爱华网据有关部门粗略统计，中部地区次高端市场容量湖南为10亿元，湖北为8亿元，安徽为7亿元，山西为6亿元。次高端消费带是国内白酒市场取得显著突破的一个区间，众多引人注目的“新秀”都诞生在这个区间，如安徽的口子窖、江苏的洋河、湖北的白云边、江西的四特等。
湖北省白酒销量位居全国第三，总产能却仅居全国第七。早些年，鏖战武汉这一市场的多是省外品牌，如泸州老窖、郎酒、迎驾、洋河、衡水老白干等，能扛住150元/瓶—500元/瓶区间的鄂酒几乎凤毛麟角。近年，随着鄂酒板块的整体崛起，白云边年份系列、石花霸王醉、天龙黄鹤楼、稻花香珍品一号等，在这一区间逐渐崭露头角，其中白云边2009年在武汉市场销售突破5亿元，且高龄年份酒比重越来越大，令对手不寒而栗。其他鄂酒能否抓住这个契机，成为未来3年—5年能否做强的关键。一滴水反映出太阳的光辉。以中国高端白酒为代表的中国本土品牌在海外品牌的全方位围击中，开始摸索提升品牌溢价、迈入奢侈品殿堂的门道的环境下，酒企自然也迎来了资本的“眼光”。面对资本搅动下的随着资本在白酒行业烧钱圈地的完成，中高档白酒迈入高速景气上升通道。在过去的2—3年里，其价格、产销量、利税年年涨，发展劲头十足。有一个例子可以佐证，与2011年相比江苏省的苏酒集团在成功整合后收入利润排名一举跃入全国三甲。可见，资本的力量是无穷的。
从运作来看，业外资本进入酒企主要分为三类：一类是收购酒厂后，将酒业作为主营业务之一，全面介入企业的经营管理。另一类是在白酒行业进入也较深，在被投资企业拥有较大话语权，股权比例较高(全资收购、控股或有重大影响)，但需要和原股东或管理层合作，只是部分介入酒厂的经营管理。还有一类主要是通过参与改制、增资扩股等形式获得股份，财务投资为主，部分以上市为目的，主要是创投基金、产业基金等。
白酒的兴盛离不开资本的支撑， 2010年以后，房地产的热线并没有涌向股市，而是涌向了白酒行业，参股、收购股权、兼并等资本运作事件层出不穷。从白酒供给角度来看，扩产、整合、产区等将成为行业未来一段时间发展的主旋律。
市场证明，谁掌握资源，谁就能掌控主动。对于二线品牌，除了品质、在区域市场的地位以及估值，酒类生产许可证的稀缺性，也正是资本看重的因素。因为目前国家已经不再审批新的酒类生产许可证，这从源头扼住酒类生产企业的咽喉，从某一方面，这必然对白酒行业的集中性和规模化发展，面对未来的消费利润空间，这不可能不会引起资本投资的关注。据说四川省有2000个酒类生产许可证，湖北省仅有200家，这必然在加剧一些在二线及区域品牌的白酒企业的复兴。
对于酒行业来说，自从2001年开始，白酒行业经历了近十年的发展黄金期，因高回报导致资本趋之若鹜。黄金十年后，白酒一线品牌增长渐趋稳定。二三线白酒品牌的增长空间相对较大，增速未减。从全国范围来看，鄂酒大多数处在二三线梯队，正是资本看重的对象。值得提出的是，现在正是酒企的“低谷期”，目前整个白酒行业成本相对较低，利润空间巨大，巨大的品牌价值支撑了产品的高价位。白酒行业极强的爆发力、高附加值、高回报率、快速成长性等让资本嗅到了运作高端白酒巨大的利益诱惑。
早在2002年至2005年，稻花香集团以产业资本的身份，连续收购了关公坊、楚瓶贡、屈原、昭君四个品牌。2005年，徐东集团收购白云边；2008年，凯乐科技收购黄山头；2009年，黄山头酒销售突破1亿元。2009年，维维就入股枝江酒业。知名的黄鹤楼，在天龙介入，走出了一条探索之路。在地方上，襄阳整合区域内几家酒企共同推出大汉光武酒，整合资源，以统一品牌促进企业升级。黄山头酒的投资方是湖北凯乐科技股份有限公司，是中国领先的以高科技新材料为基础的多元化实业上市集团（2000年7月，“凯乐科技”在上海证券交易所正式挂牌（600260）上市）。
2012年鄂酒得到了资本的密切关注。2月初，联想控股旗下弘毅投资董事总经理邱中伟带队考察稻花香集团，表达了深入合作的愿望。3月中旬，复兴集团旗下平耀投资总监施小平向湖北石花酒业传递战略合作意向。施小平表示，2012年复兴集团将加大白酒领域的战略投资，鄂酒成为重点关注的板块。4月初，武汉多米投资有限公司完成对麻城市酿酒厂（麻城市酿酒厂始建于1954年）的整体收购，围绕产地独一无二的红色文化和将军文化，10月初推出新的品牌“将军红”一经问世就得到了大别山市场的认同，作为中国境内一家声誉卓著的、以投资和咨询为核心的综合产业集团，多米国际集团依托智力资本，能提供更先进、更高层面的营销管理输出和智力支持，这对咨询服务行业介入实业运作具有借鉴意义。
实践总是走在认识前头。湖北白酒市场的未来，只是全国白酒资本市场的一个缩影。湖北白酒行业从白云边开始的整合复兴，到二线品牌的资本之路，是否下一步发展机遇已经来临？
湖北白酒市场，查钢先生认为作为鄂酒未来的展望，通过资本市场介入，两者的发力，必然会对鄂酒板块带来重大震动和改变。从湖北市场整体来说，与川酒、贵酒、苏酒和徽酒近几年的“跳涨”相比，湖北白酒企业的发展是落后了。业外资本对鄂酒的关注，毫无疑问将整体提升鄂酒行业升级。但是我们也要清醒的认识到，资本市场的后遗症效应，如国际资本总打没有不准备的仗，2008年之前，国际资本偷偷潜入，最早进入实体经济中的白酒企业。经典之战莫过于2005年，帝亚吉欧开始以股权收购方式渗透水井坊，最终在2010年3月，控股全兴集团53%股权，间接控股水井坊39.71%的股权完成收购。
在鄂酒中有白云边的标杆现象，白云边的年份价格具有市场的风向标的作用，9年陈酿、12年陈酿、15年陈酿不等，两年前的9年，如今的12年，都是市场的主流价格产品，而随着市场环境的变化，15年陈酿也开始具有标杆效应。白云边的标杆占位一方面为鄂酒的市场发展提供了借鉴。另一方面正是因为白云边的标杆占位，使众多的鄂酒走不出价格怪圈。不能超越，只有跟随，这样反而又制约了鄂酒的发展。石花的霸王醉，以高度酒占位，成功的在市场上独领风骚。这大既是复兴集团旗下平耀投资总监施小平向湖北石花酒业传递战略合作意向的真正原因吧。可见，“打铁还须自身硬”，资本虽然逐利，但是要想获得资本关注，酒企必须要有自已的核心竞争力，所谓强强联手，才能双赢。
业内专家预计，2011年白酒行业销售增速在25%左右的水平，白酒行业未来5年至少将保持10%的销量增速，利润仍可有20%~30%的增速。这为资本介入提供了时间和空间。这是市场规律无法改变。查钢先生认为我们时刻要警惕：“资本的本质就是逐利性，很多业外资本盲目追求短期效益，赚一把就走的现象屡见不鲜，白酒企业还是要靠自己救自己。”资本圈地运动完成后，新管理模式、发展思路、管理团队，促使白酒快速崛起。由于缺乏有效的宏观规划，群雄割据的直接后果，导致白酒市场上品牌林立、过度竞争。随着中国经济的快速发展及收入的增加，各家酒企纷纷将产品定位到富人阶层与政务、公务消费这一特殊的群体。使得白酒越来越走向高端化，促成白酒产业链和相关产业蓬勃发展，在资本强盛的时代，消费定位与销售策略，助推中高档白酒涨上泡沫价。这对可持续的市场环境不一定是好事。
