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大理是一座很美很有韵味的古城，她的风光可以用四个字来概括：“风花雪月”，即“下关风、上关花、苍山雪、洱海月”。 大理是一座千年古城，唐代的南昭国、宋代的大理国都曾将它作为都城，悠久的历史和璀璨的文化，给大理留下了丰富的文物古迹。现存的大理城为明代所建。
大理州地处云南省中部偏西，东邻楚雄州，南靠普洱、临沧地区，西与保山地区、怒江州相连，北接丽江地区。大理距省会云南约330公里，有高等级公路直达。大理机场有飞往省内昆明、西双版纳、广州的航班。昆明到大理也可以坐火车。
大理地区是云南最早的文化发祥地之一，是一座千年古城。唐宋五百多年间（即从南诏国建立至大理国覆灭），大理一直是云南的政治、经济、文化中心，南诏、大理国的都城所在地。
大理风景名胜区主要含大理古城、苍山、洱海、白族风情：苍山十九峰十八溪，处处美景，尤以清碧溪为最；苍山洱海，山水相依，洱海就像“群山间的无瑕美玉”。大理的其他著名景点有：大理的城市地标崇圣寺三塔、白族人心中象征着爱情忠贞蝴蝶泉、洱海明月等。
大理白族人口众多，白族风情多姿多彩。白剧、洞经古乐、霸王鞭、大本曲等是大理极富民族特色的艺术精品。始于唐代的传统盛会三月街、白族本主崇拜、白族三道茶等民俗更蕴含着极为深远的历史文化内涵。
三月街是白族传统的盛大节日，每年农历三月十五日在大理古城举行，会期5-10天。三月街原是佛教的讲经庙会、后来，由于大理是西南古丝绸之路的重要驿站，随着社会经济的发展，就逐渐演变而成具有浓厚民族色彩的贸易集市和节日盛会。
