爱华网在全球化和人民币持续升值的背景下，走出去的“中国钱”规模越来越大，近年来世界各国资源、地产和金融市场的大宗交易中，常常可以看到中国人的身影。最近一个中国富豪拟斥巨资买下冰岛0.3%的土地准备做旅游开发，引起了西方社会舆论的高度关注。人们不禁联想到上个世纪80年代日本的海外扩张，当年，“买下美国”这样的新闻头条也曾给美国人造成了很大的恐惧和不安。让历史的镜头退回到更远一些的1950年代，日本开始战后重建，先是以出口“价廉质次”的商品换回大量外汇，贸易顺差连年扩大，60年代末期转向自主创新和产业升级，经过二十多年的励精图治，在汽车、电子等产业取得了重大突破，“日本制造”一改过去的不良形象，逐渐成为时尚、优质的代名词。这个过程也是日本企业进行海外投资、不断开拓国际市场的过程。直到1985年签订了“广场协议”，日元开始大幅升值，资本输出掀起了一阵狂潮，之后伴随着泡沫的破灭，日本经济陷入长期低迷。
日本这段由商品输出到资本输出的历史与今天的中国有很多相似之处，但也有诸多显而易见的不同：中国是大国，能够影响国际经济秩序，政府的行政力量很强，资本流动受到管制。这些不同也许能使中国避免日本当年泡沫破灭、经济衰退的命运，但也有可能导致中国的强国之路变得更为漫长。日本是个小国，资源贫乏，国内市场规模小，国际化是不得不走的一步。很多人只注意到了日本疯狂海外投资引发经济泡沫的恶果，但却忽视了日本企业的国际化是和产业转型升级是密切相连的。也就是在国际化进程中，日本及时调整了贸易结构，从出口劳动密集型产品为主到形成以技术密集型产品为主体, 附加价值高的高技术产品出口格局。时至今日，日本品牌依然保持着很强的国际竞争力。问题在于，日本当年是如何完成产业转型升级的呢？事实证明，日本的产业转型升级与海外投资不无关系：当要素禀赋的比较优势逐渐丧失，企业势必要寻求更便宜的要素替代和扩大规模经济，利用全球范围的产品分工，获取利润，以支撑国内产业的自主创新和研发投入。以企业的国际化带动产业转型升级，辅之以产业政策、贸易政策的支持和战略导向，是日本奠定制造业强国基础的根本途径。即使后来日元陷入了“升值陷阱”，日本国内经济在泡沫破灭后一蹶不振，但凭借丰厚的海外投资回报和产业竞争力，日本人均生活水平仍然居世界前列。反观中国，尽管人民币升值不会重蹈当年日元的升值之路，海外投资规模与当年日本的投资狂潮还不能相比，但已经呈现逐渐升温的趋势，尤其令人担忧的是，我们的产业竞争力还没有培育起来，产业转型升级的步伐仍然十分缓慢，到目前为止还未出现一个有影响力的国际品牌。我国的贸易结构以加工贸易为主，大部分出口企业只是嵌入了国际产品分工的低附加值环节，很多产业都没有在国内形成完整的产业链条。因此，当前的海外投资应以支持企业的产业升级转型为主，而不是进行高风险的金融和地产投资。中国能否真正走上强国之路，产业转型升级是关键一步。日本故事给我们的启示绝不仅仅是泡沫破灭的教训，更为重要的一点是，没有国内市场的繁荣和产业竞争力的提升，国际化冒进将使一个国家提前结束强国之梦。
