爱华网快速发展的中国经济对于资源的需求，给了淡水河谷这样的企业光明的未来。这家巴西铁矿石巨头，2010年在中国市场的销售收入接近1000亿人民币，占全球业务的比例已超过33%。在《环球企业家》今年的“百亿俱乐部”（在华销售额超过100亿人民币、本年度表现最佳的跨国公司）榜单上，淡水河谷成绩耀眼，中国市场销售收入，同比增长和全球占比都位列三甲。
就在2010年12月，这家总部位于里约热内卢的铁矿石商成为在香港上市的首家巴西企业，它的目光随即就转向内地。3个月后，淡水河谷公开表示，一旦中国打开大门，它就希望成为能够在上海证券交易所上市，其财务报表已经用中文来发布。 如果说2009年是中国商业环境的临界点，从政策到环境，跨国公司在中国的黄金时代逝去，这个群体普遍用一种悲观情绪，诠释中国商业环境之于其发展的困境；那么，到了2010年，它们已经清醒地意识到，抱怨无益，游说无用—更重要的是，全球经济经历过金融危机的洗礼，使中国市场的战略地位得以放大。过去数年来，几乎每个跨国公司的全球CEO只要来中国，都一定会反复强调一句话“中国市场对我们很重要”，但真正将这句话付诸实践者寥寥无几。 现在，对，就是现在，跨国公司开始真正相信这句话。作为跨国公司态度的风向标，由中国美国商会发布的2011年中国《商务环境调查》报告中就弥漫着乐观的情绪，被访企业中有85%表示2010年在华销售收入比上年有增长，其中超过半数的企业有大幅增长；而跨国公司在华盈利困难的怪圈也被打破，有78%的公司表示在盈利，其中超过1/4能够实现利润率的显著增长。 更乐观的数据是，84%的企业相信，2011年它们的企业在中国市场的销售收入还会实现增长；83%的受访企业决定今年年对中国市场加大投资。而跨国公司也希望就近解决规模庞大的投资计划，过去一年里，越来越多的跨国公司选择和淡水河谷一样，寻找离中国市场最近的融资方式，法国化妆品新贵欧舒丹，美国老牌餐饮巨头麦当劳、工程机械制造商卡特彼勒，英国巨头联合利华都位列其中。发行人民币债券尤其受到追捧，这不仅出于融资需求，更重要的是为了向中国表达更深的诚意—这正是中国政府推动人民币国际化的核心诉求。
事实正是，伴随着中国市场的消费升级，跨国公司完全认识到传统制造和研发基地的定位，已远远不能涵盖这个市场的潜在力量，从“世界工厂”到“世界市场”的转变也不再是一句口号。在各个行业，从汽车零部件到消费电子产品、半导体、飞机制造和能源电力，中国都正在迅速成为主战场，而跨国公司在中国的竞争将决定谁是全球赢家。 以新角色来挖掘中国市场潜力的玩家日益增多。在零售业，去年，英国老牌零售商TESCO与一个亚洲地产投资财团成立合资公司，计划在未来6至7年在中国参股80家左右以大卖场为主体的购物中心，总投资50亿英镑。这显然是对中国市场深思熟虑的结果：大型零售商在华审批流程复杂，与大型地产尤其是购物中心合作却相对容易。而在制造业，最流行的方式是跨国公司与中国公司成立新的合资公司，共同拓展国际市场。 不过，也是在过去一年里，更多玩家在中国进行大规模收缩，百思买、家得宝和芭比是今年的典型案例。这给雄心勃勃的跨国公司提出全新考验。麦肯锡的报告提醒说，在更多情况下，企业高管们实际上没有像本来应该的那样，将中国作为其全球战略的中心。事实是，有太多的跨国公司依然习惯将中国看做是其全球市场的附庸，照搬其他国家运营模式，而不是为其量身定做。 可以作为佐证的是，尽管今年中国超越日本成为全球第二大经济体；波士顿咨询更是预测2015年中国将成为仅次于美国的第二大消费市场，但纵观本年度榜单，我们不得不承认，绝大多数上榜的跨国公司，即使其在中国市场销售收入已经超过100亿人民币，但其全球占比依然只能是个位数。 从另一个层面来说，中国市场的情况对跨国公司来说依然棘手。中国本土对手日益强大，不仅对在华跨国公司形成挑战，甚至进入全球市场进行投资并购；而中国政府对于跨国公司的监管也并不手软，尽管联合利华已经不断展示其对中国市场的诚意，但就在最近国家发改委刚刚对其进行了200万元的罚款，原因是在中国控制通货膨胀的重要时刻，这家已渗透到每一个超市零售货架的英国公司决定涨价。 显然，将中国作为其成熟经验试验场的做法已经不流行了，甚至会带来灭顶之灾。最新趋势是，在这个市场的成败，将决定全球市场的竞争格局。本年度的案例中，诺基亚、惠普、欧莱雅和麦当劳以各自的方式诠释了这一点：跨国公司必须重新认识中国市场，将其视为真正的“第二故乡”。
