Dating for Seniors:通过浏览电子邮件信息或者虚拟照片,为45岁以上的单身人士提供约会配对机会。每月会费为29.95美元,但在注册为月度会员之前,可以免费体验3天。
Granpaparazzi:这是与老年人分享街头时尚的潮流博客。如今,老年人的穿着打扮有时候甚至令年轻人艳羡。
Myine Electronics:该公司生产的电子音响产品易于操作,让人可以轻松享受各种音乐。
Nifty after Fifty:这家健身连锁店在阳光充裕的加州、内华达州及德州都有分店,以一系列脑力和体力激励项目,为50岁以上的人提供健身服务。
SeniorsForJobs.com:退休人士也可以有事业的“第二春”。愿意继续工作的老年人在这个网站上贴出自己的简历,有望能凭借自己丰富的工作经验赢得新雇主的青睐。
Silver Ride :年龄越来越大、不能自行驾车了怎么办?旧金山的这家公司为老年人提供便捷的出行服务。
Summit Health Resources:与传统的老年公寓不同,该公司能够为住户们提供单独的房间,以及更多的自主空间,可同时接纳12位老人入住。
Wellcore:这个应急呼叫系统,与iPad上的一个应用程序连接,让老年人在出现不慎摔倒等紧急情况时,轻松发出求助信号。
环保经济
[标题]点“废”成金
[导读]
Terracycle公司将那些废弃的包装袋变成很酷的小玩意。
臭臭的粪便能用来做什么?这一点,绿色环保产品专营公司Terracycle的CEO汤姆·萨基(Tom Szaky)最有发言权。他的第一个产品是利用餐厅残渣喂养蚯蚓,再将蚯蚓粪便制作成有机肥料,然后用废弃的苏打水瓶子装肥料。回首创业之路,他十分感慨,“它让我思考那些生活及工业废弃物,因为我们不得不收集大量苏打水瓶子来装这些肥料(蚯蚓粪便)。”
随后,他的生意越做越大,当众多大公司向他寻求废品回收的解决方案时,萨基知道新商业机会已经唾手可得了。
于是他成立了Terracycle公司,回收各种各样的垃圾:午餐盒、旧钢笔、破烂不堪的手机,薯片包装……这些废旧物品都可以摇身一变,成为各种有用的器材。比如,该公司向Target和家具货栈这类大型连锁超市供应的园艺器材,就是废物的改造再利用。
该公司也向世人传达了这样一个信息:加入绿色环保大军,你永远都不要觉得自己迟到了而羞于行动!在消费者越来越关注环保的今天,越来越多的风险投资涌入了这个领域,去年就有56亿美元的资金投入到清洁技术方面。所以,这个领域的前景将十分诱人,并且呼唤每一位消费者重视。
2010年,该公司的零售收入有望达到2,000万美元。从2001年以来,它的员工人数每年都在翻番,今年接近了100人;与之对应的是,公司处理的垃圾也越来越多,已经成功改造了超过30亿件废旧物品。
萨基表示,“我们的工作非常有时代感,因为我们提供了一种切实的解决方法”。以前,旧物回收通常只在实验室里发生,这是因为工程师和科学家们都比较有环保的意识,但萨基希望普通人也能够轻松地做到。他鼓励普通人加入到旧物收集的行列中来,“登录我们的网站,成为环保先锋吧,你不需要支付任何费用,也不用购买什么东西,只要收集就好了。”
如今,Terracycle已经聚集了超过900万环保有心人,他们一共收集了逾10亿件旧货。每送来一件旧货,在运费之外,Terracycle还将支付2美分“辛苦费”。谁说这个世界上没有点石成金之术?萨基做到了!
环保经济领域另外9家值得期待的公司:
Advanced Electron Beams:该公司运用可持续发展技术为产品杀菌或者保养衣物等。与通过化学程序处理相比,它能够大大降低各种污染。
Bloom Energy:这家位于加州的公司因其在新能源领域的突破性进展被各界寄予厚望,它能够通过空气和天然气发电,而且不产生任何污染。
Environment Furniture:该公司运用废旧木料等环境友好型材料生产家具,希望尽可能减少对环境的破坏。
QD Vision Inc.:这家成立于2004年的公司,提供十分节能的环保照明服务,比一般的白炽灯节能5倍。
RavenBrick:传统的砖块、隔热材料以及水泥等在节能方面一直遭到诟病,这家清洁技术公司设计的恒温温控窗户及墙壁等,能够节省一半能耗。
Recycle Match:这是一个将供需双方进行匹配的网站,以提高资源的再利用率。比如说,一家公司因为改进办公环境而废弃的窗户,能够被另一家公司用来制作工作台。
Relay Rides:这家位于波士顿的公司发起了一项汽车分享计划,收集闲置车辆,再将之租赁给有驾车需求之人。
Terra Plana:2002年,鞋业王国Clarks的新一代传人加拉哈德·克拉克(Galahad Clark)将这个男鞋品牌收入囊中。致力运用可再生的材料、并尽可能减少胶水等的运用,来生产环保鞋子。
The Green Garmento:每年全美国产生了3亿磅的塑料垃圾,但该公司显然与此无关。它生产可重复使用的干燥清洁袋,每次可以装置12件衣服,而且仅售10美元。
家庭服务
[标题]“育儿经”也能赚大钱
[导读]
越来越多的家庭事务开始采用服务外包的方式,在Booty Camp,甚至连教孩子们大小便的工作也都包揽了。
繁忙的父母们没有时间做家务,希望花钱买个省心早已不是什么秘密。产业研究机构IBISWorld预测:2010年,美国在婴童看护、运动训练和家庭教师这几个领域的产业规模将达到475亿美元。
一些精明的创业者嗅到了在充当“代养父母”方面的市场先机,为繁琐的家庭生活提供方方面面的解决方案。阿瑞什·莫希特(Aresh Mohit)便是其中之一,家长只需要花费75美元/小时,就可以为孩子找到一个私人教练,传授骑自行车的技巧。莎莉·格林(Shari Green)则为那些喜欢吮吸大拇指的孩子提供消除坏习惯的训练服务,只需要对其进行5节“消除吮大拇指项目”课程,就能够做到。
温迪·斯威尼(Wendy Sweeney)则有一项更大的事业:她开设了一个戒尿布训练班。家长可以将孩子们送到她家里,每天只需要花费300~500美元,就能够帮孩子们请到专业的如厕训练教练。斯威尼本人是注册护士,而且是取得认证的孩童训练指导。她认为这些课程不仅仅教会了孩子们如何摆脱尿布,独立上厕所,更增强了家长们的育儿信心。2002年以来,约有900个孩子通过这个项目成功摆脱了尿布;过去两年,该公司的业务增长率达到40%。
去年,斯威尼推出了一项DVD培训服务,从里到外为孩子及家长们树立信心。这套服务价值89.99美元,附有操作指南、T恤衫、电子卡片等,还有一些加强型的工具,比如说一些纹身图案,象征着成功的缎带等。
作为一个6岁孩子的母亲,斯威尼坦言自己的育儿经都是从不断尝试中得来的,有时候甚至是从错误中吸取的教训。她让孩子们自己(而不是他们的父母)对自己的如厕行为负责任。一天下来,那些没有尿湿或者弄脏裤子的孩子将得到零食奖励或者其他表扬。如果说在这个过程中有什么特别之处的话,那就是她获得了很多学习的机会。