番茄运输要求速度快,时间短,尽量减少途中不利因素对果实的影响。番茄运输要求的环境条件基本与短期贮藏一致,其中温度最为重要,成熟果的运输温度以7~10℃为宜,绿熟果则以11~13℃为宜。
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按控制运输温度的方式,可分为常温运输、保温运输、控温运输3种。一般铁路各种形式的敞车和箱式货车、公路卡车和水路船舶等都是常温运输工具。常温运输由于没有特殊的隔热保温设备,运输过程中果实质量下降快;气温在冷害和冻害温度以下时不能采用。保温运输车具有良好的隔热结构,外界气温不能迅速改变内部温度,冬季运输时可利用果实的呼吸热维持适宜的温度,夏季运输时则需要先进行预冷,然后利用保温车的隔热性能延缓温度的上升。保温车的温度调节能力有限,运输时间不能过长,适用于中、近距离的运输。控温运输是指在隔热性良好的运输工具中设置降温和加温装置,在夏季运输时,利用制冷装置降温,冬季运输时,可根据需要利用增温设施加温。
运输是在动态条件下进行的,震动对果实的影响不可忽视。一般很小的震动不致引起伤害,但强烈和频繁的长时间震动会使番茄产生不良的生理反映和损伤,致使品质和风味下降。运输前后的装卸中,粗放操作及摔下时产生的强烈震动也会造成很大伤害。因此,番茄果实装卸时除考虑效率和成本外,重要的是保护果实避免机械损伤。番茄在运输车中堆码要稳固,避免碰撞、冲击损伤果实。装载量大时,应在包装容器与车壁之间以及堆垛之中适当留有缝隙,便于通风和热量交换。
番茄销售过程中需注意温度的变化,夏季应避免高温,冬季注意防止冷害和冻害。为了保鲜和销售方便,在销售前可将番茄用塑料薄膜袋和塑料托盘做成小包装形式,如500克左右装一塑料袋或2~3个番茄放在一塑料托盘上,再用粘着膜包裹好。塑料袋和粘着膜上可打几个直径为5~8毫米的孔,以利于换气。这种小包装可以作为一个销售单位,上面还可以标明品种名称、重量、产地、出产日期等。这样即有利于果实的保鲜,又提高了销售档次。