爱华网加利福尼亚的阳光造就了香醇的葡萄酒，同时这里也是孕育天才的沃土。从旧金山穿过海湾大桥，很快就能到达对岸宽阔的伯克利大街，加利福尼亚大学伯克利分校就坐落在这条街上。学校于1868年成立，下设院系及专科学校共14个，聚集了来自100多个国家的学生，可以说是美国公立大学的代表。校园占地500公顷（500万平方米），风光明媚，可远眺旧金山湾。环境优美自不必说，连设备之完善也是日本所无法想象的。图书馆内各专业的藏书应有尽有，数量之多堪称世界第一。美国大学林立，孙正义之所以选择伯克利大学，不仅因为它是世界上培育诺贝尔学者最多的名牌大学，也因为向往该校自由的风气。伯克利大学聚集了各种各样充满个性的人们。如今距孙正义就读该校已过去了1/4个世纪，但校风犹存。笔者漫步校内时，看到一群穿着背心的女生坐在草坪上谈笑风生，还遇上了浑身是谜的男人，也是大吃了一惊。学校周围有一排排店面，出售香水以及款式很奇特的T恤衫，富有生活气息。和孙正义在同一年级的学生中也不乏风格奇特的男生。右半张脸上头发和胡须恣意生长，而左半张脸却是寸草不生，连眉毛都剃得一干二净。但是，这人的数学成绩一直名列前茅，他还多次指出教授的错误：“这个公式错了。”虽然孙正义也指出过教材印刷及公式的错误，但对这人他也不得不服。有时，他还会看到有男生打扮成蜘蛛侠的模样，从早到晚都趴在墙上。最让孙正义喜不自胜的就是学校的电脑了。在这里，各建筑都装了端口，24小时都向学生开放，数百台电脑并排放着，场面蔚为壮观。孙正义彻彻底底利用了这套电脑系统。孙正义尤其下苦功学习的课程是数学、物理、计算机，还有经济学，这4科的成绩全是A。A的名额仅限于班级人数的5％，虽然他的外语有所欠缺，但学分却比其他人都多。美国大学宽进严出，毕业率只有25％。学分不足或者成绩为C时，大学就会发出通告，强制学生退学。如此一来，要么退学，要么转到别的大学去。另外，学校对教授的评定也很严格。一到学期末就让学生匿名对教授展开“教授评价”（Teacher’s Evaluation）。讲义准备得怎样、评分基准是否恰当等，总共50个问题，最低 1分，最高7分。评价的统计结果输入电脑，打印出来后由学生会发布。根据这些数据，学生就能仔细选择课程。如果授课讲义及考试出题水平不高，教授就会受到学生的批判。为此，有些教授因为听课学生寥寥无几而不得不离开学校。在美国大学里，学生是否认真学习，差别也很大。勤奋苦读的学生那股狂热劲头丝毫不逊色于孙正义。教授也认真授课，粉笔在黑板上飞驰，口中唾沫四溅。就这样，无论是教授还是学生都日复一日地奋战不懈。在伯克利支撑着孙正义前进的，是女友优美。有一天，孙正义说了句让优美大吃一惊的话：“你不要再向家里要钱了，因为我自己也是这么打算的。”这话实在出乎意料，优美不由瞪大了眼睛，而且由此也能体会到孙正义想和自己结婚的强烈愿望。当时，他的表情很严肃：“我们俩结婚的话，我一定能养活全家。”这话听着很冲动，孙正义真有这样的把握吗？他决定大学毕业后做个企业家开始闯荡，可毕业后马上就能开始吗？一般学生应该是做不到的。然而孙正义坚信自己可以。天底下会有做不到的事吗？只是在学校的时候必须得准备起来了。而且，还必须自己去挣生活费，严酷的现实迫在眉睫。来到美国前，父亲三宪就已患病住院。此后父亲病情如何、家人生活怎样，他都无暇过问。眼下还在伯克利大学念书，前途未卜，这个时候要家里停止汇款，这样能生活下去吗？何况，他可是下定决心绝不打工的。当时，孙家每月给正义寄20万日元，这对家人来说是相当大的一笔负担。（该怎么办呢？）他想，每天允许自己有5分钟，只有5分钟的时间不用学习。
只是这么点时间，没必要给自己找借口。习惯了伯克利的生活，他在大学也是游刃有余了。这时孙正义考虑的事非常了不起：有没有这样的工作，每天只要工作5分钟，一个月能就挣1 000多万日元呢？“It’s foolish.（你是傻瓜吗？）”朋友们都这样笑话他。奥克兰充斥着酒精和麻药，旧金山犯罪多发也是众所周知。为了挣钱铤而走险的活也许是有，但这并不是孙正义的兴趣所在。说到赴美日本留学生的兼职工作，无非是扫大街、给餐厅洗盘子等体力活，要不就给游客做向导什么的。体力劳动的话，不管多么拼命，终究是有极限的。所以，只有从事脑力劳动才能创造无穷的财富。话虽这么说，但孙正义那时既无资本也没门路。“对啦！”孙正义眼睛一亮。只有一个办法，那就是研制发明、出售专利。被誉为“经营之神”的松下幸之助是孙正义所崇敬的人物。松下先生就是从小工厂做起，凭借二通插口和自行车车灯两项发明起步，日后终于成为世界电器之王。“既然有这样的先例，好吧，那我也去搞发明吧。”虽然这个想法确实匪夷所思，但是除此以外别无他法，也没什么好犹豫的，孙正义立即展开行动。不愧是伯克利，大街上有好几家像模像样的书店，不仅如此，每年优秀学生毕业甩卖旧书时，二手书店里也是堆积如山。孙正义转遍了大街，买了许多和专利相关的书籍。当然，他此前并没有从事创造发明的经验。因为念小学时热衷绘画，所以他对搞研发颇有兴趣，但是实际着手就得另当别论了。怎样的发明才能获取专利、得到认可，了解了要领，总算就要开始实践了。“从今天开始，我要达成指标。”对他来说，这不完全是开玩笑，至少也是有望实现的一项人生规划。即便是发明大王爱迪生，他能每天想出一个发明吗？如果我能做到这点，这简直就是奇迹了。孙正义把日记本改成发明笔记（又叫灵感银行），用英语详细记录了250多项发明。虽然没有实现每天一个发明的目标，但是从中也诞生了了不起的发明。“一年之内就能想出这么多，也让我信心大增了。”给廉价的闹钟设好5分钟的报时提醒，催生的发明都像孙正义一样与众不同。孙正义注意到，发明有三大方法。第一是问题解决法，即遇到难题或者困难的时候将它们一一解决的方法。举例来说，截面是圆形的铅笔放在桌子上会滚落下来。因此我们就会想：“铅笔会滚动，这可真麻烦。”于是就导出对策：“为了防止铅笔滚动，把截面削成方形或者六角形。”通过这个方法，发现问题，用三段论进行思考，得出对策。孙正义连上厕所的时候也在思考，坐便器又冷又不干净，他从常吃的汉堡中得到灵感，利用装汉堡的聚苯乙烯泡沫发明出用于坐便器的坐垫，该项发明至今仍令人津津乐道。但是，对于一个想和整个世界做生意的人来说，这个发明该如何评价呢？他不禁陷入了沉思。换言之，这第一类即“必要性是发明之母”。第二是逆向思考。即反过来思考，试着改变传统思维，把圆改成方、红变成白、大换成小。孙正义发明的新型信号机就是此类的运用。难道用颜色显示的信号就不能用形状来表示吗？因此，他把颜色信号用○□△表示，这样连色弱人士也能一目了然了。第三是组合法。组合已有事物，就像收音机加上录音机就变成收录机一样。孙正义在美国孜孜以求，得出大量发明，主要靠的是这第三种方法。这个方法最能系统性地展开研究发明。孙正义真是如鱼得水，或者说他就是当今实业界开始觉醒的巨无霸？而年纪轻轻的发明大王孙正义终于研制出了一项伟大发明。
