爱华网虽然还不至再度引发2007年至2008年那样的粮食危机，但当前小麦价格的上涨——几乎是以40年来最快速度——很可能蔓延到玉米等其他作物，推动全球零售价格上涨，从而演变为价格的全面盘旋上升。 2007年至2008年的危机是三十年来的首次，期间大宗农产品成本飙涨至历史最高，从海地到孟加拉国等多个国家发生了骚乱。那场危机推动小麦价格在美国涨至有史以来的最高价——每蒲式耳逾13美元。 昨天，芝加哥小麦交易价格接近每蒲式耳8美元，自6月中旬以来已经上涨了80%。 然而这次，全球处境要好过上次。在两个大丰收年之后，农场主们的仓库里囤积了大量谷物。而在2007年至2008年，由于从加拿大到澳大利亚的一批国家广泛欠收，谷物存货几乎耗尽。 例如，美国农场主现在座拥3000万吨左右小麦，2007年至2008年时只有800万吨。传统上，美国农场主是全球谷物市场上最后可依靠的出口商。现在，大米、玉米和其它大宗农产品的存货也位于健康水平。 “小麦库存目前高于2008年小麦价格飙涨期间的水平，” 世界最大的大宗农产品交易商嘉吉(Cargill)表示，力图缓和价格上涨趋势。“美国小麦收成很好。” 另外两个因素，也在缓和着眼下这场危机：目前石油价格低于2007年至2008年时的水平——当时基准的西德州中质油曾飙升至近每桶150美元——所以对生物燃料的需求更低。乙醇和其它生物燃料需要消耗大量大宗农产品，如玉米和油菜籽。同样，更低廉的能源价格意味着更便宜的肥料成本，所以农场主可以更轻松地扩大产量。 具讽刺意味的是，全球经济危机反而抑制了粮食危机的发生，因为对大宗农产品的需求因之减少了，尤其是用于养肥牲畜的饲料谷物。 联合国粮农机构总干事雅克·迪乌夫(Jacques Diouf)表示，所有这些因素加起来，应该能阻止危机的发生。他指出，全球谷物库存已经从2007年至2008年时的30年低位——427吨，上升到了现在5.28亿吨左右。
但他在接受一次采访时表示，恐慌性购买和出口禁令可能给价格上涨火上浇油，引发投机行为，并导致世界走向类似2007年至2008年那样的危机。“我不认为我们正走向一场新的粮食危机，但无疑是有风险的，”迪乌夫表示。 决策者们表示，小麦短缺是否会转变成一场粮食危机，将在很大程度上取决于两个因素：天气，和各国政府的反应。 未来6个月里，天气将至关重要，因为全球供应将取决于澳大利亚和阿根廷——它们将在12月收成小麦。 译者/李裕
