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枸杞子为茄科多年生落灌木，原产于宁夏。枸杞的干燥成熟果实，又名杞子、茨果子、明目子、狗奶子等，现宁夏、青海、山东、河南等地都有生产。
枸杞子能滋补肝肾、益精明目，为药食两用佳品，也可做盆景观赏，用途广泛，国内需求旺盛，多年来价格基本处于稳中偏升的状态，市场前景看好。
枸杞素有“宝树”、“药树”的美称，嫩茎和叶作蔬菜，而以枸杞果实(枸杞子)、根皮(地骨皮)入药。尤其是枸杞的果实营养丰富，鲜枸杞子每l00克含蛋白质4克，碳水化合物19.3克，脂肪0.8克，热量为100干卡。枸杞子含有18种氨基酸，其中8种氨基酸是人体必需氨基酸。矿物质除含有钙、磷、铁等外，还含有一定数量的有机锗。含维生素也较全面和丰富，包括维生素B1、B2、C、尼古酸和胡萝卜素等。中医认为，枸杞子味甘性平，有补肾、滋阴、养肝、 明目、益气等功效。适用于肾亏遗精、腰膝酸软、头晕目眩、两眼昏花等症。现代科学研究证实了上述说法，并且认为枸杞子可以降低胆固醇、兴奋大脑神经、增强免疫功能、防治癌症、抗衰老和美容，对人体健康起极其有益的作用。
诸多研究证实枸杞子提取物可促进细胞免疫功能，增强淋巴细胞增殖及肿瘤坏死因数的生成，对白细 胞介素Ⅱ也有双向调解作用。从枸杞子提取的枸杞多糖可见到对动物有放射增敏现象，可保护小鼠免受因放射损伤引起的免疫功能低下，对下降的白血球有提升效果。还有实验证实枸杞多糖可维护细胞的正常发育，提高受损的脱氧核糖核酸的修复能力。
很多人喜欢用枸杞子泡水、泡酒或煲汤，中医很早就有“枸杞养生”的说法，认为常吃枸杞子能“坚筋骨、耐寒暑”。所以，它常常被当作滋补调养和抗衰老的良药。
很多人都不知道常吃枸杞子可以美容。这是因为，枸杞子可以提高皮肤吸收氧分的能力，另外，还能起到美白作用。
枸杞子虽然具有很好的滋补和治疗作用，但也不是所有的人都适合服用的。由于它温热身体的效果相当强，正在感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人最好别吃。
最适合吃枸杞子的是体质虚弱、抵抗力差的人。而且，一定要长期坚持，每天吃一点，才能见效。
任何滋补品都不要过量食用，枸杞子也不例外。一般来说，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞子比较合适;如果想起到治疗的效果，每天最好吃30克左右。现在，很多关于枸杞子毒性的动物实验证明，枸杞子是非常安全的食物，里面不含任何毒素，可以长期食用。
黄芪枸杞子鸡汤
原料： 黄芪20克，枸杞子20克，鸡肉200克。
制法： 将鸡切成块，放入锅中，加入黄芪和枸杞子、盐、葱、姜、料酒煮至肉熟，吃肉和枸杞子，饮汤，分两次用。
功能： 补气升阳、补肾益精、养肝明目，适于精神萎靡、气短肢倦、自汗盗汗、头晕目暗。黄芪富含硒，枸杞子富含有机锗，这两种微量元素均有明显的抗癌功效。
