耶斯表示。 南非开普顿大学自然保护主义者布莱恩表示，KAZA目标很伟大。“此前建立的一些跨界保护区，往往只是得到总统或总理口头上承诺，虽然都得到了数额可观的资金赞助，但最终成功的案例很少，这仅仅是因为缺少各国的理解与包容。”他解释道。 36个公园将对彼此开放 早在2011年8月，来自非洲的5个国家，博茨瓦纳、安哥拉、纳米比亚、赞比亚以及津巴布韦的政府签署了《谅解备忘录》，承诺共同开发和维护自然保护区，2012年3月15日，这些国家就建立KAZA自然保护区举行了正式的条约签署仪式。 KAZA将包括赞比亚和津巴布韦之间的维多利亚瀑布区和博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲地带，以及乔贝自然保护区，囊括了纳米比亚富含生态多样性的卡普里维地带，以及人烟稀少的安哥拉—赞比亚边界线。 和平公园基金会南非部的董事长Willem van Riet是跨境公园发展的主要推手。据他称，该项目将是整个地区发展的转折点，会同时刺激旅游业和环境保护工程的良性增长。 “这完全是一次重构，”他说，“该项目将跨国界的生态系统联系统一起来，同各自地区其他部分相比，它们彼此之间更具有同一性。” 但KAZA自然保护区并不等同于一个跨境公园，后者仅是将不同国家内的公园联合起来，形成单一的自然保护区。在KAZA项目中，多达36个公园将对彼此开放边界，虽然它们均处于不同程度的修复状态。 KAZA的核心理念，据Van Riet介绍，是通过生态旅游和诸如有管制的联合狩猎远征等相关活动，在成员国中推动共享野生物群的保护，并发展国家的社会经济。
除了安哥拉以外，KAZA自然保护区内的其他国家都以成功的生态旅游和野生动物旅游业而闻名。在旅游方面，KAZA自然保护区协议承诺很多，可以进一步促进该地区的生态旅游等产业的发展，提升经济实力。美国杜克大学生态学家斯图亚特表示：“KAZA自然保护区是非洲最壮观的野生动物保护区之一，目前已经给当地带来了可观的经济效益。” 侦查、路障与反猎杀行动 尽管5个国家已经就建立保护区达成了共识，但对于处于建设和修复的KAZA来说，它们面临的问题还有很多。 世界野生动物基金组织纳米比亚项目负责人利萨尔表示，KAZA保护区目前面临的一个严重问题是，人类与日益增多的大象之间的矛盾。比如，人类定居点附近的大象经常会破坏农民的田地。 目前，在世界野生动物基金组织的帮助下，赞比亚卡卡翁加村正在尝试一种解决方案，将“辣椒炸弹”(一种辣椒与大象粪便的液态混合物)泼撒于农田周围，这样既可以把大象挡在农田之外，又可以提高当地农民种植辣椒的收入。 利萨尔的研究显示，目前来看，当地直接受益于此的人并不多。“如果直接计算一个人的收益多少，当地社团如何瓜分利益，这样就显得太简单化了。如果转化这些利益，执行起来有多重困难，”利萨尔说道。 对于KAZA项目来说，还有一个巨大的障碍，就是该地区内残余的地雷隐患，尤其对于已经历40年反殖民战争、并于2002年刚刚结束内战的安哥拉来说，这个问题更是严重。 按照5个国家的协议，保护区将绕开一个名为Cuito Canavale的小镇，该镇在1988年经历了南非民兵和目前的统治力量、由古巴支持的安哥拉人民解放运动战士之间的血腥战斗，这场战斗，残留了许多未加引爆的低劣地雷。 地雷主要集中于宽多河流域一条约80公里的狭长地带，在某些地方将安哥拉和赞比亚隔开。大多数来自该区域的安哥拉人现居住在属于赞比亚的河对岸。 “目前我还不知道任何清除地雷的计划，”一名研究人员表示，“这需要大量外部资金和人力的援助。” 如果能够清除地雷区，这片土地将能成为博茨瓦纳象群广袤的新家。Lucas Gakale是博茨瓦纳环境部、野生动植物部和旅游部的秘书长。他认为保护象群数量至关重要，“1990年我们计划将博茨瓦纳象群数量的上限减至6万，但因为消灭对象的选择存在争议，我们也不想招来国际上的谴责，所以我们放任象群的增长，”他说，“现在象群估算数量已达到15万，它们需要一个合适的去处。” 除了人与动物的矛盾外，卡沙保护区面临的最大挑战还包括：野生动物偷猎行为、失控的林业砍伐行为以及偏远地区的旅游基础设施建设问题。 占地76832平方英里的安哥拉的宽多库邦戈省是KAZA园区的重要组成部分。经历了数十年的战争，经年累月的冲突严重削减了该区域野生动植物的数量，对象群的捕杀可获得象牙作为购置武器的资金，其他动物则被士兵和忍饥挨饿的村民用来果腹。 许多动物对人类的侵袭是毫无抵抗能力的，尤其是偷猎。在这当中，由于亚洲传统医学对犀牛角的大量需求，仅2010年，南非当地就有333头犀牛被猎杀。 为了对抗无休止的猎杀行为，环境保护组织开始联合当地人采取行动。据世界自然基金会介绍，他们会雇佣一些当地的人来担当特别侦查员，以负责监视那些所谓的盗猎者。 一旦得到信息，这些当地的侦查员就会支起路障，阻滞偷猎者过境，并将他们移交至当地的野生动物管理部门。 “现在，当地居民正逐渐参与到KAZA的各类社区保护项目中，因为他们看到了好处—可以改善他们社区的生活，还可以保护物种和环境，”世界自然基金会表示。 南非开普顿大学鸟类学家、自然保护主义者鲍耶斯则表示：“KAZA自然保护区不断增加的偷猎行为会是一项长久性问题。要想从根本上解决问题，还需极力改善当地居民的生活条件，完善他们的生活设施，在教育、医疗等方面投入更多，并且积极加强实施反偷猎措施。” 当然，大部分人对于这个世界上最大的自然保护区发展前景都很乐观。Werner Myburgh是和平公园基金会的项目经理。他表示有大约250万的民众将入住园区，这将增加KAZA被开发为一个庞大的保护区的潜力。 据他介绍，最近他曾乘坐飞机飞经该区域上空。“下面极少能看到住人的棚屋，也没有道路。我对自己说，这就是荒蛮的非洲，这可不是玩游戏。”Myburgh对KAZA项目抱有很高的期望。“承接整个计划的部长们都很年轻，热情高涨同时精力充沛。”他说，“政治介入将持续存在，专家的支持和资金注入也将顺利到位。” “尽管KAZA自然保护区面临许多挑战，但我仍然相信，任何保护议题都是值得鼓励的。不过，期望值应该是非常现实的。”最后他说道。
