爱华网经济学界曾有人做出这样的论断：这个世界上只有三样东西可以赚钱——规模、创新和承担风险。20世纪初，以福特汽车为代表，大规模生产模式开始成为整个制造业的主导模式。此后一百年间，与规模经济的发展几乎同步的是，新技术的发展速度超出了人们的想象，人们的需求日趋个性化，企业面临的挑战也越来越复杂。起初是单一品种的产品不能满足人们日益多样化的消费需求，企业必须提供尽可能丰富的品种与个性才能获得竞争优势；后来，消费者开始对由企业单向提供的产品选择不满足，市场开始进入一个以个性化定制来满足消费者需求的年代。然而，在个性化定制与大规模的标准化生产之间存在着天然的矛盾，生产之所以能够实现标准化，就是因为生产过程抹平了几乎所有个性的差异。因此多年以来，企业往往必须在两种战略之间做出选择：要么通过大规模的标准化生产提供低成本的产品或服务，要么通过小规模的定制化生产提供成本较高的产品或服务。
但是现在，在定制与效率之间，企业或许能有第三种选择：大规模定制。顾名思义，大规模定制(Mass Customization)就是个性化定制产品和服务的大规模生产。它与传统的大规模制造的区别就在于，大规模生产是通过添加产品属性增加了客户的选择权，而大规模定制则是建立在产品子模块基础上的用户定制组合。大规模定制的基本思想，是将定制产品的生产问题通过产品重组和过程重组，转化为或部分转化为批量生产问题。这就意味着，模块化设计是实现大规模定制的重要环节。
我们通常所见的大规模定制的典型，来自一些模块化设计特征明显的行业。比如电脑，在选购Dell电脑时，理论上每个客户购买同一款型号商品都可能产生独特的配置结果，这些变量组合可以达到几十种甚至上百种；还比如汽车，有资料统计显示，现在宝马汽车的定制要素组合已经多达1亿种。不过，一家成立于2004年的家具企业维尚集团，现在似乎也比较成功地解决了产品定制化和规模化生产之间宿命般的矛盾，以大规模定制为基础构建了自己的商业模式。
“全屋定制”家具服务的提供商
2004年，维尚正式作为行业新兵进入家具行业，之所以选择这个行业，是因为维尚的前身圆方软件公司是一个专门为家具行业提供软件支持与服务的公司，对家具行业，它有天然的兴趣与了解。由于行业软件的市场空间有限，维尚决定转型家具制造业。在通过对家具市场的全盘考量之后，维尚选择了做一个“全屋定制”家具服务的提供商。
建筑行业的不规范特性，决定了消费者对全屋定制家具有迫切的需求。建筑物，特别是室内空间很难有明确的标准，也就很难确定成品家具的规格，以使之配合建筑物的空间。对一位消费者而言，如果希望自己购买的家具能够完全符合屋内的空间，即使在成品家具市场能够买到，也要付出极大的时间和金钱成本，同时也无法保证选购的家具在风格、颜色和款式上达到统一。当然，实用角度只是一个方面，现在，越来越多的消费者也希望将自己对家的设计理念融入到自己选购的家具中，而在将来，这种需求将慢慢成为全屋定制家具增长的真正动力。
中国的家具定制市场其实已经经历了多年的发展，但是一直规模有限。定制家具往往集中于单品类定制，如橱柜产品领域，早已培育出了大批专门从事橱柜定制的厂家，但这些厂家受制于自身的资源和能力，很难将业务范围扩展到全屋家具。而真正能够按照消费者的具体要求订做家具的企业，要么是一些低端的作坊或者小家具厂——往往一片住宅区就能提供他们存活充足的土壤，要么就是像科宝·博洛尼这样定位于高端的小众品牌。
而在这个市场，存在着一个这样的消费群体：年龄在30-35岁，他们能接受新的理念，愿意在力所能及的范围内追求产品质量和一定的艺术享受，但是他们的购买能力有限，在购买新居后，余钱一般不多。同时，他们购买的居室面积都不大，对合理优化和利用住宅空间有迫切的需求。维尚认为，这是一个对全屋定制家具有强烈需求的中端市场，也是目前尚未得到充分关注的一个市场空白。那些小的手工作坊式家具厂商无法满足这种需求，因为尽管他们拥有出色的灵活性，但却无法保证产品品质的持续性，也没有形成品牌，而这是一个对产品的质量和品牌都有一定要求的消费群体。一些高端的家具厂商也可以提供这种服务，但是价格却非一般人所能承受。
需要特别提起的是宜家。这家来自瑞典的家具企业在进入中国以来吸引了大批年轻消费者，对他们而言，宜家家私具有一定的设计品味，且保持了比较稳定的产品质量，因此是一个相对不错的选择。但是对中国市场而言，宜家的一个重要缺陷就在于，它源于北欧的全自助模式不符合大部分中国家具消费者的消费习惯，除了少部分年轻人会享受部分家具DIY的乐趣之外，大部分年轻白领的时间和精力都有限，很难对自助式的家居设计产生兴趣，而更倾向于享受一种全屋定制家具的一站式解决方案。
在这种市场背景下，维尚将具备一定经济基础、对家居生活质量有一定要求的年轻消费者作为自己的目标消费群体，为他们提供具有一定的设计品味、品质相对稳定、价格又相对合理的全屋定制家具服务。
不过，定制化产品往往与高价格共存，这是因为个性化定制往往很难实现规模化生产，因此很难降低成本，形成规模效益。维尚既然定位于为中端市场服务，就必须提供一个中端消费者能接受的价格，而要实现这个目标，产品的规模化生产就成为必然的选择。而基于个性化需求的定制与规模化生产之间，一直存在着某种天然的矛盾，维尚是凭借哪些资源与能力来支撑这种商业模式的呢？
