爱华网葛鑫｜文 7月11日，苹果公司的App Store迎来了两周岁生日。作为改变全球软件业生态的开发者天堂，App Store平台上已经拥有近25万个应用程序以及近50亿次应用程序下载。同时，在PC、通信与游戏产业之外，传媒、医疗、汽车制造等诸多传统产业也开始与App Store这棵大树枝叶相连。App Store 连同苹果公司的硬件一起，正在大规模地吸纳着越来越多的经济单元。 然而，对于开发者来说，现实存在的不仅仅是这些鼓舞它们的数字和趋势。 6月23日，美国投资银行Piper Jaffray的分析师Gene Munster向媒体公布了App Store上iPhone、iPod Touch和iPad等iOS产品应用下载情况的最新数字。其根据app（应用）定价数据统计，在所有下载的应用中，81%的应用下载为免费下载，这一数字是App Store一周岁时该比例的3.2倍。下载次数排名前50位的付费应用下载平均售价为1.49美元；iPad应用下载的售价略微高一点，下载次数排名前30位的iPad应用下载平均售价为4.66美元。 在当下App Store收费Top 100名单里，如当初重力感应拼图游戏 “Trism”、射击游戏“iShoot”、屏幕雾效应用“iSteam”等由个人发布、在短期内大卖特卖的收费应用已经近乎绝迹。取而代之的，几乎全部是EA、Gameloft这样的开发巨头所出品的应用程序。今天，依旧有无数的程序员在苹果公司的魅力光环感召下涌向App Store，然而他们中能够凭一款杀手级收费应用获得成功的人再难寻觅。 “帝国主义”时代的到来 如果App Store有一个名人堂的话，Steve Demeter应该是座次前三的角色。其被誉为“App Store创造的第一个百万富翁”。其在App Store上线之前创作的重力感应拼图游戏“Trism”，在App Store诞生后的两个月内便为自己带来25万美元的收入。随后他辞去了自己在Wells Fargo公司的程序员工作，创办了自己的应用开发公司Demiforce。 在Steve Demeter、Ethan Nicholas（“iShoot”作者）等人的成功事迹，以及苹果公司品牌感召下，在App Store平台上创业马上成为IT潮流。2008年秋天，斯坦福大学开设了一门编号为193P的计算机科学本科课程：iPhone应用程序编程。 在随后的数月间，涌入App Store创业的程序员成几何数量增长，如同当年硅谷在互联网泡沫时代早期的壮观景象一样。
然而，随着时间流逝，程序员们两年前的那种发现新大陆的激情大大衰减。由于App Store不保护应用程序的创意，使得其在诞生一段时间之后，复制者大量出现。于是，一款应用程序的生命周期越来越短，开发成本则越来越高，靠一款应用暴富的概率越来越小。另一方面，由于苹果公司面向个人与大公司的SDK（软件开发工具包）是一样的，EA、Gameloft等传统游戏巨头──这些在开发者圈内被称为“大厂”的家伙们入场后，规模较小的团队靠研发应用程序成功创业的可能就更为渺茫。 在记者走访的众多应用开发者都认为，以大厂为主的“帝国主义时代”正在App Store的生态圈形成，这对他们来说极为不利。由于创意不受保护，用户黏性的实现基本上靠开发者的品牌，而大厂在这一点上是有绝对优势的。大厂作品，可以不经过推荐直接一飞冲天。 EA于6月22日在App Store上开展了为期两天的限时促销活动。期间包括极品飞车、红警等在内的多款大作，均以0.99美元的低价在App Store销售。结果是，6月24日公布的付费软件Top 10里，几乎全部被EA游戏占据。 这种局面在中国也将出现。6月初，盛大游戏董事长兼首席执行官谭群钊在接受媒体采访时透露，盛大最快将于第三季度推出针对iPhone和iPad的数款游戏。这对想要在苹果应用商店中淘金的个人开发者，并不是什么好消息。 开发者求生 博看文思的CEO张悦与其创业伙伴汪波最近春风得意，继美国、澳大利亚分部之后，博看文思又相继成立了上海与广州分部。博看文思已经拿下了国内主要几家银行的单子，并且成为三星移动全球三大核心开发商之一。然而这一切，已经与博看文思当年原创应用程序的开发者属性基本无关。 在美国留学归国后的张悦凭借与硅谷开发者同样的激情，带领博看文思团队总共原创开发了40余款app，其中“Galaxy Impact ”、“Cutemath”等数款应用曾在App Store中取得很高的分类排名以及推荐排名，带来了200余万美元的收入。然而，这些曾经的出色应用现在已经“基本不怎么做了”。 “说实话，App Store现在挣钱很难。但也有极其特殊的情况，但并非中国开发者创作。”张悦对《商业价值》说。 博看文思是较早由“游击队”向“军火商”转型的开发者之一。汪波对《商业价值》说，在博看文思声名鹊起之后，其核心技术人员大多都被挖走。索性博看文思就将app开发的内部培训转为外部培训；而智能移动终端的普及，使得向移动平台移植PC应用，如同当初企业建网站的热潮一样滚滚袭来。于是，博看文思向这两者转型也就顺理成章。 张利国创办的XMobileApp与博看文思的发展思路相同，但起步更早，其于2009年初便编写出版了国内第一本关于App Store开发的书，今年初则又推出了基于Android平台开发的书。 在张利国看来，开发者可以不选择困守在苹果平台,也可以选择为其他平台开发应用。比如XmobileApp基于Android平台的、下载量颇大的彩票分析app，一直依托广告模式为其带来一定收入。但他认为中国的开发者还是面临着一个困境：那就是用户太杂，机型太杂。往往是玩游戏的买不起高端机，持高端机的商务人士不玩游戏，聚集用户群显得十分艰难。 尽管中国大大小小的app开发团队绝大部分都依靠外包或培训生存，但并非没有坚守者。曾在“Staff Favorites”排名第一的“水族箱”是国内知名开发商139.me的最成功作品。乐于将139.me称为“最优秀的app开发团队” 的CEO朱连兴告诉《商业价值》，大量的app开发者转型的确是事实，139.me自己也做一些培训以及外包服务，但会坚持做有盈利能力的精品游戏。朱连兴强调，低价销售已经是常态，除了较强的开发实力（139.me自己研发3D引擎）之外，道具收入和不断升级的增值服务将是未来精品游戏的生存路径。 “植物大战僵尸”出品方，著名公司Popcap的商业发展部高级经理Giordano Contestabile对《商业价值》说：“个人开发者靠一款杀手级应用取得好的排名的确不可能了，但App Store并非是‘大厂’的禁猎区。一个同时精于游戏研发与市场销售的小型团队，仍可以获得成功。”
