爱华网和人们在电影和电视剧里了解的黑道大哥有所不同，麦可·法兰杰斯是黑道大哥中的杰出青年。在1986年10月号的《财富》杂志封面故事“五十大黑手党大哥”中，他是最年轻的一位。当时他手下的产业，每周能赚600万~800万美元，涉及行业包括物流、娱乐和运动项目。他也因此成为马丁·斯科塞斯的著名黑帮电影《盗亦有道》（Good Fellas，直译为“好家伙”）中某个角色的原型。
不过，麦可本人的经历更为戏剧化。在混迹黑道30年，锒铛入狱10年之后，他神奇地逃过追杀，后来又成功转型成为演说家和企业管理顾问。套用一个流行的分类法，这绝对是一位黑帮大哥里的“文艺青年”。不过，这位文青黑道大哥精于数字、账务以及借贷，这使得在长达数年的时间内，其控制的独立加油站网络每售出一加仑汽油，就能让政府损失35美分的税款。而这也成为他入狱的理由，尽管是在他成功摆脱联邦政府四次指控之后，罪名才得以成立。
这位没有死于非命的黑帮大哥显然有自己的秘笈，这才让他有机会写书给大家讲述“成功CEO必备的黑道性格”。他分享的经验包括“周密计划，一切行为以计划为中心”、“不要在穿着睡衣时（毫无准备时）被宰掉”、“直截了当，让事情保持简单”、“有自己的团队”、“有总顾问”等等。
麦可的人生观和方法论不是凭空而来的，很多借鉴了先哲的智慧。根据书中的描述，他经历了两个时期；黑道时期他奉行“为达目的、不择手段”的马基雅维利思想，而“洗白”之后则转向了“诚实、正直以及努力工作才是成功企业模式的基石”的所罗门箴言。
书中最有看点的故事是刀枪之间的谈判。当然，这也是电影电视最喜欢表现的桥段，从麦可轻描淡写的文字间读者还是能轻而易举地感受到十足的火药味。作为“老大”，麦可会经常处理手下和其他帮派的冲突，有时候对方愿意接受的条件很少，目的只是要他手下的性命。但是麦可认定“战术上的撤退比对抗来得好”，盛怒之下一无所获拂袖而去的代价不仅是对自己生意带来的冲击，还可能有鲜活的生命。回到平常生意场上，尽管我们通常不需要拿身家性命当赌注，但知道什么时候该沉默不语也绝不是坏事儿。只要办得到，尽量用积极正面的态度对待难缠的客户，这也绝对能成为行走商场的常识。
而对于美国企业界，麦可的建议更有戏谑味道：用黑道之间的“坐一坐”取代“商业会议”，抽掉其中的暴力以及严重心理折磨的部分，或许会大大地提高后者的生产力。“坐一坐”是黑手党文化中非常基本的一件事，用来讨论与解决争端。当然，“坐一坐”，绝不是一起品红酒大啖美食，更是气氛紧张的鸿门宴，参与者需要做好功课、了解对方的个性、自己的立场、设计好万全的策略、放低自我、保持冷静才能搞定讨价还价的过程。由于问题涉及“要不要宰了他？”，所以“坐一坐”的主题和议程都会非常透明并且明确。比较之下，一些重要却管理不善的公司会议，其中各色人等提出各式各样的只为让自己“看起来比较重要”的意见，相信这种黑帮的“坐一坐”可以给他们带来一些启示。
麦可向那些喜欢开会开到云里雾里的人士分享了一些“坐一坐”的技巧，比如在黑道里能够活得更久一点的人是知道如何让自己闭嘴的人。在“坐一坐”中，让别人开口是一项非常重要的策略。因为说得多的人，很可能会暴露出自己的弱点，给对方以可乘之机。在商场上，这项策略可以帮助人们判断某个细节的重要性。“从一个人的多话行为当中，就知道他是一个傻子”。因此，麦可建议，如果你想做出快速且有效的决定，就把自己要参加的会议都当成是“坐一坐”，这非常有助于达成具体的目标。
由于作者的独特背景，书写到最后不免要奉劝各位“走正道”，做个好人。作为一位温婉驯良的公民，你大可跳过这一段。而最耐人寻味的是，在此书简体中文版的最后，出版社还“贴心”地附上了马基雅维利的《君主论》原作，也许这只是编辑善良的提醒，千万别误读了马基雅维利先生。
