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别人的长相对你有多重要？答案可能取决于你是男性还是女性。全世界的普遍情况是，男性对外表有吸引力的伴侣的兴趣要高于女性。如果刊登个人广告寻求伴侣，男性比女性会更加直白地表明要找一个漂亮的对象。
同样，女性也关注男性的外貌。当大学生们聚在一起时，两性之间是否会喜欢对方，体健貌美有着最强有力的影响。长得越好看，他们的伙伴会越喜欢他们。
整体上，伴侣具有外表吸引力对男性更为重要。所以在1998年，美国做整容手术的人中有91%是女性。女性知道男性会通过外表来判断女性，但是，英俊的男性也会吸引女性。
然而，一些人对美貌的偏见要比另外一些人强烈。自我监控能力高的人能够规范他们的行为，以给别人留下好的印象。
自我监控能力强的男性特别有兴趣拥有一个长相好看的约会伴侣。事实上，如果要求他们二选一：一个是貌美但德性差，一个长相平平但个性可爱，他们会选择漂亮的泼妇。更值得一提的是，如果要求他们招聘一个新雇员，自我监控能力强的男性会雇佣一个美丽但能力差的女子，而不是聪明能干但长相平平的女子。对这样的男性，外貌显然很重要。
美貌的好处及交往中的代价
人们显然会注意他们所见到的人的外表吸引力，一部分人总是比另一些人更有吸引力。那么，我们的相貌到底对人际交往有什么影响?为了更好地回答这个问题，我们需要研究一下不同的对象在不同场合下的交往方式。我们已经做了一些研究，结果表明，外表的吸引力确实是一个有影响力的因素。
就像大家都认为的那样，漂亮的女性能得到更多的约会机会。漂亮男性也一样，与那些相貌平平的男人相比，他们能得到更多的微笑、交谈。
有吸引力的人往往不太孤独，更具社会交往能力，比其他人会更快乐些。一项研究甚至表明，外表的吸引力对人们的适应能力和终生的幸福起到10%的作用。
不过，貌美之人的生活并不像"美的即是好的"这一定势思维那样乐观，因为美貌同时也存在着不利之处。例如，人们对貌美之人说的谎更多。当与貌美之人约会时，人们更愿意掩盖他们的兴趣、性格和收入，但对一个相貌平平的约会对象，人们很少编造某种形象。由此带来的结果是，当意识到他人经常"逢迎"或试图讨好自己时，貌美之人可能会有意识地开始不信任他人，或对他们得到的赞美打折扣。
因此，貌美的人习惯于与其他人的愉快交往，但不如相貌普通的人那样相信别人。如果你的长相不错，你可能永远也拿不准，其他人的恭维是因为他们尊重你的能力，还是喜欢你的长相？长此以往，这对你的自信心没有好处。
如果我们只与长相好的人交往，会存在不同的投入和回报。对于多数人而言，积极的方面是，面对貌美的异性时会感到愉悦;只是看着他们，我们已经有一份好的心情了。另一方面，当我们看到同性中的美貌之人时，相形之下，我们会感觉不好。与同性中长相好的人相比，人们对自己外貌的评价会更糟糕。这是一个对比效应的例子。例如，如果我们与超级模特相比，我们会感觉自己很邋遢，实际上，与多数人相比，我们还是很有吸引力的。
类似的对比效应能够影响我们对他人的认识。如果人们从《花花公子》或《阁楼》杂志欣赏到非常迷人的模特，他们对相貌平常的女子的评价更低。更糟糕的是，欣赏这种模特的男性感觉自己的爱人不够性感，对爱人的爱意也减少了！
而女性对自己爱人的感觉不会受到类似的影响。不过，无论男性或女性，当用格外美丽的人作为比较标准的时候，他们往往会低估普通人的吸引力。这样的结果意味着：流行的文化会使我们无力欣赏身边可能遇到的美丽。想想你每天接触的媒体：看的电视、读的杂志、浏览的网站，几乎所有媒体都在展示无穷无尽的非常迷人的人，比你们周边的所有人都要美丽。
危险在于，你也许会认为你的朋友都没有吸引力，因为你参照的标准是一个不现实、人为的高标准，是一些你永远也不会真正见到的少数人。
不过，撇开这些或正或反的看法，基本结论仍旧是，相貌好的人对别人具有吸引力。美貌是令人感觉愉悦的。
