爱华网汉宣帝的时候，渤海及其周边数郡饥荒，盗贼纷纷而起，而各郡太守镇压无力。正是在这种情况下，一个叫龚遂的刑徒，在当时宰相和御史的大力举荐下，被任命为渤海郡太守。 龚遂原先是昌邑王刘贺的郎中令。刘贺是武帝的孙子，非常顽劣，史书上说他“动作多不正”。不正，即胡作非为。对此，龚遂总是直言谏争，对昌邑王的师傅、丞相的失职也予以责备。龚遂的谏争总是引经据典，把利害讲得很严重，讲得流泪，态度十分倔犟，使刘贺感到下不来台。刘贺有时就双手掩耳跑开，说龚遂总让他丢丑。有一次，龚遂告诫刘贺，不要与那些善于溜须拍马的人亲近，否则将会因为染上恶习而大祸临头。刘贺后来接受了龚遂的建议，让几个儒生来给他讲《诗》、《书》，并向他们学习儒家礼仪。可惜过不多久，刘贺就把这些儒生赶跑了。 汉昭帝死后，因为无后，霍光立刘贺为帝，龚遂也跟着进京。刘贺做了皇帝，照样依然故我，成天只知道玩乐，大有“骄溢”之态。龚遂对此一再谏争，刘贺都不予理睬。龚遂曾对一个叫安乐的人说，要是在古代，大臣是可以隐退的，现在却不可以；如果装疯，又恐怕被识破，遭杀身之祸，辱及先人。龚遂希望安乐能够进谏刘贺，使他改邪归正。但是，刘贺只做了二十七天的皇帝，就被霍光废掉了。跟着刘贺进京的昌邑群臣，共二百余人，因为“陷王于恶”，都被判了死罪。只有龚遂与一个叫王阳的人，算是规劝过刘贺，免了死罪，罚作修城的刑徒。 西汉后期，中央政府对地方的治理，可以说是基本失控。地方上不是官吏与豪强相互勾结，肆意违法乱纪；就是地方官太弱，而听任豪强胡作非为。地方治理不善，人民被逼而为“盗贼”。面对“盗贼”，西汉朝廷本能的反应，就是强化镇压。龚遂赴任之前，去见宣帝。那时他已七十多岁了，人又矮小。宣帝一看是这么一个小老头儿，觉得与自己想象中的形象不符，很有点不屑。宣帝对龚遂说，渤海郡治理不力，已是一片“废乱”，自己很忧心，不知龚遂是否有办法平息那里的盗贼，好让他安心。龚遂对宣帝说，滨海之地辽远，皇恩没有达到那里，那里的人民饥寒交迫，地方官吏却不加怜恤，而使皇帝陛下的赤子变成了盗贼。他问宣帝，派他去渤海郡为太守，是要他去战胜那个地方的百姓，还是要他去安抚那个地方的百姓？宣帝听龚遂这么说，心里非常高兴。他对龚遂说，我之所以要选“贤良”的人去那里做太守，当然是要他去安抚那里的百姓。龚遂说，治理乱民，就好像是整理乱绳，是不能急的；乱绳必先松开，才能整理。他请求宣帝允许他不受丞相、御史的掣肘，一切不拘泥于“文法”，而根据实际的需要便宜行事。宣帝一概应允。 一进入渤海郡地界，龚遂便遇上了郡里派来迎接他的军队。龚遂让军队原路返回，又下令各县把派出追捕盗贼的军队召回。他宣布，凡是手持锄钩等农具者，都是良民，官吏不得追究；只有手持兵器者，才以盗贼论。就这样，当龚遂单车独行到达郡府时，各处的盗贼都已解散，回家拿起了种地的钩锄。龚遂又下令开仓，把粮食借贷给贫民，并选用称职官吏，使百姓能够安心生产和生活。 渤海俗尚奢侈，从事工商的人很多。龚遂以身作则，衣食住行都很节俭。他还鼓励人民勤劳于种地和养蚕，让家家户户都种植果树和瓜菜，还养猪养鸡。百姓有持刀佩剑者，龚遂就让这些人卖掉刀剑，买回牛犊，把财力用在农业上。就这样，渤海郡的人民，全心全意地投入农副业生产。几年下来，渤海郡的府库充实了，人民的农副业收入也丰富了，社会安定，“吏民皆富实，狱讼止息”。 百姓因为受委屈而不满，胜之还是安之，这个问题值得深长思之。
